这座城市，虽繁华却秩序混乱，帮派纷争不断，码头上停满了各色佣兵团的船只，俨然一副龙蛇混杂之态。
无需繁琐的进城手续，二人在无人处把飞船收起来后，轻松入城，随意找了家客栈安顿下来。
次日清晨，正当他们准备外出探听消息时，在前台询问掌柜是否有更详尽地图之际，楼上几间客房的住客也恰好下楼退房。
其中一位看似领头的壮汉，满脸豪气地跨前一步，声音中带着几分不容置疑的自信：“嘿，朋友，瞧你们这身行头，定是远道而来的吧？要是想在这茫茫西海上寻些妖兽的踪迹，何不加入我们？海蛇佣兵团，在西海城这地界，可是响当当的名号。”
掌柜原本还想与许灿二人说些什么，却不料被那粗犷男子一个凌厉的眼神给生生瞪了回去。
随后，那男子的目光再次聚焦在许灿身上，似乎在等待着他的回应。
与此同时，他的目光不时地掠过许灿身后，停留在戴着面纱、却依然难掩其脱俗气质的千寻欢身上，那份窈窕身姿与清澈眼眸，即便在轻纱遮掩之下，也足以让人心生遐想，不由自主地被她吸引。
许灿当然发现了这一举动，他和千寻欢早已做好了万全准备，自从进入西海城后，他们就时刻运用法力巧妙地遮蔽了自身的真实修为，使得外人难以窥探其深浅。
故此，拿不准许灿等人底细的海蛇佣兵团成员此时还是客客气气的。
不过许灿并未急于回应，而是悄然开启法眼，对眼前的几人进行了一番细致的观察。
很快，他便发现，这些人中并无结丹期的高手，即便是那位领头的筑基后期修士，也试图用法力掩饰自己的真实境界，但在许灿更为深厚的修为面前，这样的伪装无异于掩耳盗铃。
心中有了计较，许灿不动声色地以神念向千寻欢传音：“待会儿出去后，我们用法力将金丹与丹田中的灵液一并幻化隐藏，伪装成炼气期的模样，来个钓鱼执法。”
千寻欢闻言，心领神会，轻轻点头以示同意。
随后，许灿看向海蛇佣兵团的小队长，语气中带着几分诚恳与无奈：“道友，实不相瞒，我家中老母病重，需海中妖兽为药引方能救治；但奈何囊中羞涩，难以承担高昂的妖兽购买费用，所以我夫妻二人欲自行寻找。不知要是诸位要是顺我们一程，需要多少灵石？”
那彪形大汉闻言，哈哈一笑，拍了拍许灿的肩膀，显得极为豪爽：“道友孝心可嘉，我等岂能袖手旁观？正好我们也要出海，你们就跟着我们的船，若是遇上你们所需妖兽，顺手相助也不是不可以。”
“如此便多谢道友了，敢问道友如何称呼?”许灿拱手致谢询问道。
在互报名号后，许灿也得知了这个海蛇佣兵团的小队长名为魏虎，随后一行人便朝门外走去。
一出门，许灿与千寻欢便按照之前的计划，运用法力将自己的丹田伪装成炼气期。
这样，若非修为远高于他们，或是拥有特殊瞳术之人，否则绝难识破。
然而，就在许灿二人“撤去”法力屏蔽不久之后，原本应是前往码头的路线，却发生了微妙的变化；八人带着许灿和千寻欢二人左拐右绕，最终竟将许灿与千寻欢带到了一片荒凉的小树林中。
领路之人突然停下脚步，而那位小队长也紧随其后，八人迅速调整位置，将许灿二人团团围住。
这一刻，空气仿佛凝固，许灿故作不解地挑眉，问道：“道友这是何意？”
魏虎嘴角勾起一抹冷笑，回应道：“我等虽不图灵石之报，但船上尚有诸多同仁，并非我等一言可决。”
“哦？那依你之见，又该如何是好？”许灿淡然反问道。
魏虎的目光不由自主地滑向一旁的千寻欢，眼中闪过一抹贪婪之色，随即对许灿说道：“实不相瞒，我等对令夫人仰慕已久；要么，金兄慷慨解囊，支付一千块灵石作为我们的雇佣费；要么，就请尊夫人随我等小酌几杯，共度良宵，如此，我们便做主免去你们的灵石，还会出手助你们捕捉妖兽，如何？”
许灿闻言，嘴角勾起一抹冷笑，反问道：“若是我两者皆不愿呢？”
魏虎脸色一沉，怒喝道：“哼，那可就由不得你了！兄弟们，给我上！”
话音未落，除他之外的七人便如同饿狼扑食般，向许灿与千寻欢猛攻而来，
然而，这一切不过是徒劳。
许灿与千寻欢瞬间展露真实修为，结丹期的强大威压瞬间笼罩全场，接着两人一起出手，将那七人连同他们的武器，轻易击倒在地，动弹不得。
“你...你们！”魏虎见状，惊恐万分，转身欲逃，却只见许灿已如影随形般出现在他身前，双指并拢，指尖凝聚起一枚小巧却威力惊人的雷球，正抵着他的额头。
“大人饶命啊！小的有眼无珠，冒犯了大人，这是我多年积攒的灵石，全部献给大人，只求大人饶我一命！”
魏虎深知自己已是瓮中之鳖，唯有求饶或可保得一线生机。
许灿并未伸手去接那灵石，而是淡淡说道：“你且放心，我并非嗜杀之人；你看，我并未取你那些手下性命，便是明证。”
魏虎闻言，回头望去，只见自己的手下果然都只是昏迷，并未丧命，心中稍安。
但许灿接下来的话，又让他心头一紧。
“不过，你们今日之举，确实浪费了我们不少时间；依你看，此事该如何了结？”许灿的语气中带着不容置疑的威严。
魏虎犹豫片刻，从储物袋中取出一卷地图，双手奉上，道：“大人，这是我海蛇佣兵团多年搜集的西海妖兽分布图，其中还标注了一些危险之地，愿以此作为补偿，望大人笑纳。”
许灿接过地图，细细查看之下，发现其详尽程度远超自己之前在客栈所得，心中暗自点头。
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