话说炀帝身边宠臣不少。
除了裴矩，还有大将军宇文述、内史侍郎虞世基、御史大夫裴蕴、光禄大夫郭衍、工部尚书宇文恺等人。
这些人，没一个不是靠溜须拍马爬上来的。
这天早朝，郭衍又给炀帝出主意：“陛下何不五日一朝？
这般勤政，天下人都要称赞。”
炀帝摸着下巴，有些犹豫：“这...怕是不合祖制吧？”
郭衍眼珠子一转，凑近低声道：“高祖创业艰难，自然要夙兴夜寐。
如今四海升平，府库充盈，陛下何必自讨苦吃？”
说着还挤了挤眼，“龙体要紧啊。”
“哈哈哈！”
炀帝拍案大笑，“爱卿真知朕心！”
他心想，这般体贴的臣子，才是真正的忠臣呐。
却不知，这“忠臣”正把他往昏君路上推。
自古佞臣都这般，专挑君主爱听的说。
这般“忠心”，不过是裹着糖衣的毒药。
这时，司隶大夫薛道衡呈上一篇《高祖颂》。
炀帝读完，脸色突然阴沉下来。
“这文章...”
他咬着牙，“分明是借古讽今！”
原来《高祖颂》里引用《诗经·小雅·鱼藻》的典故，这诗本是讽刺周幽王的。
炀帝觉得薛道衡的诗词里暗含讥讽，心里窝火，打算治他的罪。
可朝中正在商议新法令，拖了很久都没个结果。
这天薛道衡跟同僚闲聊时叹气道：“要是高珽还活着，这事儿早该办妥了。”
这话传到了裴蕴耳朵里。
裴蕴跟薛道衡向来不和，立即抓住机会向炀帝告状：“陛下，薛道衡仗着自己有才学，心怀怨望，这是对您大不敬啊！”
炀帝二话不说就把薛道衡抓了起来，直接判了绞刑。
薛家妻儿老小全被流放到且末。
这事儿在朝野上下引起轩然大波，人人都为薛道衡喊冤。
再说张衡这边。
他本来当御史大夫当得好好的，却被贬到榆林当太守。
没过多久，又被调去监督江都宫殿的修建工程。
张衡自恃是开国功臣，待人接物总端着架子。
这天他听说了薛道衡的死讯，气得胡子都翘起来了：“老薛死得冤啊！”
正巧礼部尚书杨玄感来江都出差。
这位杨玄感不是别人，正是已故权臣杨素的儿子。
两人见面寒暄几句，张衡就忍不住抱怨：“杨尚书，您说说，薛道衡这样的忠臣说杀就杀，天理何在？”
杨玄感只是笑笑，没搭茬。
张衡越说越激动：“朝廷现在这般行事，叫人寒心啊！”
杨玄感回到京城就把这事原原本本禀报给了炀帝。
与此同时，江都丞王世充也递了折子，说张衡克扣修建宫殿的材料钱。
两封奏折一前一后送到炀帝案头。
两人联手弹劾，炀帝哪能不信？
立刻派缇骑把薛世衡锁了，要砍他的脑袋。
可转念一想，修大宝殿的功劳全是他的，便压下火气，饶他一命，只革了官职，打发回老家种地去了。
这时候，吏部尚书牛弘死了。
这人为官低调，学问又大，活着时升到了上大将军、右光禄大夫，死了还追封文安侯，谥号“宪”。
满朝文武，就数他命最好——富贵平安到老，没挨过整。
史书上夸他“对上尽礼，待下尽仁”，难怪能善终。
他弟弟牛弼却是个混账，嗜酒任性。
有一回喝高了，一箭射死了牛弘拉车的牛。
牛弘回家，妻子迎上来告状：“小叔子把牛射死了！”
牛弘眼皮都没抬：“正好腌成肉干。”
等坐定了，妻子又念叨：“小叔子无缘无故杀牛，太不像话了！”
牛弘只回一句：“知道了。”
再不多话。
且说那隋炀帝在东都洛阳住得安逸，整日里就琢磨着怎么取乐。
萧皇后和十六院夫人陪在身边，倒像是他的玩具匣子，今天挑这个，明天选那个。
“陛下，显仁宫新排了支胡旋舞，可要去瞧瞧？”
萧皇后抿着胭脂笑道。
她早习惯了丈夫的荒唐，倒不如顺着他的性子。
炀帝正搂着朱贵儿喂葡萄，闻言眼睛一亮：“传朕的步辇！
把袁宝儿她们都叫上。”
您瞧这显仁宫和芳华苑之间，硬是修了条复道。
道上栽着两排松柳，绿荫能把日头都遮严实了。
侍卫们日日在这夹道里站岗，倒把柳叶的形状都认熟了。
“韩姐姐，听说昨夜陛下又召了三个新人？”
雅娘扯着帕子问。
韩俊娥撇撇嘴：“可不是么，连那个扫地的丫头都...”
话没说完，忽听鸣鞭响，吓得她们忙跪在道旁。
要说这炀帝的排场，那真叫个热闹。
前头十六抬步辇刚到芳华苑，后头跟着的美人倒有三十来个。
那些得宠的朱贵儿、袁宝儿，连轿子都不坐，直接骑马跟着跑，生怕落了单。
一日雨后，炀帝突然来了兴致：“去把西山那几个尼姑唤来。
还有玉清观的道士、大兴善寺的和尚，都叫来！”
萧皇后正在梳头，金簪子差点掉地上：“陛下，这...不合规矩吧？”
“规矩？”
炀帝捏着妥娘的下巴笑道，“朕就是规矩！”
这下可好，苑里摆开几十桌筵席。
和尚挨着宫女坐，道士和夫人们猜拳。
有个小尼姑吓得直念佛，倒把炀帝逗乐了：“赏她杯葡萄酒！”
杳娘借着斟酒凑过来：“陛下，您看那新来的小道士...”
“急什么？”
炀帝大手一挥，“今日不分男女，全给朕挨着坐！”
傍晚的太阳斜斜地照在皇宫的围墙上，琉璃瓦被映得通红，像染了血一样。
高祖的妃子们三三两两地聚在回廊下，像一群关在金笼子里的鸟，叽叽喳喳地小声议论。
“听说今天皇上又召燕王进宫了。”
一个扎着双髻髻的宫女悄悄说道。
旁边年纪大些的女官冷笑一声：“何止燕王？
昨天我还看见萧大人衣衫不整地从陈妃的院子里出来呢。”
这宫里早就没了规矩。
高祖让燕王、萧大人这些外臣和妃子们同席共饮，简直就像把狼和羊关在一起。
禁军统领宇文晶更是会钻营，整天借着巡逻的名义在后宫晃悠。
最荒唐的是每月十五的夜宴——和尚的袈裟和女官的裙子混在一起，道士的法器和公主的扇子挨着摆。
杨家新送来的那个侄女胆子最大，居然敢当着所有人的面给皇帝倒酒。
“公主，这……”老嬷嬷欲言又止。
安乐公主把玩着金步摇，满不在乎：“怕什么？
父皇连尼姑和大臣私通都睁一只眼闭一只眼。”
这样的荒唐日子整整过了三年。
直到那年春分，炀帝突然说要乘船游湖。
“陛下要写新词吗？”
宠妃张氏靠在船头问。
炀帝摸着她的头发笑道：“爱妃猜得真准，朕今天要写《望江南》。”
旁边的小太监讨好地说：“听说湖上有八处美景呢！”
“正好写八首。”炀帝提笔蘸墨，湖水映在他眼里，仿佛化成了砚台里的墨汁。
最终，他写下《望江南》八首，每一首吟咏湖上一景。
隋炀帝让人写了八阕词，还吩咐宫女们天天排练演唱。
一到月光明亮的夜晚，他就坐着船在湖面上游玩。
这时候宫女们的歌声就会随着风飘散开。
那些宫女们的声音娇柔甜美，你唱我和的，就跟黄莺在树枝上欢快地叫一样，听得人心里痒痒的。
有几个有点文化的侍女特别聪明，她们把歌词一句句拆开，唱得有高有低、有起有伏，让歌声听起来更加柔情蜜意。
隋炀帝越听越高兴，游玩的兴致也越来越高。
这天晚上，隋炀帝带着十几个贴身太监，坐着船到北海里的海山上去。
突然，一片薄薄的云彩把月亮给挡住了，周围一下子变得模模糊糊的。
有个太监小声劝隋炀帝：“陛下，天暗下来了，要不咱们改天再来吧？”
隋炀帝摆了摆手，笑着说：“没事儿，咱们去观澜亭那儿坐会儿。”
这时候隋炀帝已经有了几分醉意。
他靠在亭子的栏杆上，望着远处的湖面。
月光照在湖面上，波光闪闪的，就像撒了一地的碎银子在晃动。
隋炀帝正看得入神呢，忽然看见有一艘小船慢悠悠地划了过来。
他觉得挺奇怪，眯起眼睛使劲儿看，说：“咦？
这是谁来了呀？”
小船上人影晃动，衣服被风吹得飘来飘去，还隐隐约约能听到一阵轻柔的笑声。
隋炀帝心里一动，醉眼蒙眬的，还以为是十六院里的那些美人听说他来了，专门划着船来迎接他呢。
他嘴角微微上扬，自言自语地说：“呵，她们还挺机灵的。”
然后朝身边的太监挥了挥手，说：“去，看看是谁来了。”
风轻轻吹过湖面，小船慢慢靠近了，但还是看不太清楚船上的人。
隋炀帝耐着性子等着，心里已经在想等会儿要怎么跟这些俏皮的美人开玩笑了。
他嘴里嘟囔着：“难道是萧妃来了？
还是柳婕妤？
总不会是那个小丫头绿珠吧？”
正瞎猜着呢，船驶到了亭前。
有个人先一步登岸，大声报告：“陈后主前来谒见皇上！”
炀帝这一时竟忘了陈后主早已不在人世，而且以前他和陈后主常常见面，两人谈得来，气味相投。
听了报告，炀帝马上让人把陈后主传进来。
没一会儿，就见陈后主慢悠悠地走来。
他身上穿的衣服，好像还是做长城公时的模样。
炀帝赶忙起身相迎。陈后主弯腰拜了两拜。
炀帝赶紧伸手搀住他，说道：“我和你本就是老朋友，何必行这么大的礼呢。”
说完，就让他在旁边坐下。
两人坐好后，陈后主先开了口：“回想以前和陛下交往，咱们的情谊就跟亲兄弟一样。
如今陛下贵为天子，拥有整个天下，还能记得我陈叔宝不？”
炀帝听了，很惊讶地问：“你离开这么久了，现在在哪儿呢？”
陈后主叹了口气说：“我是个亡国之君，能在哪儿安身啊？
不过是四处漂泊，成了个异乡的孤客罢了。”
炀帝又问：“你怎么知道我在这儿，还特意来见我呢？”
陈后主正色道：“听说陛下登上皇位，天下太平。
我心里本来挺佩服的，一开始还以为陛下会勤政爱民，把国家治理得很好。
谁知道陛下也沉迷享乐，只图眼前快活，没多少好政策。
现在又挖通了洪渠，来东边的维扬游玩。
我一时手痒，就写了几首诗，想来献给陛下。”
说完这话，陈后主便从怀里掏出一张纸，恭恭敬敬地捧给炀帝。
隋炀帝听了陈后主说的话，心里已经不太高兴了，但还是勉强接过诗词来看。
正好这时月色渐渐明亮起来，他便集中精神仔细观看，只见纸上写着：
隋朝开挖大运河，初衷设想太浮夸。
千里工程苦劳役，百万百姓长嗟叹。
水殿一去不回返，龙舟之失算小瑕。
河水漫流傍陡岸，浊浪翻涌卷黄沙。
两人相迎客人到，三月时分柳飘花。
夕阳隐没云境外，榆树枝头暮鸦喳。
如今游人心性俗，他日或成帝王家。
且赏人间好景致，别去海上把筏划。
人声喧闹船靠岸，微风轻拂锦帆斜。
莫说此河无后益，千年以来壮京华。
隋炀帝把那首诗读完，心里有点迷糊，不太明白啥意思。
等他仔细琢磨了一番，感觉诗里好像在讽刺他。
这一下，隋炀帝火冒三丈，气不打一处来。
他气呼呼地拽了拽衣服，挺直了腰板，大声嚷嚷道：“人的生死那都是老天爷定好的，国家的兴衰也有它的规律。
你凭啥说我开挖运河，就是给后人做了嫁衣？”
这时候，陈后主也站了起来，怪里怪气地说：“哟，你这会儿还挺神气的，能得意几天啊？
我看你以后的下场，说不定还不如我呢。”
说完，他就大踏步往前走。
隋炀帝哪能受得了这气，立刻跟在后面追。
陈后主一边走，还一边嘲笑隋炀帝：“快走快走！
要不了多久，咱们在吴公台下肯定能再见面。”
隋炀帝没听懂这话啥意思，就一门心思地使劲追。
追到河边，就看见陈后主上了一艘小船。
船上有个大美人，长得那叫一个漂亮，简直能让全天下的人都着迷。
可惜啊，月光一会儿亮一会儿暗的，隋炀帝一时也看不太清楚。
隋炀帝正想着回头叫手下人把船拦住。
突然，海面上刮起了一阵阴森森的风。
这风邪门得很，吹得隋炀帝浑身直起鸡皮疙瘩。
等风停了，浪也平静了。
再一看，小船没了，那个美人自然也不见了。
唉，这事儿看着挺离奇，其实里面也有道理。
人活在世上，好多事儿就跟这突然消失的小船和美人一样，变化得快，让人摸不着头脑。
炀帝到了这会儿，才猛地惊醒过来。
他心里寻思，叔宝早都死了。
那舟中的美人，多半就是张丽华。
这两人可都是鬼魂啊，怎么会跟自己相见呢？
这么一想，他顿时吓出了一身冷汗。
他赶忙把双眼睁开，仔细瞧了瞧，发现自己还坐在亭中。
他就问身边的人：“你们刚才看见啥了没？”
左右回答：“啥也没看见，就见万岁爷一声不吭，好像在打盹，所以没敢惊动您。”
炀帝心里越发惊疑不定，急忙起身，登上原来的船，返回西苑，直接去了迎晖院。
院妃王夫人出来迎接，炀帝就跟她讲了和陈后主相见的事儿。
王夫人也觉得挺奇怪。
这时候，朱贵儿走进来，说道：“日有所思，夜有所梦。
说不定陛下是想起张丽华了，所以才做了这么个怪梦。
说不定是花月精魂，知道万岁在海上孤单，跑来跟陛下开开玩笑呢。
这种梦，犯不着往心里去！”
其实啊，这分明是被鬼捉弄了。
炀帝听了朱贵儿的话，这才放下心来。
当天晚上，他就在迎晖院住下了，这事儿也就不多说了。
欲知后事如何，且待下一章分解。
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