王景略沉声道:“不可一怒而兴师,却不做足准备。”
此次攻打东突厥,陛下准备一年之久,方才动兵。
西突厥势力更为强盛,哪能轻易开战。
张建兆不甘心道:“高昌好歹是我大秦藩属国,陛下派人册封。”
“如今,阿史那贺悍然攻占,分明心存挑衅,不把大秦放在眼中。”
“若不以牙还牙,岂不让人耻笑?”
高楷摇头:“小不忍则乱大谋。”
“攻打西突厥之事,容后再议。”
按他设想,要么按兵不动,一旦发兵,最好犁庭扫穴、毕其功于一役,以免拖泥带水,让突厥人卷土重来。
好比此次攻打东突厥,待万事俱备,再秋风扫落叶一般,打得他们节节败退,毫无还手之力。
“陛下圣明!”
谈及西突厥,却又有一则军情传来,和阿史那贺息息相关。
吐蕃大军进犯吐谷浑,攻占武宁城。他也不甘寂寞,发兵夺取且末城。
如今,这一前一后两大势力,都对伏俟城虎视眈眈。
“陛下,慕容承泰连派三拨使者,请您发兵援救。”
高楷眉头一皱:“传旨,让吴伯当率军,助他守城。”
“是!”
张建兆撇了撇嘴:“这慕容承泰也太不济事,竟然接连丢城失地,毫无反击之能。”
杨烨摇头:“一边是西突厥、一边是吐蕃,皆兵强马壮,两方夹击之下,挡不住也属寻常。”
好事不出门,坏事传千里。
说话间,又有一则坏消息传来。
南诏国王罗阁凤拒绝大秦拉拢,甘愿内附吐蕃,受封赞普钟。
张建兆大怒:“不识好歹,吐蕃迟早把他一口吞了。”
高楷面色古怪,说实话,若有可能,他也想把南诏国一口吞了。
把彩云之南纳入神州领土,想想便让人激动。
徐晏清笑道:“建兆不必动怒。”
“罗阁凤是个枭雄,必能权衡利弊,纵然投靠吐蕃,也不会贸然和大秦交恶。”
高楷颔首:“吐蕃赞普和他沾亲带故,两国又是邻居,他心有所向实属正常。”
“让狄长孙关注南诏国内情形,大秦与其互市,不必禁止。”
“遵旨!”
裴季忽然提起一事:“陛下,许尚书禀报,铁山一战,俘虏十多万老弱妇孺。”
“我汉人苗裔足有八万之众,另有三万室韦、靺鞨人,敢问如何处置?”
高楷不假思索:“汉人苗裔分配到关内道、河东道诸州安置。”
“至于室韦、靺鞨人,通知大仲象、莫贺咄契,让他们领回去吧。”
崔皓拧眉:“陛下,既是我军俘虏,理当押回国内,何必送还胡族?”
“兔死首丘,何况于人?”高楷微微摇头,“即便胡族,也会眷恋故土。”
“让他们去吧。”
“陛下仁德!”
……
数日后,东牟山麓。
大仲象又惊又喜:“秦国把我们族人送回来了。”
这三个人,对家大业大的秦国来说,不算什么。但对于室韦、靺鞨,却是个巨大补充。
没办法,白山黑水,虽然千里沃土,但气候严寒,开发不足,只能靠天吃饭,过游牧生活,根本供不起太多人。
莫贺咄契感慨不已:“秦帝果然慷慨,不似始罗可汗只知盘剥。”
大仲象深以为然,忽道:“东突厥即将覆灭,你我二族,也该早做决断了。”
莫贺咄契颔首:“我们立马上书,投靠大秦。”
此事议定,大仲象忽然忧虑:“高建文联合百济,强攻新罗,那真善女王怕是撑不住了。”
“若他领兵来犯,你我如何抵挡?”
“怕什么?”莫贺咄契满不在乎,“我们有大秦做靠山,他敢来,便把他撵回去。”
强如东突厥,周朝对其束手无策,不也败亡在秦帝手中。
高建文再如何蛮横,哪敢和大秦宣战。
“这倒也是!”大仲象喜笑颜开,“我只盼望,和耶律乌、奇珠一样,封个都督就够了。”
莫贺咄契和他所想一致。
……
二月二十八日,始罗可汗仓惶西逃,临近河西道西州,打算前往高昌王城。
没想到,高昌国已然覆灭,马万钧身死,疆土全部纳入西突厥版图。
始罗可汗五味杂陈,他这个父亲狼狈不堪,阿史那贺这个逆子,却高歌猛进,不断扩大地盘。
他忽觉万念俱灭,自己果然老了,这金戈铁马、纵横四海,属于年轻一辈。
正悲哀时,一名亲卫禀报,奈特勤、拔古野二位大将趁乱离开,去关内道投奔赵喆了。
始罗可汗怔愣片刻,叹道:“树倒猢狲散,让他们去吧。”
环目四望,昔日千军万马飞灰烟灭,只剩寥寥三十个骑兵跟随。
“大势已去!”
不远处,空尘和尚盘坐在地,面如土色,忽道:“大限之期将至,我该圆寂了。”
小沙弥满脸惊愕:“住持何出此言?”
空尘和尚略微抬头,见乌云罩顶、电闪雷鸣,不由喟然长叹。
“百年筹谋,终究竹篮打水一场空。”
“与其天打雷劈,倒不如提前一步自我了断。”
小沙弥急切道:“住持,切不可心灰意冷……”
空尘和尚摇头打断:“这是天命,不可违逆。”
“我死之后,你去西突厥,告知灵基。”
“即日起,由他继任龙兴寺住持,不得有误。”
话音刚落,他脖子一歪,自断心脉而死。
满天乌云倏然散去,却不见朗朗晴空,惟有一片阴沉。
“住持!”小沙弥跪倒在地,涕泪交加。
始罗可汗听闻,更老泪纵横,命人就地埋葬,随后,带着三十骑兵,匆匆赶路。
不等他踏入高昌故地,迎面撞上郭恪、褚俊所领大军。
一番交战后,郭恪将他生擒,五花大绑,押往长安。
至此,雄霸草原、不可一世的东突厥,灭亡。
……
武德四年三月,长安城繁花似锦。
这一日,郭恪、褚俊押送始罗可汗,抵达金光门外,惹得万人空巷。
大街小巷,挤满围观百姓,人人翘首以盼,挤得水泄不通。
东突厥,这个困扰前朝二百多年的顽疾,终于消灭了,怎不让人欣喜?
“这就是东突厥可汗?”
“没错!”
“他不就是个糟老头子么?”
“是啊!这副模样,哪有半点可汗威风?”
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