子夜时分，陈修从沉睡中悠悠转醒。
昨天他和洛离都没刻意用灵元驱散酒意，喝得烂醉如泥，最后还是周昌把他扶回帐篷的。
走出帐篷，微醺的众人也陆续醒来，他们并未贪杯，此刻酒意尽散，反倒显得精神焕发。
为避免惊扰仍在休憩的牧民，队伍悄然启程，踏上新的征途。
周昌见陈修出来，上前问道：“陈千户，可还好？”
陈修微微颔首：“无妨，出发吧！”
周昌点头应下，接着说道：“再行一日，便可抵达牧州最大的城池——牧城。出了牧城，便是此行最为艰险的路段，亦是盗匪最为猖獗之处，咱们可得加倍小心。”
陈修心中了然，石飞、陈武等人，想必已在牧城等候。
他没有再去打扰洛离，毕竟新婚燕尔，不便过多打搅。
他相信，若洛离真在宗门比试中被淘汰，定会前来羽州投奔。
晌午，队伍到了牧城。
牧城不似锦城那般破败，街道上行人如织，商铺林立，虽有乞丐，却远不及锦城那般凄惨，可见此地还算富庶。
刚进城，陈武便策马疾驰而来，显然已在此等候多时。
“哥，你可算来了！”陈武跳下马，几步跑到陈修跟前，“寒统领和钟姑娘已经在城里最大的酒楼‘望月楼’等了好几天了，还有，关于牧州劫匪的事儿，我们也都打听清楚了。”
他顿了顿，压低声音继续说道：“牧州城外，盘踞着三大劫匪势力，其中以‘鬼面盟’最为猖獗，有众三千余，皆是些穷凶极恶之徒。另外两股势力，‘血蜈寨’和‘恶蛟帮’，各有两千余人。近两年，他们大肆收拢流民，势力扩张极快，打家劫舍越发频繁，甚至有传言，他们曾一夜之间屠戮数个村庄，手段残忍至极，过往商旅无不闻风丧胆，苦不堪言。”
陈修听完，眼里闪过一道冷光。
这些劫匪，祸害老百姓，要是不收拾他们，行军都麻烦。
“走，去望月楼！”陈修说。
望月楼，牧城最为奢华的酒楼，雕梁画栋，金碧辉煌，平日里宾客盈门，热闹非凡。
此刻，整座酒楼显得格外冷清，显然已被寒姬包下。
“在这！”
二楼传来清脆的喊声，陈修抬头一看，寒姬和钟丽胭正坐在窗户边的桌子旁，朝他招手呢。
陈修跟周昌、陈武他们点点头，一块儿上了楼。
周昌夫人、石飞、李流、罗面生他们则在另一张桌子旁等着。
与众人简单寒暄过后，陈修来到寒姬面前，开门见山地问道：“寒统领，想必是有什么要紧事？”
“不错，果然瞒不过你。坐。”寒姬指了指对面的位置，示意他坐下说话。
陈修依言落座，寒姬这才缓缓开口：“我和四妹路过几处偏僻村庄时，发现了一桩怪事。”
“哦？什么事？”陈修神色一正，能让寒姬如此郑重其事，想必不是寻常小事。
寒姬微微蹙眉，沉声道“周衍造反的时候，勾结血煞门，对邺城搞血祭，那些血煞门的人你还记得吧？”
陈修点点头：“自然记得。当初若非有高人出手，以惊天一剑斩杀了那血煞门主，阻止了血祭，恐怕我早已不在人世了。”
寒姬秀眉紧锁，语气凝重：“我们在那几处村庄，发现了血煞门的踪迹，整个村子都被血祭了，村民无一幸免，尽数化为枯尸，手段之残忍，令人发指！”
陈修闻言，脸色骤变：“血煞门！又是他们！这帮畜生，竟然还敢出来作恶！”他眼中杀意凛然，当初邺城血祭的惨状，他至今记忆犹新，那些无辜百姓的惨死，让他对血煞门恨之入骨。
寒姬点了点头，继续说道：“而且，根据我们这几日的调查，牧州城外那伙最大的劫匪‘鬼面盟’，似乎与血煞门有所勾结。我与四妹暗中探查时，发现‘鬼面盟’中竟有多名三阶武修，甚至还有一名四阶劫匪坐镇。更重要的是，我们察觉到他们似乎在布置某种血祭阵法，为了不打草惊蛇，破坏他们收集证据的计划，也为了避免陷入阵法陷阱，我们只能暂时撤退……”
陈修眼中寒芒闪烁，冷冷地说道：“这鬼面盟，不仅为祸一方，还与血煞门勾结，更是留不得！既然如此，那我们便来个一箭双雕，既剿灭了这伙劫匪，也把那些藏头露尾的血煞门余孽给揪出来，全部斩杀！不过，四阶劫匪……确实棘手，需得好好谋划一番。”
他转头看向石飞，问:“你们摸清了劫匪的窝点了吗？”
石飞道：“回禀大人，属下等人已经摸清了这三股劫匪的老巢所在。只是这些贼人狡兔三窟，各个巢穴之间都有密道相连，四通八达，易守难攻。若是强攻，只怕他们会四散奔逃，难以一网打尽。”
陈修听完石飞的话，对寒姬说：“这次可能得麻烦两位出手了。我想的是，让大军从正面进攻，把他们的注意力都吸引过来，我们跟在大军后面，用神识盯着几个关键的路口。四阶劫匪一露头，我们就亲自出手，直接把他给干掉！至于那些想跑的，一个都别想跑！不知道二位觉得怎么样？”
寒姬微微颔首，表示赞同：“可行。”
陈修当机立断：“既如此，用过午膳，即刻启程。明天早上，就动手！”
周昌将几人的对话听在耳中，心中暗自庆幸。
幸亏当初选择灵晶汇市护镖，否则以他们夫妇二人的实力，面对四阶武修，恐怕凶多吉少，难逃一劫。
更让他后怕的是，灵晶汇市的情报中，竟然没有关于这四阶劫匪的任何信息，这让他对鬼面盟的实力，又有了新的评估，心中更加谨慎。
众人酒足饭饱，再次出发。
天黑的时候，队伍已经离牧城一百多里地了，在远处连绵的山脚下扎了营。
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