谢昀垂眸看她，这小姑娘个头不高，仰着一张小脸如银盘皎月，瞳眸黑亮，一脸严肃，不像说笑。
“什么法子？”
“公子若是信我，便命人砍掉桅杆，在漕船前后两端加建‘长招’、‘大橹’，再按我说的方式摇橹前行，便可逆水加速！”
谢昀顿了顿，他在思考这种方式的可行性。
沈玉阙以为他信不过自己一个小女子，连忙补充道：“公子，我姓沈，沙城沈家人！”
那个以造船为营生的沈家？
谢昀眼底闪过一丝讶异，随即打消疑虑不再多问，责令船工按她说的去做。
很快，船工按照沈玉阙的指挥改装好了‘长招’、‘大橹’，装在漕船的一前一后，像两条大尾巴，十分招摇。
他们又在沈玉阙的指挥下摇动船橹，这艘满载货物的漕船竟然在逆流下提速一倍不止，很快将逼近的船远远甩开！
南公子气急，命人提速，却因操作不当撞向岸边，大船损毁，众人奔逃不及。
沈玉阙见状疑惑蹙眉：“那艘船……莫不是尾舵坏了？”
谢昀看戏冷笑：“他派人毁我尾舵，使我不得不停在港外等待施援。又趁我不在船上，偷我货物，断我财路，你说，他这算不算自食恶果？”
“好像是吧……”
沈玉阙不知全貌不予置评，但眼下自己还要仰仗此人，为求稳妥，当然要顺着他为妙。
后者又挑眉慢条斯理地问：“你既是沙城沈家人，那一定知道你们大小姐沈玉阙吧？”
她眨眨眼，自是不肯认的，才被此人轻薄，若是认了，沈家声誉岂不毁于一旦。
“我知道大小姐，却未曾见过。”
“也对，我听闻沈善人老来得女养在深闺，吃穿用度皆奢靡上乘，寻常人根本见不到她。”
“那公子问她做什么……”
谢昀耸肩：“没什么，去年路过沙城，有幸得见沈善人为女儿举办及笄宴，满城欢庆，焰火流朱，扰的我一夜没能好睡。”
说着，他又看向沈玉阙，弯着眼睛笑的蔫坏：“若叫我哪天遇见了她，非得让她睁着眼珠子看一夜焰火不可”！
沈玉阙心虚的将目光移向别处，想到去年的及笄宴，她也恍如隔世。
那时爹娘尚在，阖家欢聚，何曾想过今日的落魄……
“今夜我也要谢你，不如……”
怕此人又出损招，沈玉阙连忙以退为进：“帮你也是帮我自己，公子若真想谢我，能将我送到扬州刺史府吗？”
谢昀疑惑，但看她两眼扑簌簌，可人又可爱，谢公子第一次知道原来自己也会怜香惜玉，没多问就应了下来。
扬州府离此不远，他们在日出时分寻了处小码头靠岸停船。
沈玉阙一夜水米未进，此时看岸边卖敲馄饨的小摊热气氤氲，不由吞了口口水。
谢昀也没拆穿她，只伸了个懒腰说：“船上伙食粗糙，我看这敲馄饨不错，来一碗吗？”
“好呀，扬州的小馄饨很是一绝……”
英俊不凡的谢公子笑了笑，他下船叫住卖馄饨的老翁，招呼了两碗热馄饨。
刚想叫船夫扔两个垫子到码头，便见那娇滴滴的小姑娘竟席地而坐，捧着热乎乎的馄饨碗，吹一口热气就吃了起来。
正好，他一人可以坐两个垫子了。
吃完热馄饨办正事。
沈玉阙不认得刺史府的路，又眼巴巴的看向谢昀，谢公子受不了这个，大手笔买了匹马，载着沈玉阙去往城中。
坐在那人身前，沈玉阙尽量维持体态不去触碰背后之人，但马儿颠起来还是会让她止不住的撞向对方，于是她只能将自己尽量缩小。
谢昀低头看了眼怀中的‘小人儿’，忍不住勾唇，腕上缠紧缰绳，双腿夹紧马腹，低喝一声，催马儿加速！
扬州府富庶，又有吴中城这样富甲一方的城镇，自古便是少战乱多安居的所在。
沈玉阙很少出门，进城后目之所及看什么都觉得新鲜。
城中洒扫巡守各司其职，贩夫走卒来去匆匆，沿街店铺开门迎客，一派热闹景象。
这样的景象对扬州城的百姓来说已经司空见惯，唯独俊公子和美娇娘打马长街的景致十分稀奇，众人引颈相看的同时忍不住闲话：这样般配，不成亲实在说不过去！
“吁——！”谢昀勒马，看一眼紧闭的州府大门，问道：“这里吗？”
“对，就是这里！”
沈玉阙激动不已，她想下马，但男人已先一步翻身下来，毫不避讳的将人抱下马背。
沈玉阙低声道谢，随即快步奔上台阶去敲府门。
侧门出来一个管事，二人不知说了什么，管事忙将她请了进去。
就在侧门刚要关上的时候，她又匆匆从里头跑了出来。
她跑到街上，站在谢昀面前，端方的行了一礼：“一路承蒙公子相助，小女子不胜感激。不过我们也是有来有往，你我之恩就此相抵，公子保重！”
说完，似怕被对方抓住，她连忙提着裙裾快速躲进府门之内。
谢昀站在原地冷笑，萍水一遇，他们甚至都没互相问过姓名和来路，罢了，日后又不会有什么交集，问这些作甚。
完成任务他也翻身上马，现在，他还有别的事情需要解决。
刺史府内，董刺史正在后院习武，听到下人禀报汗都来不及擦就匆匆跑去了前庭。
看到来的真是沈玉阙，他连忙呼唤她的小名：“眠儿！”
“董叔叔！”
沈玉阙快步迎上前去，董刺史满脸震惊，将人上下一番打量，急忙发问：“你怎么一个人跑到这里来了？这是怎么搞的？路上遇到什么事了？快进屋，进屋！”
一进前堂，沈玉阙就噗通跪在董刺史面前，哽咽说道：“还请董叔叔救我！”
董来鹤看她衣衫破损，发丝凌乱早就猜到一定是出事了，忙把人扶起来：“眠儿莫怕！你既来了这里就什么也不必怕了！无论发生什么，自有叔叔护你！”
沈玉阙连日的恐惧终于爆发，全都化作了泪水：“叔叔，眠儿险些以为见不到您了……”
于是沈玉阙便将父母出殡那日发生的事一一向董刺史说了，后者越听越怕。
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