一行人顺着右侧岔口往里走,脚下的碎石被踩得“咯吱”作响,黑色灌木丛长得愈发茂密,枝条上的尖刺擦过衣物,留下细碎的划痕。
空气里的甜腻气味淡了些,取而代之的是一股潮湿的土腥味,想来是离地下巢穴越来越近了。
杜杜克走在队伍中间,暗红色铠甲上的尘土被风一吹,簌簌往下掉,他的复眼警惕地扫视着两侧的灌木丛,头顶的金色触角时不时往前探探,像是在感知着什么。
黑墨镜扛着黑刀走在最前面,一边开路一边吐槽:“这破地方也太荒芜了,除了石头就是枯木,连只活物都少见,女娲的人是真能忍,居然能在这种地方驻军。”
查雅抬手拨开挡路的枝条,银蓝色的鲛绡裙摆被尖刺勾出细小的线头,她看向杜杜克,语气带着好奇:
“杜杜克,后岛之前一直都这么乱吗?还是说大战爆发后才变成这样的?”
杜杜克的触角顿了顿,复眼转向查雅,声音带着几分茫然:
“我也不清楚。我们兵蚁平时大多待在蚁穴附近,要么训练要么巡逻,很少往远处走。在我印象里,后岛本来就比中岛荒凉,植被少,源力也更冷冽,但以前至少没有这么多废墟,也不会到处都是残骸。”
“那这场大战到底是怎么爆发的?”林风握着应龙脊骨,骨上的金色光纹在潮湿的空气里泛着微弱的光,“是女娲突然发难,还是之前就有冲突?”
“应该是突然爆发的。”杜杜克回忆着,复眼微微眯起,“大概一两个月前的一天,蚁皇突然召集所有成年兵蚁,说女娲要对伏羲大神动手,让我们随他出征,支援伏羲大神,阻止女娲的阴谋。我们当时只知道要打仗,具体的恩怨情仇,都是听蚁皇和长老们说的。”
他顿了顿,语气里添了几分困惑:
“蚁皇说我们的使命是守护后岛的平衡,而女娲想掌控终极源力,打破这种平衡,伏羲大神是唯一能与她抗衡的存在。
可打了这么久,我们除了和女娲的兵卒交手,根本没见过伏羲大神本人,甚至连他的族人都没碰到过。有时候我都在想,伏羲大神是不是早就不在后岛了。”
小哥走在队伍左侧,一直沉默地观察着周围的环境,听到这里,他突然停下脚步,指尖指向不远处的一块巨石——巨石上有一道深深的刀痕,痕迹还很新,边缘的碎石没有风化,显然是近期留下的。
“女娲的人来过这里。”他声音低沉,“刀痕是女娲麾下‘石甲兵’的武器造成的。”
神荼点点头,惊蛰剑的剑尖轻轻点了点地面:“痕迹很新,最多三天。看来这片区域离女娲的驻军点不远,我们得加快速度,尽量避开他们。”
众人加快了脚步,黑墨镜一边走一边琢磨着杜杜克的话,突然像是想到了什么,眼睛一亮,凑到杜杜克身边,语气带着戏谑:
“对了杜杜克,我问你个事——一般蚂蚁不都是听蚁后的吗?你们蚁族有没有蚁后啊?还是说,你们现在全听蚁皇的,蚁后已经不管事了?”
这话一出,查雅忍不住捂嘴轻笑,神荼的嘴角也微微勾起,连一直面无表情的小哥,眼神里都闪过一丝不易察觉的笑意。
林风无奈地摇摇头,抬手拍了拍黑墨镜的肩膀:“你少跟王胖子待在一起,现在越来越不正经了,什么都问。”
黑墨镜撇撇嘴:“我这不是好奇嘛!蚁皇是雄性,蚁后是雌性,按道理蚁群应该是蚁后掌权,他们倒好,反过来听蚁皇的,这不合常理啊。”
杜杜克倒是没觉得被冒犯,反而很认真地回答:“我们蚁族没有蚁后。”
“没有蚁后?”黑墨镜瞪大了眼睛,“那你们是怎么繁衍的?总不能是蚁皇一个人生的吧?他就算再能打,也不能又当统帅又当妈啊!”
“不是蚁皇生的。”杜杜克的复眼转动着,语气坦然,像是在说一件再平常不过的事,“我们蚁族的繁衍方式和普通蚂蚁不一样,不是靠蚁后产卵。”
黑墨镜更好奇了,追着问道:“那你们是怎么来的?总不能是从石头里蹦出来的吧?”
他本来是随口调侃,没想到杜杜克的复眼一亮,认真地点了点头,语气肯定:“你还别说,我们真的是石头里蹦出来的。”
“石头里蹦出来的?”黑墨镜惊得差点把扛着的黑刀甩出去,脚步踉跄了一下,瞪大了眼睛盯着杜杜克的蚂蚁脑袋,“你没跟我开玩笑吧?孙悟空才是石头里蹦出来的,你们蚂蚁族群也玩这套?”
查雅也收起了之前的笑意,银蓝色的眼眸里满是纯粹的好奇,她往前凑了两步,语气轻柔:“杜杜克,你说的‘石头’肯定不是普通的石头吧?是不是有什么特殊的来历?”
林风握着应龙脊骨,骨上的金色光纹在潮湿的空气里轻轻闪烁,他抬手示意大家别急,对着杜杜克说道:“慢慢说,把细节讲清楚,你们到底是怎么‘从石头里出来’的。”
杜杜克的复眼转了转,头顶的金色触角微微颤动,语气认真得不含一丝玩笑:“不是普通的石头,是我们蚁巢里独有的‘源石’。
后岛的源石和中岛的完全不一样——中岛的源石是死的,挖出来用一点就少一点,根本没法再生。
但后岛的源石是活的,能自己生长,就像你们人类种的庄稼一样,会慢慢变大,里面蕴含的源力也会跟着越积越厚。”
“活的源石?还能自己长?”黑墨镜咂了咂嘴,一脸不可思议,“这后岛的东西真是越来越邪门了,连石头都成精了。”
“别打岔,让他接着说。”林风拍了下黑墨镜的肩膀,示意杜杜克继续。
杜杜克没受影响,接着说道:
“我们蚁巢最深处有一片巨大的源石矿脉,里面的源石密密麻麻挤在一起,小的像拳头,大的能有好几丈高。蚁皇有个特殊本事,就是能精准操控这些源石。
他会专门挑选那些长得饱满、源力充足的大源石,用自己的土属性源力把它们彻底打碎,分解成比沙子还细的碎末。”
神荼握着惊蛰剑,眉头微蹙,语气带着几分理性的探究:“这些碎末就是你们的‘雏形’?”
“算是吧。”杜杜克点点头,“蚁皇会用自己的本源源力把这些碎末包裹起来,像一层保护膜。
在源力的滋养和催化下,这些碎末会慢慢聚拢、凝结,从松散的粉末变成一团紧实的石核,再慢慢长大,最后变成一块完整的大石头。这个过程特别久,最短也得半年,长的要一年多才能成型。”
小哥一直沉默地听着,这时突然开口,声音低沉却清晰:“这石头,是孕育你们的‘容器’?”
“对!”
杜杜克的复眼亮了亮,像是遇到了能听懂的人,“等这块石头长到差不多一人高,表面就会开始出现密密麻麻的裂纹,这就说明里面的‘我们’已经成型了。
最后石头会‘咔嚓’一声裂开,里面就会出来和我一样的蚂蚁人——有的是负责打仗的兵蚁,有的是负责打理源石矿的工蚁,还有的是守护蚁巢核心的卫蚁。我们一出生就带着本能,不用教就知道自己的职责,也知道要听从蚁皇的命令。”
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