亚历克斯告别了父亲，离开了柯尔特伯的营房，他没有带侍卫，独自一人走在军营里。
此刻太阳已经落山，大部分士兵都已经在吃完晚饭后，回到营房开始休息，营地里只有巡逻的卫兵，很是安静。
忽然一阵凉风吹来，让亚历克斯精神忽的一震，‘父亲，我能明白你的想法和你的顾虑，但是维克多绝不会是我们的敌人，如果没有维克多的帮助，要是按照我们之前的计划，可能此刻我们已经战败了！’
亚历克斯作为维克多的好友，也是铁桦树家族里与维克多接触最深的一员，他太明白维克多对铁桦树家族和北地联军的帮助的。
不说别的，他之所以能依靠北地商会建立覆盖全国的情报网络，维克多出力最多。
正是靠着白糖和面粉的独家生意，北地商会才能在整个大公国找到那么多合作对象，才使得铁桦树家族的情报网络肆意生长。
维克多没出现以前，北地商会主要是靠着贩马在全国铺展业务，虽然也是独家生意，但因为成本太高，加上公国内地贵族联合压价，导致能分拨的利润根本满足不了铁桦树家族和北地贵族的胃口，自然也没法将利润分给内地合作者。
但白糖和面粉出来以后，尤其是白糖生意，简直可以称得上是暴利，北地商会都是和内地势力合作进行销售，光是给代理商的价格就足够北地商会赚的盆满钵满，至于内地的代理商愿意卖多少亚历克斯根本不在乎。
而白糖相对于枫糖更加物美价廉，充分满足了贵族和富裕自由民的甜食需求，难以被代替，这样的生意自然吸引了一大批合作者。
这些合作者为了和北地商会合作，可以说已经毫无底线，愿意为北地商会提供各种各样的帮助，要不然亚历克斯和维克多也不可能带着百余骑就成功截获了莱恩王国使节团。
而且白糖和面粉生意为铁桦树家族赚到了大量的金钱，正是靠着这些钱，铁桦树家族和北地贵族才能组建起来如今的军势。
亚历克斯可以肯定，没有白糖和面粉生意的资金，北地联军要缺少两个军团的兵力。
还有两河领提供大量便宜且高质量的武器和防具，光是亚历克斯麾下的骑兵部队，就大量采用了两河领的半身甲和锁甲来代替原有的皮甲，战斗力至少涨了两成。
可以说维克多对北地联军的帮助是方方面面的，没有他如今北地联军的战绩绝对要大打折扣。
在亚历克斯看来，维克多对北地联军的事业非常重要，柯尔特伯如今突然升起打压维克多的想法实在是太多余了，况且亚历克斯也不认为打压维克多和金葵花家族很容易。
相较于其他的北地贵族，两河领位于北地的边缘，距离铁桦树家族和盟友的距离也远，而金葵花家族还不光有一处领地，东部地区才是金葵花家族的大本营，那里有金葵花家族的大量盟友。
就算是内战结束，柯尔特伯成为王国公爵，肯定没法做到如同银枫家族一样的庞大势力，维克多的强势崛起根本阻拦不了。
亚历克斯心里做出了一个决定，他一定要劝说柯尔特伯改变想法，不过此刻的柯尔特伯因为海恩斯的战死，应该还处于精神紧张的状态，亚历克斯决定暂缓计划。
……
黑水城外，南侧的一座小山，两名人影正趴在山顶的一座巨石上，观望城内的情况。
“和情报里提的差不多，城内已经戒严了，许出不许进。”
“城墙上的卫兵也多了，光这几分钟，我就看到了有三队卫兵在城墙上巡逻？”
“你看，北侧的城门已经关闭了，城门外一个人都没有。”
“东门和南门也差不多，这么看来只剩下西面的城门了，守将相当谨慎。”
“这不是当然的吗，我们一路行来，敌人的游骑探马也不少，都是为了侦查我们大军的情况的。”
……
从两人的交谈中了解到，原来两人是来自于维克多派出的游骑部队，负责进行侦查的。
他们本来是以小队为规模行动，但是在距离黑水城周围50公里的地方，发现了大量游骑，不得已只能分散成两人一组，进行深入侦查。
他们能靠近黑水城，也是费了很大力气，至少他们一个小队的同伴一个都没有遇到。
在获得一些情报后，两人立刻完成记录，迅速离开原地，准备回去汇报。
就在两人返回的期间，还遭遇了一支黑水城的骑兵部队，看样子是正在清剿游骑和探马。
两人最后也是费尽千辛万苦才返回来了，并将他们的情报送到了奥兰多的情报部手上。
这时候他们才发现，出发时50人的小队，最终成功返回的只有一半，而带回情报的只有他们一组。
“奥兰多部长，这就是今天收到的三份情报！”
一处房间内，一名年轻人跑到了奥兰多身旁，把一份文件递给了他。
“这三份你都看了吗？有没有相互印证过，和我们一开始从北地商会的情报有没有冲突？”
奥兰多接过文件并没打开，反而指着桌子上另一份文件说道。
年轻人赶紧摇摇头：“没有，部长，可以说和我们从北地商会得到的情报基本一致。”
奥兰多点点头，将那份文件直接丢到了一旁的纸篓里。
那个年轻人见此欲言又止，奥兰多看着他然后解释道：“我们情报部存在的意义就是保证收集到足够的情报，并且保证情报的真实性，甚至第二点比第一点更重要。
既然已经证实了这份来自北地商会情报的真实性，这些侦查到的情报就不重要了。”
“可是，我们牺牲了那么多人？”
“他们的牺牲是有价值的！”
奥兰多说完这句话以后，就直接拿上桌子上的文件离开了房间。
那名年轻人看着纸篓里的文件，最后也只是叹了口气，便也跟着离开了。
……
奥兰多找到了维克多：“领主大人，这是我们从北地商会那里获得的黑水城内的情报，已经印证过了！”
维克多此时正在进行例行的晨练，此刻他光着上半身，正在挥舞一杆巨大的骑枪，汗如雨下。
听到奥兰多的话以后，他直接收力，然后随手将骑枪插在了地上。
几名近卫上前递过毛巾和水杯，维克多一手接毛巾，一手拿水杯，边擦汗边喝水。
等他擦完汗后，便一起将水杯和毛巾还给了近卫。
直接对着奥兰多招手，示意他将文件给他。
奥兰多赶忙快步跟了上去，并将文件递给了维克多。
维克多直接打开文件看了起来：“不愧是北地商会的情报网，搜集的情报是真全啊。
让我看看，现在这位莱恩郡总督名叫克里克，宫廷子爵，也是公室的旁支，不过能力平庸，能被临时提拔到总督的位置全靠着对公室的忠诚。”
维克多看到这里突然觉得很好笑，北地商会在莱恩郡现在最大的合作者就是这位克里克子爵，靠着他的帮助北地商会才能在莱恩郡和黑水城内建立庞大的情报网。
“哦，一个联队的守军，不过是不满编的状态，只有三个大队，总兵力才2700人，本以为公国已经将这些郡的兵力抽干净了，没想到还有这么多军队。
城内装备有床弩，南北两处城门已经被从内部封死，还有……
城内的粮食储备也很充足，仓库里存放着海量的军粮，北地商会的情报人员实地确认过。
正常情况下，黑水城每隔半个月为塞克斯郡的公国军队运一次粮和物资，不过最近已经17天没有向前线发出运输船队了。”
看到这里维克多突然一愣，他指着这里对着奥兰多问道：“这里这个情况你知不知道，有没有派人确认一下具体原因？”
奥兰多的脑门立刻留下了几滴汗珠，他开口说道：“领主大人，很抱歉，我没有注意到这处，我马上派人去了解一下。”
“算了，还要去城内确认情况，一来一去很费时间，正好我们的援军已经到的差不多了，我准备立刻开始围城。
不管是军粮不足导致无法继续支援前线，还是没来及的运输，只要我们开始围城，他们就没有机会再向前线送去物资了！”
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