李一水见了一愣，松开马义的衣襟道：“我肚子痛，憋不住了，你自便吧！”说完，向山下跑去。
马义盯了一眼崖顶的白光，也转身下山而去。
池小五此时已闯到崖边，那道白光从天而降，却是一柄长剑，迅如游龙，当头扑下。
池小五本能的就要运转妖丹抵挡，忽地，心中一动，假装体力不支，跌倒在地，暗中却凝神收回妖丹之气，将妖丹隐入金丹的光晕中，又默运黄袍老祖所教的功法，将金丹也隐藏起来。
此时那道长剑绕着池小五的身体盘旋了几周，凌厉的劲风将他的衣服都划了几道口子，而后“锵”的一声，刺入他身前的岩石上，犹自发出阵阵的嗡鸣声。
这时就听耳边又传来“当”的一声锣响 就听虚之也叫道：“小五，快上来！”
池小五听了，爬起身来，跃上崖顶。
就见崖顶西边摆了一张桌子，高杰坐在后面，正目光灼灼地盯着他。
左手边一块巨石上，一人盘膝而坐，闭目垂帘，居然是牛鸣。
池小五冷声问道：“高师兄，你为何放剑伤人？”
高杰冷笑道：“你擅闯发宝禁地，我为此处主事之人，出手小惩大诫，维护秩序有何不可？”
池小五道：“我理应来此领法器，而且我也是按你们定的规矩上崖来的，如何是擅闯？”
高杰身子往后一靠道：“但是你已经超出时限，还不停止，不就是擅闯吗？”
说罢一指路口，这时王孙跳了过来道：“池小五，这里计时的火钟已响，酉时已过，你与法器无缘了，哼哼！不听我好言相劝，这是咎由自取！”
池小五此时方才注意到，在小路口旁设置了一个火钟。就是把一铜锣放在特制的烛台下，台上燃香烛，香烛上系上细线，细线下端悬一小铁丸，当香烛燃到设定时间，就会烧断细线，铁丸落下，敲响铜锣报时。
刚才虚之也叫他时的那声锣响，想必就是时间到了。
虚之也紧趋几步，向牛鸣、高杰施礼道：“山登绝顶，始见牛师为峰，极目天阶，才知灵秀都集于高师兄一身，小子何其福也，能得宝于二位俊杰！”
几句话说罢，那本如泥塑般的牛鸣，都稍张眼帘，微微颔首。那高杰更是满脸受用，道：“这位师弟，无需客气，过来拈阄领宝！”
虚之也拈罢阄，高杰验过，由桌上取一把短刀递给他，虚之也接在手中连连道谢，道：“此等胜事，千载难逢，足见大道无私，峰主至仁，然此胜事也必须得牛师与高师兄这等俊杰方才可担此重任。池小五虽则来迟一步，但所谓大道无亲，恒善与人，二位何不雨露均沾，上体天心之无私，下念同门之谊，共同圆满此一胜事，使峰主之仁心泽及每一位弟子，岂不更好？”
虚之也一番话，不仅把牛、高二人捧上了天，更是强调了峰主的仁心，让二人即舒坦又不得不有所顾忌。
高杰轻咳一声道：“这位师弟所言……极有道理！但是，规矩不可破坏！除非……时间倒流！”
虚之也闻言道；“时间倒流？高师兄可是戏言吗？”
王孙哂笑道：“高师兄一言九鼎，言出必行，只要时间倒流，池小五才有机会领法器。”
虚之也听了拱手道，：“好，既如此，容小弟去看一下！”说罢就走到那火钟跟前，蹲下仔细查看。
高杰饶有兴趣地看着他，道：“这位师弟，你若能把时间找回来，我就给池小五一次机会，否则他就认命吧！”
虚之也不顾他的揶揄，头也不抬地说道：“好的！稍等一下！”
王孙凑过来道：“新来的！你这么找没用，你还是拍拍羲和的马屁，没准他一高兴，就把太阳拉回一点也说不定呢！不过天高地远，你可得拍准点，如果拍在拉车的马屁股上，那可跑的更快了！”
周围一些弟子发出一阵哄笑！
虚之也不为所动，依然在上下观察火钟。池小五正要出言劝阻，就见虚之也弯腰从地上捡起一件东西，抬头道：“找到了！”
众人闻言都是一愣，连闭眼装死的牛鸣都睁开了眼睛，只见虚之也拿着一根细线，走到牛鸣跟前道：“牛师请看，这是刚才敲响铜锣报时的铁丸，这上面的细线没有烧灼的迹象，说明不是香烛烧断的，而是被……其他外力所断，这另一小段细线虽有烧灼痕迹，却与系铁丸之线断开。而且那烛台上的香烛断头也是整齐而毫无烧灼痕迹。”
牛鸣听了，沉吟道：“那你意如何？”
虚之也道：“牛师胸有丘壑，包罗万象；慧眼如炬，明察秋毫，本不需小辈饶舌，但长者见问，不答不敬，依弟子见，香烛在烧到设定时间之前就被外力所断，故而池小五上崖并未迟到！请牛师明鉴！移步一观便知！”
王孙冷哼一声道：“你的意思是有人做手脚吗？有高师兄主持，牛师坐镇，何人敢有这个念头？”
虚之也没有回答，只是好似不经意地扫了一眼高杰那把插在地上的剑。
池小五此时也明白了，原来刚才高杰出剑，不单单是炫技报复，而且假借维护秩序之名，暗中用剑风将香烛斩断，就是为了断了他的法缘。
虚之也精通世故人情，故意没有点破这点，而是将问题推到牛鸣的身上。池小五便也不多说话，静观其变。
牛鸣沉吟片刻，看向高杰道；“高贤侄，如何看此事？“
牛鸣在此就是为了应付一些突发事件，高杰的所为本也瞒不过他，但由于某些原因，他此时也只有把此事再推给高杰。
高杰起身道：“长者有事，弟子服其劳，待小侄一看便知！”
说罢走到火钟前，收了宝剑，又假装看了看，答道：“的确如这位师弟所言，许是香烛有暗伤，故而中途折断了！”
牛鸣点点头，不再言语。
高杰轻描淡写的把此事遮掩过去，牛鸣也就顺水推舟，不再追究，池小五与虚之也对视一眼，知道事已至此，多说无益。
高杰回到座位，道：“已查明，火钟受外力干扰导致报时提前，虽是意外，但也许天意如此也未可知，高杰主持此事，本着上体天心，下宏峰主博爱之发心，故而网开一面， 给池小五一个机会，现在还有谁没有领法器，速速上前，各凭机缘，逾期不办！”
池小五见高杰如此嘴脸，当真可恶，但此时也不是计较之时，当即上前一步，正要答话，就见一个人影跳了过来，叫道：“且慢……”
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