两个衙役哪见过这般阵仗？
一来就要打杀一个，哪怕是再严苛的小吏都不会这么做。
当即被吓破了胆，拖着被打断的双腿，用力在地上磕着头：“大人饶命，大人饶命啊！您想知道什么，小的必知无不言，言无不尽！”
然而那名中年男子却丝毫不为所动：“只要一个，谁能告诉我答案，我便让谁活着。”
两名衙役都快哭了：“大人，您就算想让小人死，也得告诉小人您想知道什么啊！”
“唔……”
中年男子好像才想起这个事，挥了挥手，示意手下人暂停手中的行动，两名衙役眼中立即升起了希望，殷切地看向对方。
“上月，一名自称来自江南道周家的姑娘为你二人所救，她人呢？”
听到中年男子的问话，两名衙役的心瞬间凉了半截。
胖衙役结结巴巴道：“她……她……我二人将她救下后，将她带至香玉楼稍作休息，待我二人做好口供回来，她……她便不见了。”
中年男子看向另一人：“是这样吗？”
瘦衙役急忙点头：“是，是！是这样！”
这群凶神恶煞的人一来就要找那个周姑娘，还是衙门的衙役把他们带到家里来的，背景已经不用说，而且肯定跟那个周姑娘有关。
他们要是将当时的情况全盘托出，还能有活路吗？
“这样啊——”中年男子拖长了语调。
两名衙役眼睛一亮。
相……相信了？
然而下一秒，中年男人的话却让他们直接掉入冰窟。
“两个一起拖下去打死。”
愣了片刻，两名衙役飞快地挣扎起来：“不……不要啊！大人您问的我们都已经回答了！还请大人饶我们一命！”
“你们不会以为我们什么都不知道就把你俩抓来吧？既然你们不想回答，那就不要回答了。”中年男子转过身，“把他们打死，然后把那天出现在香玉楼的人全部都请过来一趟。他们不说，总会有人说。”
立即有人上前将两名衙役拖拽着往外去，两人彻底慌了神。
瘦衙役最先受不了，将情况说了出来：“大人，小人说，小人都说！那日那姑娘表明身份后，想请我们差人将她送回江南道去。是他，是他说现在江南道混乱一片，周复周大人自顾不暇，手根本伸不到福珠县来，不如拿去换成银钱，我二人还能快活快活！谁想正好被那姑娘听见，便从香玉楼后门跑掉了，我们没追上。”
中年男人示意拖走瘦衙役的人停下，但胖衙役依旧被人拘着，而且被堵住了嘴。
他只能眼睁睁地看着同伴出卖自己。
瘦衙役老老实实地跪在地上，中年男人问什么，他答什么。
中年男人：“你们原本想把她送到哪去？”
瘦衙役：“送到县尊大人那里。”
中年男人皱眉：“赵文涛？我记得他不好女色。”
瘦衙役：“县尊大人是不好女色，但他私底下和贼寇勾结，买卖妇幼。周姑娘颜色上佳，对于这种女子，县尊大人一向是自己先享用完，再送出去做人情的。”
瘦衙役说着再次磕起头来：“大人，您想知道的小人都说了！此事若被县尊大人知道，他定不会饶过我们的，还请大人放小人一条生路吧！”
“闭嘴！”
瘦衙役当场把嘴闭上，不敢再发出任何声音。
“当初当街拐卖周姑娘的拐子，你们抓到了吗？”
“没抓，但城东的郝员外便是贼寇与县尊大人的牵头人，那牙婆想必与郝员外有关。只要抓住那郝员外，定能将那牙婆找出来。”
“嗯。”中年男人满意地点了点头，“最后一个问题。”
瘦衙役终于停下了颤抖。
总……总算是得救了吗？
“大人请问。”
“你的腿是怎么断的？”
“前些日子我二人喝了点小酒，路过一偏僻巷子，被人埋头打了一顿，兴许是过往的仇家吧。”
“不知道是谁？”
“不知道。”
“就这样吧。”
“谢……”
瘦衙役一句谢字还没出口，嘴巴就被人用布堵上了。
中年男子起身朝外走去，走到门口时，他停下了脚步：“所有参与到这件事里的人，包括那个赵文涛，都解决掉，做得干净点。”
“是！大人。”
“另外，四处走访一下，看看能不能找出打断他们腿的人是谁。”
“大人，您的意思是？”
“那人或许跟小姐有关，我们或许还要在这边多住一段时间。”
“是。”
江南道。
不知道是不是周粥的错觉，他们越往南走，天气便越炎热，而且官道上一片荒凉，有时走上好几个小时都遇不到一个人，但路边的白骨她却见到了不少，还有那种没完全腐烂的，周粥甚至能听见苍蝇围绕飞行的声音。
周粥有种非常不好的预感，水灾之后，不会连着就是大旱吧？
“姑娘，走了大半天了，找个地方停下来歇会儿吧？”
王鹏飞热得有些受不了，他摘下草帽用力地扇了扇，额发已被汗水浸湿，紧紧地贴在额头。
“嗯。”周粥点头，她看了看天，“找个阴凉的地方歇会儿，还有力气的到附近找找看有没有水源，补充一下水。”
“好嘞！”听到能够休息，王鹏飞又精神起来，准备往附近看看。
“记得不能直接饮用生水，必须得烧开晾凉了才能喝。两人一组，武器拿好，别分散了。”
“知道了！”
待王鹏飞离开，周粥叫来王鹏举和李三刀两人，将地图展开：“咱们现在应该是在这个位置，若是不出意外，明日便能抵达金鸡县，到时咱们在县城外落脚，不进城，安排几个人进入金鸡县进行补给，补给完直接离开，不逗留。”
金鸡县距离受灾的区域很近，哪怕还没有抵达，也能想到这边的流民比起福珠县来说只多不少。
“是。”
“另外，这段时间天气越来越热了，咱们赶路的安排得调整一下，改成早上和傍晚赶路，中午日头正旺的时候休息，否则我担心大家的身体支撑不住。”
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