太后凝视着箫瑜安，轻轻一叹，语调带着些许感慨：“今日本是哀家唤你来，未曾想竟发生了这样的事。
还好你与小瑢儿都无碍，否则，哀家怕是寝食难安。”
箫瑜安垂下眼睫，敛去眼底情绪，语气淡然：“多谢太后挂念。”
太后看着她，眼底掠过一丝深意，却没有再说什么，只是轻声道：“好好休养吧，哀家不打扰了。”
话落，她在宫人的搀扶下，缓步离去。
太后走后，箫珏望着她消失的背影，眼中浮现一丝讥诮，嗤笑道：“好一个‘关心’。”
皇帝站在一旁，目光依旧平静无波，语气淡淡道：“母后素来如此。”
短短一句话，不知是维护，还是默认。
太后寝宫
太后屏退左右，手中佛珠缓缓转动，嬷嬷垂首，默默站在一旁。
太后微微闭目，似在思索，片刻后，轻叹一声：“那孩子与箫珏，简直是一个模子刻出来的。”
嬷嬷垂首立于一旁，语调恭敬又谨慎：“毕竟是父子。”
太后缓缓睁开眼，目光幽深，佛珠轻轻碰撞，声音低沉。
“哀家原以为，他不过是一时兴起收养的，”她的语调不急不缓，“可自从第一次见到那孩子，哀家就开始怀疑，当年他可能隐瞒了真实情况。”
太后轻轻一笑，声线缓慢而笃定：“说不准，他还真留下一子。”
她捻起一颗佛珠，轻轻转动，指腹摩挲着上面的纹路，微微垂眸，目光意味难明。
“只是……”她顿了顿，语气带上几分若有所思的意味，“比起箫珏，那孩子，倒是多了几分心软。”
她嘴角微微上扬，似笑非笑，仿佛已将一切看得透彻。
……
今日的宫里很是热闹，就在箫瑜安与小瑢儿这边中药，在房内静静忍受身体的不适时，另一边的赏花宴，也并未如表面般祥和，反而暗流涌动，几方势力相互博弈。
宴会伊始，众位贵女在皇后的引导下，各自展露才艺，或琴棋书画，或挥舞弄墨，热闹非凡。
各家贵女争奇斗艳，欲在这场宴会上脱颖而出，尤其是苏玉苓，凭借出色的琴艺博得了不少赞赏。
当然，也有些人选择保持低调，避开风头，譬如唐清若与宋楚念，二人自知这场宴会本就带着为皇子择妃的意味，故意坐在偏僻之处，谨慎行事，不轻易与人交谈，生怕被卷入其中。
然而，并不需要她们主动参与，只要有人愿意推动，风波自会席卷而来。
宴会过半，气氛渐渐松弛，便在此时，一阵惊呼骤然响起：
“连姑娘落水了！”
众人循声望去，只见湖水泛起涟漪，连依湿漉漉地被宫人捞起，脸色苍白，神情委屈。
她浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，一边瑟缩着身子，一边小声道：“不是姐姐的错……真的不是姐姐的错……”
话虽如此，可她楚楚可怜的模样，分明是在将矛头指向苏玉苓。
“姐姐”是谁，众人心知肚明，她说的，正是苏玉苓！
众人面面相觑，皇后眯了眯眼，脸色微沉，而苏玉苓则眉头微皱，看了连依一眼，未曾多言。
皇后身边的宫人冷眼旁观，心中暗笑。
相府这位表姑娘的模样，实在令人厌恶，以为在场人是蠢的？
而且，她这般做是在踩自家人，日后京城里谁还敢信任她？
而此时连依不知道，因她此举，她姑姑也就是那位相府夫人，本就对她心生些不喜，如今更是下决心要将她送走。
很快，皇后派人彻查此事。
暗中探查后得知，这竟是有人故意借此陷害苏玉苓，试图让她在宴会上出丑，从而影响她与四皇子结亲的可能。
但令人没想到的是，苏玉苓并未真正中计。
她自始至终保持冷静，既未急于辩解，也未表现出怒意，反而一句话未说，便令皇后自行判断，反倒让那幕后之人失了先机。
另一边，唐清若与宋楚念虽远远避开了是非之地，却仍未能躲过闲言碎语。
议论宋楚念的，依旧是那些陈年旧话，无非是暗示宋大人心中早有人选，虽说如今风向似乎有所变化，但曾经的情意又岂是轻易能断的？
而唐清若则被人当面嘲讽，说她当初想入王府，结果被箫瑜安拒绝，如今倒是彻底没了指望。
言语间，尽是冷嘲热讽。
宋楚念向来不善言辞，过去遇上这类流言，通常选择忍让，但今日不同。
她早已明白父亲的心思，便也不再隐忍，反手便是一记犀利反击：“怎么，你们倒是比我爹还清楚他的心意？
还是说，哪天你们也想去替他做主？要不我替你们与我爹说说，就说你们对他过往念念不忘？”
她语气淡淡，却一针见血，让那群人面色一变，他们哪敢直面，一时间哑口无言。
至于唐清若，面对奚落，她神色平静，轻轻一笑，语气从容：“王府门槛虽高，你们若真有那个本事，不用攀，想必也能进去。”
三言两语，既未否认，也未解释，却精准地回击了对方的轻蔑，令对方脸色难看。
那些人自知讨不到好处，悻悻作罢。
宴会之上，众人暗流涌动，明争暗斗，而她们二人虽未主动招惹是非，却也绝不任人欺辱。
就在这边暗潮汹涌之时，四皇子那边也出了状况。
有人试图设计他，令他不慎冒犯某位贵女，以此毁坏他的名声。
可四皇子并非愚钝之人，他警觉察觉，关键时刻避开，甚至借此反将一军，让那些试图算计他的人未能得逞。
然而，最令人费解的，还是三皇子的态度。
按理说，良妃势必会为三皇子择一佳配，而她的目标已然锁定了一位权臣之女。
可当良妃精心安排这场邂逅时，三皇子却偏偏反其道而行之。
宴会上，良妃几次暗示，甚至让人刻意引导那位贵女与三皇子多加接触，可三皇子却态度冷淡，甚至有意接近其他女子，刻意疏远良妃安排的人选。
良妃气得脸色发白，宴会结束后，回宫后便忍不住对着三皇子破口大骂：“逆子！我尽心尽力，却如此待我！”
三皇子却神色淡漠，唇角勾起一抹嘲讽：“母妃要找一个能牵制我的棋子，怎的，还要让我亲自配合？”
他的一句话，戳破了良妃的算计，令她心中更是恼怒，却又无可奈何。
当然，也许还有其他事情暗地发生，只是无关紧要的人。
箫瑜安静静听完带回的消息，指尖轻点着，思索片刻，“倒是热闹。”
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