蒋先生目光如炬，扫视着厅内一众将领：“都看看！杨峰虽非黄埔出身，却对党国赤胆忠心，远胜那些临阵起义、屈膝投降的学生！”他抬手点向杨峰，“来岛后，他协助辞修推进民生改革，成果斐然。单是安置近三千伤残老兵与退伍人员，便解了多少后顾之忧！”言罢，转头对陈长官道，“他这农场办得有声有色，你即刻着手协调周边农田，助其扩大规模。”
陈长官笑着应声：“请先生放心，我马上安排！”
杨峰急忙跨前半步，朗声道：“先生且慢！恳请勿要强制迁离百姓。卑职提议，可让农户以土地入股，再聘其为农场工人，按月发放工钱。如此既能化解矛盾，又能保障农场长远发展。伤残老兵体力有限，终究难以承担重活，待农场步入正轨，我打算为他们办理退役，按月发放养老金——虽初期数额微薄，但随着农场盈利增长，待遇定能逐步提升。”
此言一出，厅内老将们交头接耳，赞叹之声此起彼伏。杨峰见状，挺直腰杆继续道：“此外，卑职正着手改良稻种，力争提高产量。首批试验田的稻谷即将成熟，届时定要呈送先生品鉴！”
蒋先生闻言，面露喜色，重重拍了拍杨峰的肩膀：“好！好！如此利国利民之举，务必大力推行！”
杨峰携家眷迁入原日据时期政要的二层宅邸。雕花铜门推开时，江安琪的指尖抚过爬满紫藤的回廊，眼角眉梢皆是藏不住的笑意。而每月翻倍的薪俸准时入账，杨峰并不管钱，全部交给她保管，更让她分外高兴！
远在美国的刘芝华拆开杨峰发来的电报，只看了几行字，眼泪便忍不住涌了出来。她原本满心盼着丈夫很快就能来美国与自己团聚，怎料世事难料，如今这个念想竟成了泡影。窗外，孩子正在父母的照看下嬉笑玩耍，那份热闹落在她眼里，反倒衬得心里空落落的，一股难以言说的悲戚悄然漫上来。
其实日子并不用她操心，轮船公司每个月都会准时汇来足够的生活费，在美国的父母、叔叔一大家子也都陪在身边，可没有丈夫在侧，心里总像缺了一块，孤独感时常趁隙作祟。
正怔忡着，叔叔推门走了进来。刘芝华慌忙拭去泪痕，强打起精神招呼：“叔叔，您快坐。”
刘长官叹了口气，在她对面坐下：“芝华啊，这也是没办法的事。原以为他会辞了军职来美国团聚，谁承想事与愿违。不过你放宽心，我的朋友说了，杨峰现在很受器重，安全方面没问题。这小子本来就擅长搞经济，如今被倚重也是情理之中。”
刘芝华声音里带着哭腔，委屈地问：“既然这样，他为什么不让我带着孩子去陪他呢？”
刘长官无奈地笑了笑：“你呀，脑子里总想着那些儿女情长。他这是担心呢——万一你和孩子去了岛上，往后再想走可就难了。听他的安排吧，错不了。”
刘芝华这才恍然大悟，她用力咬了咬嘴唇，把剩下的话咽了回去，轻声道：“好吧。”
没过几天，杨峰的朋友爱德华专程登门拜访刘芝华。两人其实在机场初见时便已相识，此番见面倒也不生疏。
爱德华笑着开门见山：“杨夫人，我想聘请您到我的公司任职，不知道您有没有兴趣？”
刘芝华如今的英语已相当流利，闻言不免有些诧异：“爱德华先生，您怎么会突然想请我去工作呢？”
“是您的丈夫，我的朋友杨峰给我写了信。”爱德华笑意温和，“他说您是个闲不住的性子，怕您在这边太寂寞，特意托付我给您找份事做。不过得跟您说声抱歉，我公司的薪水不算太高，还望您多担待。要是您愿意，明天就可以过来上班。”
刘芝华心头猛地一暖，惊喜瞬间涌了上来。她本就不是能安于清闲的人，初到美国时满心盼着杨峰来团聚，日子尚有奔头；如今团聚无望，只觉日子漫长难熬。没想到杨峰竟连这点都替她想到了，还特意托朋友为她安排——这份细致入微的体贴，让她眼眶微微发热。
她当即笑着应道：“太感谢您了，爱德华先生，我答应您的邀请。只是我若是做得不好，还请您多包涵。”
爱德华朗声笑道：“您放心，工作很简单，以杨夫人的聪慧，一定能胜任。”
就这样，第二天一早，刘芝华便到爱德华的公司上任了。孩子交给家人照看着，重新投入工作的她很快找回了往日雷厉风行的状态，原本沉闷的日子仿佛一下子被点亮，竟也不觉得那么难捱了。
邮递员将一封信递到江婉如手里，她签过字，拆开信封细细读着，忽然对着碧珠笑起来：“你看，是杨峰的信！他说在岛上一切都好，让咱们别挂念。现在被派了重任，暂时来不了香港，还特意叮嘱我照看好你们母子，还有那些故旧的家眷，你快瞧瞧。”
这话一出口，碧珠和李振北的妻子立刻围了过来，几人凑在一起把信读了又读。李振北的妻子双手合十，不住念叨：“杨长官吉人天相，没事就好，真是阿弥陀佛！”
碧珠指尖抚过杨峰熟悉的字迹，眼泪毫无预兆地涌了出来。她颤抖着把信读了两遍，才哽咽着说：“这就好，这就好……”
江婉如转头看向凑过来的宁小青、宁小红，笑着打趣：“你们两个丫头，就知道你们也惦记着。你们杨长官心里可装着你们呢，还特意嘱咐我，要给小青寻个合适的人家嫁了。”
宁小青脸“唰”地红透了，跺着脚嗔道：“大少奶奶！我才不想这么早嫁人呢！”说罢笑着跑开了，耳根却红得厉害，心里头暖烘烘的。一旁的宁小红眨着大眼睛，惋惜道：“杨长官来不了香港呀？我还想着请他吃饭呢，您发我的薪水我都攒着呢！”
江婉如笑着拍拍她的头：“那就好好攒着，总会有机会的。”
屋里一片欢声笑语，消息传到涂红霞、铁柱等人耳中，大家悬着的心也都落了地。涂红霞故意撅着嘴，佯装生气：“他居然不让我去岛上护着他，真是可恶！”话虽这么说，转身走开时，嘴角却忍不住向上扬着，藏不住的笑意早把那点“怨气”出卖了。
金秋时节，农场的稻浪翻涌如金。新稻脱粒时，老农们围在磅秤旁瞠目结舌——每亩增产竟超百斤！热气腾腾的白米饭端上桌，杨峰舀起一勺，米粒颗颗油亮，入口带着自然的清甜。郭勋祺捧着海碗，连扒三大口也顾不上配菜，含糊着赞叹：“这米，比我当年在南京吃的贡米还香！”
五百斤新米分装成箱，送往台北的官邸。蒋先生尝过一口，便将瓷碗重重搁在案上：“建丰，这杨峰是栋梁之材。”他转头望向儿子，目光灼灼，“往后要多与他结交。辞修虽忠心，可终究是你上位的绊脚石。你得有自己的班底，杨峰这样既有本事又无根基的，正是该拉拢的人。”
蒋建丰垂手肃立，神色恭谨：“父亲，扬峰住的那宅子原是日据时期总督府要员的居所，修缮一新后赠与杨峰，如今他已携眷入住。”他目光微闪，“以他的机敏，应当明白这份厚赐背后的深意。”
蒋先生摘下老花镜，指尖轻叩桌面：“做得不错。既要在生活上厚待，也要派人盯着——他平日里都与何人往来？”
“儿子已吩咐保密局暗中留意。”蒋经国上前半步，压低声音，“除了处理农场事务、与郭勋祺那几位老将商议农事，并无异常动向。他夫人远在美国，身边只有新纳的姨太太操持内宅，一切都在掌控之中。”
蒋先生望向窗外阴云密布的天空，神色凝重：“美国人已经介入朝鲜战事，金日成的军队虽猛，但山姆大叔的枪炮也不是吃素的。”他握紧扶手，“若局势持续升温，第三次世界大战绝非空谈。我们必须厉兵秣马，一旦时机成熟，就要反攻大陆！”说到此处，他转头看向儿子，“杨峰的农场是岛上民生根基，你多上上心。”
“儿子打算近日便去视察，若有难处，定当全力解决。”
蒋先生疲惫地挥了挥手：“你先去吧。局势瞬息万变，不可有丝毫懈怠。”待房门合上，他独自凝视墙上的中国地图，食指重重划过海峡对岸，久久未动。
杨小虎推门而入。屋内暖黄的灯光下，杨峰正伏案疾书，宣纸上墨迹未干，密密麻麻写满了农场扩建规划与发展纲要。听见脚步声，杨峰搁下笔，抬眸问道：\"出什么事了？\"
杨小虎快步上前，压低嗓音：\"长官，最近宅子外头总晃悠着几个生面孔。鬼鬼祟祟盯着咱们，眼神阴鸷得很。要不要我带兄弟们把人扣下，审一审？\"
杨峰立刻抬手制止：\"万万不可。\"他指尖摩挲着钢笔，眼底闪过一丝了然，\"我心里有数，就让他们盯着。咱们行得端坐得正，不必自乱阵脚。\"
杨小虎目光一凛：\"是保密局的人？\"
\"八九不离十。\"杨峰靠回椅背，神色平静中带着几分无奈，\"非嫡系出身，他们向来是既要用又要防。这手段，从大陆跟到岛上，早该习惯了。\"他望向窗外渐暗的天色，声音里裹着一层薄雾般的怅惘。事实上，自从蒋大公子赠房那日起，他便清楚自己处境微妙，却也只能揣着明白装糊涂，专心谋划眼前的农场事业。
杨小虎咬牙切齿：\"都逃到这孤岛了还搞这些！要不是丁鹏从中作梗，咱们早该远走高飞，何苦在这儿看人脸色？\"
\"罢了。\"杨峰摆了摆手，\"谋事在人，成事在天。你今年也满十八了，我托李参谋寻了门亲事。他亲戚家有个十七岁的姑娘，过几日安排你们见个面。若是合意，我便给你们操办婚事。\"
杨小虎耳尖瞬间涨红，慌忙推辞：\"长官，我还年轻，想先跟着您做事......\"
\"傻小子，成家立业本就是一回事。\"杨峰笑着打断他，\"成家不是束缚，是让你学会担当。\"
杨小虎满脸通红地转身离开了。这时，江安琪刚从浴室出来，脸颊带着水汽的红晕，笑着对杨峰说：“亲爱的，你也快去洗洗吧。工作总也做不完，也得顾着自己的身子呀。”
杨峰站起身伸了个懒腰，活动着有些僵硬的脖颈，应道：“行了，今天就到这儿吧，实在累得慌。”
江安琪走上前，轻轻搂住他的腰，脸颊贴在他的胸膛上，轻声问：“杨峰，你为什么对我这么好呢？我真后悔，当初怎么没早点遇见你。”
杨峰抬手轻拍着她的后背，温声笑道：“现在遇见，也不算晚啊。”
江安琪抬起头，眼底闪着笑意：“你对你那几个警卫也真是上心。老刘当年对手下虽说也不错，可从没像你这样，吃喝拉撒都要操心，待他们就跟对亲儿子似的。要不是这几个人岁数摆在那儿，我都要怀疑是不是你的私生子了。”她说完，俏皮地眨了眨眼。
杨峰被她逗得笑出声，伸手就去挠她的痒痒肉：“好啊，敢这么编排我？”
一阵清脆的笑声顿时在屋里漾开，驱散了连日来的疲惫。
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