天色渐渐暗沉下来，夜幕悄无声息地笼罩了整个佩茵城，天空中原本零星的雪花也愈发大了起来。尹菲和艾舍莉各自拎着装满新衣服的两个大布袋，沿着街道缓慢前行。夜晚的寒风感觉比白天更加凛冽，连她们呼出的空气都凝成了白色的雾气。为了尽快回到温暖的住所，她们在街边雇了一辆拉脚的马车，匆匆返回了卡蒂雅的住处。
结果刚进门，艾舍莉就惊喜地发现尤利安和尤利娅兄妹两人已经回来了，正坐在壁炉前烤火。她放下手里的东西，快步走上前，眼中满是关切地问道：“你们回来啦，情况怎么样？”
尤利安和尤利娅对视一眼，缓缓地摇了摇头。尤利娅开口说道：“我们在雪山上空盘旋了很久，除了白茫茫的山体和呼啸的风雪，什么都没有看到，也没有发现任何人类活动的迹象。后来天色暗了下来，什么都看不清楚了，我们只能先回来了。”
艾舍莉轻叹了一口气，没有再说什么。她坐在了两兄妹身旁的椅子上，也加入了烤火的行列。她伸出双手凑近温暖的壁炉，炉火映照在她的脸上，在她的脸颊上染上了一层温暖的红晕。
就在这时，卡蒂雅从厨房中走了出来，手中端着几杯热气腾腾的巧克力牛奶。她将牛奶递给刚进屋的尹菲和艾舍莉，说道：“你们冻坏了吧，先喝点热牛奶暖暖身子吧。”
艾舍莉双手接过那杯还冒着热气的巧克力牛奶，轻轻抿了一口。温暖的液体滑过喉咙，让她原本被寒意浸透的身体舒服了许多。她抬眼看向卡蒂雅，开口问道：“卡蒂雅导师，我今天去街上买衣服的时候询问店老板关于雪山和魔女的事情，那店老板好像知道些什么，却不愿意说。他说根本就没有什么魔女，那些都是这里的人胡说的。”
卡蒂雅将手中的托盘轻轻放下，她沉默了片刻，斟酌了一下才说道：“其实，我当初在打探情况时，也遇到过类似的情况。后来我发现，越是年纪大的本地人，越是不愿意谈及雪山和魔女的事情。而那些年轻的佣兵们，尤其是从外地来的那些就不同了，他们很愿意谈论雪山魔女的传说。”
艾舍莉疑惑地问道：“这是为什么？”
卡蒂雅抿了抿嘴唇，仿佛下定了某种决心一般说道：“我猜测，这可能跟这里的领主卡梅隆·塞万老爷有关。”
艾舍莉瞪大了双眼，没想到会听到这样的答案，愣了一下后问道：“为什么这么说？”
卡蒂雅有些不太确定地说道：“我之所以会这么想，是因为我发现这里的大多数原住民都是发自真心的爱戴着他们的领主卡梅隆·塞万老爷的。他们总是喜欢讲述那位领主的仁德事迹，比如请饥饿的城民吃饭，又或是出资修缮城内的设施等等。但是一旦涉及到关于那位领主不好的言论，他们就会很抵触说下去了。”
“还有一点，” 卡蒂雅微微凑近，刻意压低了声音说道，“你们也许不知道，那位卡梅隆?塞万老爷有两个孩子，大女儿是和前妻所生的，而小儿子则是和现在的妻子生的。他的大女儿，已经很多年都没有在人前出现过了。我能想到的，能让那些城民都不愿意开口谈的，就只能是塞万老爷家的事情了。”
艾舍莉眼眸微动，心领神会地开口道：“你的意思是，他的大女儿可能与雪山上的魔女有关系？”
卡蒂雅微微耸了耸肩，语气中满是无奈地说道：“这些都只是我的猜测罢了，并没有任何证据，所以也做不得数的。”
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