一位老太悲伤的说：“村中人去年都随乞活军走了，只有我们六个老头老太，腿脚不灵便，留在村中。”
刘琨一惊，问道：“如此窘迫，你们这一年来是怎么过的？”
老太流泪说道：“孩子们走的时候，把仅剩的一点粮食留了下来，使我们度过了上一个冬天。春秋我们就捡食地间的野菜，现在又到冬天，地间野菜，能食之物越来越少，又不见孩子回来，我们只能等着饿死了。”说着两人都哭了起来，众人也觉心酸欲泪。
刘琨回头问随从，是否还有食物。随从赶紧拿出中午剩下的一点粮食和干肉。刘琨命全部给两位老人留下，并对老人说：“这点粮食你们六个老人先拿去分食吧，明日我会派人给你们再送来些粮食，帮你们安度冬季。”
两位老人哭着跪地拜谢，刘琨只能好言安慰。别过老人，走出很远很远，如佳眼中仍含着泪。快到晋阳城下，刘琨才安慰如佳：“明日我派人尽可能多送一点粮食，定让他们安然过冬。”
如佳一听反倒更心悲，讥笑道：“看来什么时候也是饿不死当官的，民众困窘，而我们在外吃过午饭，竟还有剩余干肉。”
原来如佳把气生在这干肉之上，刘琨只好解释。这半年来胡人多来归附，他们冬季更缺粮，总不能把羊马全杀了，来年再去山里逮野羊。刘琨无奈，只好拿粮食来换胡人牛羊。当然是尽量多给对方一些粮食，而少要一些羊马。这样，尽管秋天收成还好，可是不管农民还是胡人，在冬季粮食供给都不多，都很窘迫。
为了照顾新来投的胡人，换来的牛羊也不多。刘琨也就只能把这点羊肉分给官员和低级军官，还有一些供粮大户（士族）。民众困窘。上层却还有肉食，每个时代都是这样的。
刘琨又对如佳说：“你要求我仁义为怀，我们对那些孤老已尽仁义，你也应该释怀才是。”
“你还没有做到仁心、仁义！”如佳气道。
“我问心无愧。”刘琨听到指责也多少有些气恼：“你说我怎么就没做到仁心了？”
如佳却不相让，恨恨的说：“快进城了，我不当着别人和你辩论，到府上我们再辩。不说服一个，不许吃晚饭!”
进入刺史府，如佳径直来到刘琨的书房，拉了把椅子坐到书桌下方。刘琨随后跟了进来，开朗的笑着对如佳说：“我们夫妇，还是去卧室床上辩论为好，这里太冷。”
如佳被气笑了：“我的夫君。还是真的厚脸皮。”
调笑一句，马上正色道：“就在这里说，说不完不准吃晚饭，不许睡觉！”
刘琨也不生气，绕过书桌坐到自己的位子上。这时丫鬟抬进火盆。闪烁的炭火使书房一下暖和起来。刘琨对一个丫鬟说：“把温峤和刘遵喊来‘听课’。”
刘遵就是如佳刚到刘家时，看到的刘琨的庶长子，如今也是十六岁的大小伙子了。两个月前，他被大伯刘舆派人送来，如佳对他也是视如己出，他的到来使如佳非常高兴。
如佳对刘琨说道：“我们下午遇上的那六个孤寡老人，如果仅仅是留下一些粮食。很难改善他们的境况。寒冬砍柴、担水、烧火做饭，对于这些老人都是很艰辛的事，你考虑不周，仁心不及。”
刘琨回道：“可是西南有匈奴强寇，晋阳刚刚安定，我们也不能使民众负担再加重。”
这时温峤和刘遵走进来。行礼后，坐在一旁。如佳接着说：“其实我有一个想法，早想和你谈。”
刘琨仔细的听着，如佳细声说道：“孔子看到卫国人口众多，发出‘人真多’的感叹。冉有就问孔子。人多了该如何治理？孔子说使他们富裕。冉有再问，富裕之后还怎么治理？孔子曰‘教之’。”
如佳停顿了一下，再说：“我们刚到晋阳，晋阳大饥荒，人民流离失所，困苦不堪，甚至卖儿卖女，道德的教化很难开展。人更狠心一些或许就能多活几日；柔弱一下，或许立马就饿死，没有人讨论道德问题。我们也是先借来粮食，使人安定，再鼓励耕种。”
“可是现在粮食虽还不丰盈，但民众已经安定下来，不至于挨饿。用孔子的话说，我们已经可以‘教之’。”
“教之的目的是什么？”温峤插一句。
如佳说：“使人们爱家、敬业，人们才能团结一心。有保家之情，才会有卫国之心。”
温峤又问：“这个‘教之’先从哪里下手呢？”
如佳道：“推行仁义，首先要唤起人民的爱心，仁爱之心。”
如佳知道新中国建立之初，也是首先推行了“爱人民、爱祖国”的中国传统道德，才一举安定了局面，才有了后面轰轰烈烈的保家卫国。而这里面，首先是爱人民，政府爱人民。
刘遵说：“我在城中游玩，常见一些以强凌弱的事件发生。很多人都在叹惜道德衰落，人心不古。阿母说得很好，可是仁爱之心难建。”
“错了，当人们叹惜世道衰落，人心不古时，才是建立爱心、正义的时刻。”如佳坚定得说。
三人错愕不语。如佳问温峤：“我们刚入晋阳，人们的窘迫都使你辛酸泪落，你可听到过他们哀叹人心不古了吗？”
“还真是未曾听到，”温峤思考着说：“人们处在饥饿的生死线上，更多的人在骂老天，老天给并州带来百年一遇的大旱。也有人骂司马腾，他一来就全力加强备战，一讨成都王颖，五讨刘渊，使晋阳劳动力多被调走，加重了天灾。”
“今天，当人们感叹世间风气不好时，并非人心不古，道德不再。而是社会安定、繁荣。其它更严重的社会矛盾（如饥饿、战争、灾荒）远离我们而去，道德问题被突出出来。这样，人们叹惜世风不古时，反倒应乐观。这时正是重建道德之时。纵观历史，道德的建立往往在社会的鼎盛时期。就像儒家道德的确立，正是在汉朝最鼎盛的汉武帝时期，还有......”
如佳本要说宋朝朱熹，明朝的王阳明，都是在一个朝代最安定的时期出现的“现象”，不过她却无法说出口。
钢指戒
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