彼时，陆轻竹正在疱屋里与庖厨学做一道佳肴，名为“醉鱼”。
美名曰学，其实她只是旁观罢了。
听闻一醉可解千愁，可若是她于国公府里哪怕只是吃了一口酒，都能被传至母亲与哥哥耳中，掀起满院波折。
于是她便另辟蹊径，命庖厨做了道金波玉液酿就的美菜，好解她心中烦忧。
庖厨已用老酒，烧酒与米酒将鳜鱼封坛咸菹并风干了一晚，庖屋里酒香四溢，漫得陆轻竹耳熟面热。
不过须臾，瑶盘上便呈了一条金黄炙鱼，被推到陆轻竹手边。
“姑娘尝尝。”庖厨夹起一箸至她碗里。
陆轻竹笑笑，并未推拒。
元霜来时，陆轻竹已有了一分醉意。
“姑娘，孟筝姑娘在外间等着您。”
孟筝？
“她可说有何事找我？”
元霜如实道：“孟筝姑娘并没有透露来此的目的，只说许久不见姑娘，想见见您。”
陆轻竹懒懒抬眸，此时她已有了三分恍惚，两分晕眩。
回廊相绕，迂回悠长，尽头立着的那人不过身着一件最普通的粉霞凤尾裙，竟教她眉目如齿般般如画。
这女子如今倒越发姝秀绝色了。
陆轻竹逶迤上前，轻唤道：“孟筝姐姐，多日不见，如隔三秋。”
孟筝转身时吃了一惊，这女子小脸霞红，凑近一闻酒香浓郁。
她实是没想到陆轻竹竟对容王用情到如此程度，不由讶异：
“容王便值得你如此惦念，就连退亲了都令你念念不忘，借酒浇愁？”
容王？
干他何事？
陆轻竹因“容王”两字舒展的眉目紧拧起来。
她差点忘了，在她这已是翻篇了的事，在他人眼中却还停留在一月前的凤台山上。
在他人眼中，她依旧是那个一心求爱、满目疮痍的陆轻竹。
陆轻竹不欲与她解释太多，走至她身侧，与她并肩看向庭院深处，平静道：
“孟筝姐姐找我有何事？”
孟筝抬头瞥了她眼，忽地发觉她清瘦憔悴了很多：“你可还记得我们曾打过一个赌？”
话音刚落，陆轻竹已经了然。
她抿了抿唇，颔首道：
“我自是记得。”
“哦？”孟筝似是觉得她这表情十分耐人寻味，不由笑道：“听闻容王在凤台山抛弃了你？”
这番直白的话语让陆轻竹身后的元霜不悦的蹙起了眉。
陆轻竹却丝毫不受挑衅困扰，轻声道：
“是。”
仿佛等的就是这句话，孟筝一个箭步上前，眸光锐利：
“轻竹妹妹可得愿赌服输，既然容王选择了殷千雪，你就得嫁给我哥哥才是。”
自孟筝无故来府中找她时，她便知孟筝是为此事而来。
可她如今，已不愿嫁给任何人。
所谓酒壮怂人胆，她不过些许醉意，便不将从前诺言看在眼里。
陆轻竹长袖微抬双手合抱，弯腰朝她俯身一拜：
“对不起，孟筝姐姐，此事，轻竹不能答应你。”
“此事是轻竹的错，轻竹愿意向你赔罪。”
“除了此事，你让轻竹做任何事，轻竹都愿意奉陪。”
若是没有遇到周衡，她不会有丝毫犹豫，可这世间事便是如此妙不可言，她爱着周衡，即便她不能同这男子在一起，却也不想糟蹋了这份真情。
她对孟大人无意，她已经无法想象同一个自己不爱的男子共处是何滋味。
这在大彦是极其郑重的大礼，孟筝就这样静静瞧着，忽地冷笑了一声。
“那我可就要将容王绑架你我一事宣扬出去了。”
“好。”陆轻竹听到自己斩钉截铁，毫不犹豫。
孟筝一顿，颇为古怪地望向她。
女子娥眉舒展，除了两颊坨红多了份殊色，寻不见半点慌张，更不现分毫在意。
“真是奇怪。”孟筝喃喃，拾步转了两转，凝着她绯红的双颊，皱眉道：“莫非是喝醉酒说起浑话来了？”
孟筝兀自打量了会儿，霍地，她笑道：
“看来你与我哥哥注定是没有缘分了。你不愿嫁我哥哥，我哥哥也不愿娶你。”
“我今日来便是要告诉你，这个赌注不存在了，我哥哥才不会娶一个心里有容王的女人，万一哪日你为他背叛我哥哥，那才得不偿失。”
“但是，你必须要向众人否认你与我哥哥的关系，毕竟曾经为了你，我可是将容王绑架你我之事瞒得紧紧的，不能因你如今变卦而让我的心血白白浪费。”
.
宣平侯府的西厢房中，殷千雪正搀扶着谢然于廊下漫步。
谢然已许久没这般畅然过，拍了拍殷千雪的手背，眸中溢着怜惜：
“我身子不好，常年呆在这院子里，只有你时不时来看看我，今日正值这番热闹场景，你又何苦陪着我？”
殷千雪搀扶着她步入屋内，从丫鬟手中接过茶盏给谢然递上：“我七岁那年被殷新柔欺负时，便也只有你护着我，今日便是再热闹，我也得陪着你。”
谢然一怔，“那都是十多年前的事情了……你竟还记得？”
“便是一百年前，我也会记得。”
瞧着眼前女子如水的双眸，谢然心中一软。
她叹息了一声：“你这人就是太过良善，你这样会吃亏的。我听闻你与太子之间似乎有了隔阂，千雪，我始终觉得太子并不适合你，你与容王才是天生的眷侣。”
殷千雪敛下双眸，不语。
谢然直起了腰，紧握殷千雪的手掌，轻声道：“你现在与太子退亲还不迟，容王已与陆轻竹退亲，你可以重新和他在一起，他会保护你一生。”
殷千雪回握谢然的手，面上淡淡道：
“萧冕是很好。”
“那你为何……”
“我只想当太子妃。”
谢然心口一跳，急促的喘了一声，“那你为何在知晓他与陆轻竹定亲后如此伤心？”
殷千雪缓缓起了身，走至窗棂前，眯着眸眺望远处。
“当你被一个人无微不至保护十数年时，你也会知晓我当时的感受。”
“那时，我只要说一句我不愿他与陆轻竹定亲，他会毫不犹豫回头选择我，可我并未如此说，因为我只想当太子妃。”
我想当皇后！
殷千雪自然没将心中这番言语告知谢然。谢然是宣平侯府万千宠爱的嫡女，比她只小一岁，胆子却小的可怜，可在她被殷新柔欺负时，也只有她用那蒲柳般的身躯将自己护在身后。
她自是不愿吓到她。
谢然无奈，她也算是殷千雪闺中密友了，却也不知千雪到底是经历了何事，才能有如此执着的念头。
她不相信殷千雪完全能放弃萧冕，苍白的面上现了丝狡黠，意味深长道：
“听闻容王今日也来了，千雪不去瞧瞧？”
殷千雪一愣。
谢然揉了揉额际，面上已有几分困倦：“千雪，我有点乏了，此处我就不招待你了。”
殷千雪复杂的望了谢然一眼，徐徐起身，跨出了屋内，不多时，便到了碧泉园中。
碧泉园于两日前盛开了五朵金谷春晴，当即，宣平侯府便在此处搭园聚伎，更是宴请众多宾客赏花宴游，饮酒作乐。
其中，萧冕便赫然在此列中。
而此时，宣平侯府世子谢迁正领着萧冕于园内赏春。
梁栋柱檩之上，插花挂屏，锦绣繁丽，四望皆繁盛之景。
萧冕收回视线，笑道：“都闻金谷春晴乃牡丹之极品，今日一见，果然名不虚传。”
本该是宣平侯府的谢侯爷亲自招待萧冕，父子二人跟了半个时辰有余，却因萧冕不喜人多加之体恤谢侯爷，如今便只有谢迁一人跟随。
谢迁悠悠道：“此乃花中富贵之极盛，寓意锦绣前程、节节攀升之意，去岁倒未见如此花瑞之兆，今岁不过与容王攀谈几句便有如此景象，实是天眷容王，天眷宣平侯府。”
谢迁说罢，见萧冕笑意未浓未淡，倒也未觉尴尬，继续与其在碧泉园中赏游一番，方才停下。
碧泉园内有一留春亭，依茂林而建，宁静恬淡别有惬意，二人方在石桌旁一坐，忽听身后传来几道嘈杂声音。
“今日不是未邀请孟筝与陆轻竹吗？怎么他们来了？”
“陆轻竹为何那副模样？好似喝醉酒了似的，亏她还是陆宰府的妹妹，实在是不知羞，竟穿的如此素净，不知晓的，还以为讨饭来了。”
这二人声音颇为不屑，却让萧冕倏地沉下了脸。
亦有人疑惑道：
“为何你们如此排斥这二人？”
“你竟不知晓？”
“好姐姐，我确实不知晓，我刚来京城不久。”
那人回道：“那难怪，那个孟筝，竟在花朝节那日冒犯福安公主，若不是看在宁国公的面子，孟筝早就脑袋落地了。至于另一位，呵……”
似是怕人知晓，那人小声道：“她与容王定亲期间，竟与孟大人有染，听闻也是因此，容王才厌了她，凤台山时宁愿救殷千雪也不救她，即便捡了一条命回来，还是被容王退亲了，实在不知羞耻。”
谢迁望着面色冷冽的萧冕，后背猛地窜上一抹凉意，张嘴刚要呵斥那几人，竟发现这几人口中的两位姑娘已现于眼前。
一旁粉霞身影谢迁并不陌生，这乃游宴之常客，她身旁女子却让谢迁愣了一下。
他怔怔望着那身素白衣衫清秀灵动的身姿，不禁愕然想着，这不是昨日于容王府邸大闹书房的女子吗？
她便是陆轻竹？
与容王退亲的女子？
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