古有诗云：“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”讲的便是贯穿东西的那万倾长江了。
霸王项羽的故乡在此，公瑾羽扇纶巾，赤壁谈笑破曹操百万大军也在此地。它不像黄河一般九曲回肠，豪情万丈，却带着南方独有的浪漫与风流，缓缓朝东而去。
乌江便是黔地最大的一条注入万倾长江的支流，今年尚未入汛，长江便发了大水，连着乌江一起遭了殃，沿途尽是一片破落，流民四起。
此时雨势颇大，颜仲昌与李缓一行四人撑着油伞站在乌江边上，望着逼近岸线的浑水一言不发。
“这便是霸王项羽自刎的地方么？看起来确实有英雄落寞的悲壮之感。”何束抱着剑，不住发出感慨。
颜仲昌斜着瞟了他一眼，没好气儿地骂道：“平日里让你多读些书你不听，却在这给我丢人现眼。”
李缓在旁听得好笑，悄声在何束耳边解释：“何束大哥，项羽战败的乌江在徽州，不是这一条乌江。”
“啊？”何束有些不好意思，神色间有些尴尬。
颜仲昌不再理他，忧心忡忡地望着江面，叹息一声问道：“看这模样，下一轮洪峰怕是也快到了，渐之啊，若是你主政此地，该当如何？”
颜仲昌转过头来，望着李缓，有意考究一下他。
李缓思索了片刻，正要答话，却听远处传来一阵急切的声音。
“下官不知颜太师到此，有失远迎，还望太师恕罪。”
四人抬眼望过去，只见一红袍官帽的老者朝自己这边一边招手一边小跑着过来，身后还跟着几名衙役给他打着伞，神色间颇为焦急。
跑到跟前，那人擦了擦头上的汗，作揖给颜仲昌行礼：“下官思南郡守孙明忠，参见颜太师。”
颜仲昌挥了挥手，笑道：“免了，孙郡守消息灵通，老夫今日才到思南，你就已经知道了，何罪之有啊？”
孙明忠陪着笑：“颜太师亲临思南，想必是为了洪灾而来，此处危险，还请太师移步府上，容下官细细禀报。”
颜仲昌此行本欲自行看看灾情民损，此时已被当地主政知晓，于是也便作罢，伸手道：“那便请孙郡守带路。”
孙明忠得了令，便在前方领着路，带着一行人回到了郡守宅邸中。
雨势不减，雨水将房顶砸得噼啪作响。
颜仲昌坐在当中主位，捧着茶碗细细喝了几口，李缓与何束何缚三人也被安排坐在了堂中。
孙明忠坐在颜仲昌下首，命人拿过来一大堆厚厚的名册。
“颜太师，这便是此次受灾名册，大人请过目。”孙明忠将那一堆放到了颜仲昌身前的案桌上。
颜仲昌拿起一本，翻开看了起来。不一会颜仲昌的眉头就紧紧皱了起来。
“灾情如此严重了？这个小河村灾民六十多户，总计三百余人？据我所知，现下许多村子总计也不过三四百人吧？”颜仲昌指着册上一处，朝孙明忠问道。
孙明忠苦着脸，点头道：“回太师，此次洪灾来得突然，许多村子几乎都是全村受灾，死的死，逃的逃，本郡所辖范围内，靠北的村子离江太近，几乎全部受灾，灾民全往南边逃了，如今南边也是流民为患，自接不暇。”
李缓听到此处，开口道：“灾情如此严重，那为何我们一路所来，未见到附近州城开仓赈灾呢？”
孙明忠看了看李缓，对这个白面读书人心下疑惑，开口问道：“这位是……？”
颜仲昌接过话头：“这是我的幕僚，李缓李渐之，孙郡守但说无妨。”
那孙明忠也是个人精，虽说颜仲昌只是简单挑明李缓的身份，可见其话里话外对这书生却颇为重视，便向李缓行了个礼，开口道：“这位李公子有所不知，不是我不下令开仓赈灾，而是……”
讲到此处，那孙明忠犹犹豫豫，好似十分为难。
“你莫要吞吞吐吐，如实说罢。”颜仲昌声音冷了几分。
孙明忠咬了咬牙，索性不管不顾：“颜太师，非是下官不开仓，而是仓中无粮啊！”
“荒唐!”颜仲昌一拍案桌，瞪着眼睛怒道。一旁的李缓与何束何缚也是听得直皱眉。
孙明忠吓了一跳，连忙跪倒在地，颤声回道：“颜太师请明察，此次灾情来的匆忙，第一波洪水过境之时，下官就已开仓，将仓中之粮全部已放出，却不料灾民太多，只是杯水车薪啊。”
“朝廷前些日子不是下拨了赈灾钱粮吗？”颜仲昌喝问道。
孙明忠哭丧着脸：“朝廷是拨了大笔赈灾款，还有不少粮食。可是那是从上头下来的，这些日子粮食价格上涨了不少，那上头不知道有多少人都想着从中捞点油水，灾粮尚且如此，何况银子呐？朝廷下拨百两，能到我们这里的不足三成，下官所说句句属实，请颜太师明察！”
这一番言辞十分大胆，听的李缓瞠目结舌，心想一个赈灾里头却有这么多弯弯绕绕。
颜仲昌听完皱眉沉思。上一位皇帝在位时，颜仲昌自己也曾被贬平原太守，任一方父母官，任期但凡涉及到银子的差事，都会被一些心怀不轨之人视为肥差，遭到多方阻挠，只怕那孙明忠所说八成就是实情。
颜仲昌叹了叹，问道：“那你接下来又待如何？”
“下一批赈灾粮这几日应该快到了，下官打算压上几日，再做开仓布粮。”孙明忠俯首道。
“压上几日？”李缓不解地问出了口。
颜仲昌却是心中一叹，不再说话，已然明白孙明忠作何打算了。
当前流民日益增多已是定局，而朝廷下拨的赈灾银粮被层层克扣也是定局，附近粮仓都已库空，调运也难解燃眉之急，僧多粥少，便只能将有限的粮食压上一压，待些老弱病残之躯饿死之后，方能解此死局。
此举过于违背天和，故而颜仲昌与孙明忠都不可明言，便只有李缓这等书中文人想不明白这个道理。
眼见颜仲昌与孙明忠二人似乎达成了某种不可明说的默契，李缓连忙起身，朝着颜仲昌行了一礼，朗声开口：“颜大人，压粮之举会让流民饿殍千里，易子而食，断不可取啊。”
颜仲昌眼神复杂的望着李缓，开口道：“渐之，你可知道，若是不压粮，死的人怕是更多啊。”
李缓心中一震，心中已然明了，明白为何要压粮了。
“大人，为官者，当济民于水火，救之所能救，方能无愧于民，无愧于心，还请太师三思而后行。”李缓行了一礼，神色坚定，不退不避回望着颜仲昌。
其他几人听之大惊，颜仲昌为官几十载，虽是两袖清风，与人和善，但作为当世三朝元老，却极少被人如此顶撞。
颜仲昌脸色变得越来越难看，呼吸都粗重了几分。
李缓见此，径直跪倒在地，朝颜仲昌俯首一拜，再抬起头时已是泪流满面：“学生李缓，斗胆求颜太师救救这黎民苍生！”
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