老夫人盯着永清伯嘴角的油光：“那伯爷还用晚饭吗？”
永清伯摆手：“不了，吃了好几个胡饼，吃撑了。”
老夫人：“……”
不孝的死丫头！
嘴馋的老东西！
被老夫人怨念的秋蘅等到夜深，熟练翻过了院墙。
对这座都城，随着一个个白日或夜晚的探索，她越来越熟悉了。
袁成海出身东南，父母妻儿都生活在老家，京城这边只有一处宅子，是他回京时小住的地方，平时住着两个美妾。
秋蘅去袁宅探过，那时袁成海还没回京。
此时夜色笼罩下，墨门高墙的袁宅静悄悄的，不知是袁成海白日遇刺受了惊吓，还是本就歇息得早。
秋蘅静静看着，静静看着，看到几个鬼鬼祟祟的身影慢慢靠近，心中默数：一、二、三、四、五……
一道身影纵身一跃，攀上了高墙。下一刻响起瓦片踩踏之声，屋顶上突然多了数人，向翻墙的人围去。
是早就潜伏着的袁宅护卫！
当反应过来时已经晚了，随着惨叫声响起，那人摔落在地。
几个同伴撒腿就跑。
更多的袁宅护卫跳下来：“追！”
夜色遮掩下，秋蘅脸色不大好。
之前她夜探袁宅，虽有护卫巡视，却没有这样潜伏在暗处。那就是袁成海惜命，特意安排的了。
这么一会儿的工夫，秋蘅又看到了听到动静赶来的巡检，还有皇城司。
看来袁成海白日遇袭，不止一个衙门上心。
秋蘅不再犹豫，脚尖一点，轻如流风跟了上去。
她几乎每日都在用脚丈量这片土地，特别是富贵聚居的这一片，更是如在脑海中展开一卷舆图。
她没有一直跟着这些人跑，而是路过某处时转了个弯钻进一条长巷，绕来绕去，抄近路到了最前。
狂奔逃命的几人正往这个方向冲来，十数丈之后追着一群人。
一侧突然伸出一只手，拽住跑在最前面的人。
“谁！”那人立刻动手，听到一个声音，“跟我来。”
再然后那只手松开，手的主人往一条胡同跑去。
几人互看一眼，瞬间达成默契：跟上去！
惊动了那么多人，他们又对都城不熟，明显跑不掉了。不如赌一把，赌输了就认了，大不了在那些人追上来之前把这哄骗他们的小子联手弄死。
几人跟着前方那道身影跑，很快发现到了尽头。
死胡同！
“小子你骗我们！”
前方的人回了一下头，突然消失不见。
几人大惊：见鬼了！！
而他们脚下没有停，下一瞬就发现死胡同原来不是死胡同，左侧围墙与尽头处围墙之间有一道窄窄长缝，勉强供一人穿过。
到了这时候已经没有退路了，几人硬着头皮挤进去，跟着前方的那道身影跑跑绕绕，跳入一处高墙。
映入眼帘的是一片荒芜。
杂草丛生，屋舍破败，一副久无人住的衰败之象。
“这是什么地方？你是谁？”
引他们到此处的人语气淡淡：“这是一处凶宅。”
几人齐齐后退一步。
天上无月，只有点点星子给这凶宅添了几分光亮，使草木墙壁影影绰绰，越发阴森。
“我和你们一样，是想要袁成海性命的人。”
这话一出，几人明显松口气，只是目光紧紧盯着这神秘出现救了他们的人。
这人看体态还是少年，脸上以黑巾遮掩，倒是与他们差不多的样子。
“去那里说话。”
秋蘅率先转身，带四人去了更隐蔽的棚架后，直接席地而坐：“四位是从南边来的？”
“你怎么知道？”一人问。
“京中已有传闻。”
秋蘅平静的语气令四人不觉放松的同时，对话的节奏也被掌握。
“你们为什么要杀袁成海？”
回应的是一片沉默。
秋蘅等了等，站起身来：“不说算了，回家了。”
她救几人，自是出于敌人的敌人是朋友的想法，或许可以合作。
身为永清伯府的秋六姑娘，能用之人太少了。青萝、王妈妈她们偶尔打掩护可以，参与进来不合适。
秋蘅有一点很明确：秋六姑娘的身份在世人面前不能倒，心直口快的、单纯的、有点才能的秋六姑娘。
但毕竟是萍水相逢，他们不愿放下防备也不强求。
“站住！”一人闪身上前，伸手挡住秋蘅。
秋蘅轻笑：“要恩将仇报啊？”
那人以黑巾掩面，只露出一双眼，听秋蘅这么说后眼里露出几分尴尬。
“我们怎么确定你不会转头去报官？”
秋蘅摇头：“先前我还诧异你们白日才行刺，袁宅明显会加强戒备，为何晚上还要行事。现在看来，确实不聪明。”
“你知道什么！”拦着秋蘅的人似是被踩到了痛处，激动起来，“我们那么多人，都死了，都死了，只剩了我们这几个！再不抓紧动手，在这人生地不熟的京城就没机会了！”
“陈三，别这么说。小兄弟对我们有恩。”另一人冲秋蘅拱手，“小兄弟别和他计较，他性子急。”
“那我是走还是不走？”秋蘅问。
“小兄弟请坐。”那人自报家门，“我姓陶，都叫我陶大。这是陈三，这是刘二，这是聂三娘。”
秋蘅一一记下，多看了一眼那蒙面女子。
“袁成海多年来在东南巧取豪夺，逼得无数百姓家破人亡，流离失所，渐渐有些义士聚在一起，誓要取这狗贼性命……”
陶大讲起袁成海在东南的桩桩恶行，远比书上几笔记载触目惊心。
“可他身边的护卫越来越多，防护越来越严密，在南边完全没有一点机会。我们一群人暗暗跟着他北上，一路找机会动手，等到进京已经不剩几个了。今天白日见他身边终于没那么多护卫跟着，这才拼死一搏……”
一旁陈三听着听着干脆扯下黑巾，露出一张很年轻的脸，整个人透着一股破罐子破摔的丧气：“我不怕死，可我怕那狗贼不死！他害我一家人没了住处，才三岁的妹妹活活冻死在街头……我恨，我不甘心！”
年轻人一拳砸在地上，眼泪滴落。
聂三娘是四人中唯一的女子，双手环膝，语气冰冷：“狗贼不死，我做鬼也不放过他！”
陶大低声道：“三娘还有个妹妹，年初三娘带妹妹出门玩遇到了狗贼，狗贼直接掳走了四娘，这次进京还带了四娘来……”
“是我的错，我仗着有几分身手，非要拉着妹妹出去玩，结果害妹妹入了虎口……”聂三娘抬手掩面。
最沉默的是刘二，始终一言不发。
陶大竭力忍着情绪，道：“刚刚被留下的叫刘大……刘二的亲哥哥。”
“节哀。”听着这些诉说，秋蘅的心是沉重的，可又出奇平静。
早就知道了，早就见到了。
国破家亡后的夏人啊，沦为猪狗。
“小兄弟，你如何称呼？”陶大问。
对这神秘少年，他自然不是真的完全信任。可不信任又能怎么样呢？
轰轰烈烈不计生死的刺杀行动，到了这时候与其说是对取狗贼性命势在必得，不如说是飞蛾扑火，虽死无憾。
死了那么多同伴，他们理应为了共同的目标赴死相陪。
“你们可以叫我鹊。”
“鹊？”
“对，喜鹊的鹊。”
“报喜鸟——”陈三突然笑了起来，是讽刺的笑。
这少年莫不是故意恶心他们吧？
陶大则稳重许多：“看来小兄弟有一对非常疼爱你的父母。”
“是啊，但他们都死啦。”秋蘅语气轻轻，仿佛说着无关紧要的事，“死在袁成海这样的狗贼手中。”
她看着四人，正色提议：“不如合作吧？”
既然不畏死，不惜死，那就和她阿蘅一起，再试一试。
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