有了萧豫和萧筠的照拂，谢府的风波至此揭过。几天后，吕姜向萧豫请旨去西境祭奠邛川之战的死难将士，萧筠则因坐镇泽阳并未与他同行。
这日正午，谢无猗给花飞渡配完药，特地转道纪氏当铺。听朱雀堂的暗桩汇报，纪二钱自从被萧惟放回后就一直留在当铺里，当铺并无可疑的人出入，谢暄出事时更是早早打了烊。
所以纪离珠没回当铺？
正自思忖，一群追逐打闹的小男孩从谢无猗面前跑过。身形交错间，她的手心里多了一张字条。谢无猗展开一看，五指立即收拢。
转过几条街巷，谢无猗消失在平水坊门口。
“外甥女来啦。”
现在是白天，平水坊没有生意，秤砣七正百无聊赖地把弄着两颗骰子。
谢无猗亮出小男孩趁乱塞给她的字条，“花娘的伤休养些时日就好了，七伯伯这么着急叫我来做什么？难道上次被抓还没让七伯伯长记性吗？”
“外甥女啊，上次平水坊被查是为了让我长记性吗？”秤砣七对玉蛟令的作为心知肚明，他也不怪谢无猗，只懒洋洋地活动着下巴，“至于花夫人，北境的情况她都对你说了吧？”
花飞渡这次去谷赫杀缇舟，有意留心了那边的动静。她发现谷赫边境比平时多了数万人马，一副箭在弦上的样子，而大俞厉州这边则暂无异动。
此事谢无猗已经知晓，秤砣七叫她过来肯定不会只是为了问这么一句，谢无猗并不说话，等着他的下文。
沉默片刻，秤砣七咂着嘴道：“罢了，你心里有数就行。不过外甥女这次误会我了，约你的并不是七伯伯我。”
话音刚落，一个女子从帘后转出，正是故太子妃窦书宁身边的那名侍女。
“请王妃移步。”
谢无猗顿觉错愕，她没想到秤砣七竟会为窦书宁办事。秤砣七从椅子里滑出来，对侍女点了点头，“这里很安全，你们慢聊。”
他趿拉着鞋从谢无猗身边蹭过，快速低声道：“有钱赚啊。”
秤砣七开的是赌坊，黑白两道都要混得开。有朝廷的人愿意赏脸向他借个地方“密谋”，他当然不会拒绝。
谢无猗无奈地横了秤砣七一眼，跟随侍女走进一间隐蔽的内室。
屋内弥漫着浓烈的药香，摇晃的珠帘后面，窦书宁一袭白衣靠坐在枕上，呼吸粗重而紊乱。听到脚步声，她坚持着抬起头，努力平稳自己的气息。
“王妃来了，过来，坐。”
谢无猗迟疑着走上前。月余不见，窦书宁已经瘦得不成样子，嘴唇干裂没有一丝血色，十指亦略有浮肿。谢无猗搭住窦书宁的脉，蓦然意识到她可能只剩下数日光景了。
怎么会这样？
她之前的病不见得有多重，难道萧爻死了，她就要受这般苛待吗？
“娘娘没请御医？”
窦书宁笑而不答，反倒是旁边的侍女小声回道：“王妃殿下，娘娘自搬出东宫就不见御医了，都是奴婢——”
“多嘴，退下。”窦书宁皱眉咳了一阵，方才看向谢无猗，语气淡淡地道，“我的身体我自己清楚，恐怕就在这几日了。”
谢无猗最受不了这个，管他窦书宁的身份尴不尴尬，反正她已经用了秤砣七的地方，再找他讨几服药也不是什么难事。谢无猗站起身就走，“我去找七伯伯。”
“你等等……”
窦书宁一把扯住谢无猗，险些被她带下床。别看窦书宁病得虚弱，力气还不小，谢无猗怕出意外，也不敢动作太大，只好乖乖地坐回床头。
“别白费工夫了。”窦书宁轻轻拍着谢无猗的手，“对我这样的人来说，死才是解脱，只不过临死前还有几件事，我想来想去也只能托付给你和六弟了。”
虽然曾出手相救，可谢无猗对她仍有不小的成见。如今听窦书宁说起这些，触碰到她行将就木的体温，谢无猗的心里终归有些不是滋味。
“嘉慧太子与我的女儿养在老太妃处，自然无需记挂，但我希望你和六弟能帮忙找找他的遗腹子……”
谢无猗心头一跳，萧爻的遗腹子？
以前她只知道萧爻和窦书宁有一个女儿，后来萧爻出事，先帝便把小公主交给宫中太妃抚养，从没听说过他还有儿子。
窦书宁覆在谢无猗手背上的指尖动了动，示意她不要着急，“那年他出征时，我和东宫刘孺人刚刚有孕。当死讯传回东宫，刘孺人受惊难产，生下一个男孩就撒手人寰。”
她至今还记得自己挺着大肚子，看刘孺人躺在床上血流不止，用尽最后的力气求窦书宁帮她照顾好孩子。
可刘孺人看不懂，前线死去的不只是萧爻，还是大俞的太子。
太子倒了，朝廷乱了，一个小小的男婴能活吗？
“这个孩子不能留在东宫。等刘孺人咽了气，我就令亲信侍女流霞和太监成祥连夜把孩子抱走了，对外宣称刘孺人母子俱亡。”窦书宁微闭上眼睛，冷淡地道，“可能是太过劳累，我的孩子也没有保住。”
谢无猗总算知道窦书宁为什么会这么快油尽灯枯了。萧爻战死，储君之位虚悬，襁褓婴儿漂泊在外，她这是有意放任身体状况恶化，不惜用自己的死来求退，保他人平安啊。
真是……一厢情愿的愚蠢。
“后来您没有找过小公子吗？”
窦书宁沉默片刻，目光有些疲惫，“你知道平麟苑那杯茶的故事了吧。”
谢无猗有些诧异，她怎么提起这个了？
不过很快，谢无猗就明白了窦书宁的意思。
导致钟愈小产的茶是窦书宁端的，放窦书宁进入平麟苑的却是先帝。她都已经退离东宫了，身处权力中枢的人为了给新君铺路，还是想利用就利用，想抛弃就抛弃。这种情况下，窦书宁能把刘孺人的孩子平安送出去就很不容易了，又怎么敢再派人寻找呢。
谢无猗反握了握窦书宁微湿的手心，以示安慰。
窦书宁见谢无猗懂得，便也努力弯起嘴角，“我把给自己孩子打的银锁让他们带走了，希望能保他平安。除此之外，我其实连那孩子的相貌都记不清了……”
等等……银锁？流霞和成祥？
还未褪色的画面在谢无猗脑中交叠，让她猝不及防地想起了几个人。
在合州涯河码头，谢无猗和萧惟棋差一着，致使关庆元屠杀了码头的所有船工。龙头大千的那名小妾名唤阿霞，见到她的尸体哭得昏天黑地的那个船工叫作祥子。
他怀里抱着的阿郎，恰好就戴着一枚精致的虎头银锁。
“阿郎其实不是我们龙头和阿霞的孩子。小民和阿霞是同乡，因为家乡遭难逃出来的，那时阿郎才刚出生……”
祥子对阿霞的感情不仅仅是同乡之谊，那一次，祥子说起大千收养阿郎时，眼中流露的除了慈爱还有尊敬。更要命的是，他曾无意识地称呼阿郎为——小主子。
送桑子鱼和阿郎离开时，谢无猗也有模糊的感觉，那个胖娃娃和萧豫的儿子萧弘长得有几分相似……
桩桩件件摆在一起，总不能尽是巧合吧？
谢无猗忙从屋中找来纸笔，大致画出阿郎的银锁，“娘娘，您说的那枚银锁可是这样？”
窦书宁看着纸上的老虎纹样，眼神蓦地变了。谢无猗见状，又描述出阿霞和祥子的模样，每说一句，窦书宁胸口的起伏都更加剧烈一分。
“你……见过他们？”
“见过。”
谢无猗忙不迭地点头。起初她还以为祥子是对阿霞有情才会哭得丢了半条命，现在看来他们把萧爻的遗腹子送出宫，早已是生死相依的亲人。合州案破后，祥子随桑子鱼离开正是为了继续履行诺言，为阿郎寻一个新的安身之地，守住萧爻最后的血脉。
“娘娘放心，流霞姑娘虽去了，小公子和成祥都还好。”
窦书宁的眼中的哀伤转瞬即逝，她缓缓出了口气，“好……流霞和成祥是忠仆，没有辜负刘孺人，她在九泉之下也能瞑目了。”
“弟妹，”窦书宁坐直身体，容色恳切地看着谢无猗，“我能把刘孺人的孩子托付给你和六弟吗？不用告知他的身份，也不要带他回泽阳，能保他一世安稳就好。无论嘉慧太子是什么样的人，稚子无辜……”
谢无猗眼睛微微一眯，心中疑云丛生，“嘉慧太子在世时是满朝爱戴的储君，和娘娘是伉俪情深的夫妻，娘娘何出此言？”
“他不是！”
窦书宁猛然打翻了手边的药碗，紧咬嘴唇看向一边。门外的侍女听见动静忙走进来，默不作声地收拾起碎片，擦干窦书宁手上的药汁，而后安静地退了出去。
自始至终，窦书宁的脸都是紧绷的，太阳穴青筋暴起。
谢无猗被窦书宁的反应吓了一跳。她垂手侍立，仔细回想一番，自己也没说错什么啊？
先帝深爱元宪皇后，萧爻是他们的长子，从出生起就是太子的不二人选。他虽然没有军功，文治却颇为出众，先帝不在宫中时总能把朝政打理得井井有条。而且，萧惟每次怀念萧爻都是满脸崇敬，俨然是从小就把他视为榜样。
谢无猗也不是第一次在窦书宁面前提起萧爻了，怎么这次她对他……似乎充满了恨意？
许是察觉到自己的失态，窦书宁僵硬地转回来，定定凝视谢无猗，“弟妹这么聪明，就没看出来他只对六弟一个弟弟好吗？”
谢无猗不由噎住。诚然，经过两年的查案之旅，与萧惟经历重重坎坷，她在脑海中拼凑出的萧爻与萧婺和萧筠的关系都很一般，就连和亲弟弟萧豫也隔着一层。
“我知道，你和六弟都认为他与陛下和齐王同为嫡子，自有问鼎之争。但我今日托付给你的第二件事就是——一个真相。”
煌煌烛光跳动在窦书宁脸上，衬得她的声音凄寒如冰。
“六弟最信任的大哥刚愎自用，好大喜功，他嫉妒高阳和齐王的战功，不满父皇对公主和继后之子如此偏心，这才怂恿父皇发动了邛川之战。”
邛川之战的起因是俞鄢边境发生了摩擦，先帝愤而出兵。可听窦书宁的口风，萧爻竟是想通过发起战争，用数十万将士和百姓的命为自己积攒军功？
谢无猗恍然。若是这样，萧爻身为东宫还要冒险上前线就说得通了。
萧婺名震边陲，萧筠也手握兵马，没有太子会容忍军权旁落。
只是窦书宁口中的萧爻和萧惟口中的萧爻判若两人，谢无猗后背僵直，震惊得忘记了答话。
“不谈公事，他在朝堂上对付陛下与齐王，回到府中便耽溺美色，饮酒泄愤。”窦书宁拉起衣袖，露出布满伤痕的手臂，“这是东宫妃嫔身上都有的伤，却没有一个人敢说。父皇不闻，父亲不问，十多年来我只知道，只要他不曾忤逆大节无亏，我们这些东宫女眷——即便是太子妃也不会被当作人看。”
谢无猗面色顿变，萧爻自以为是她信了，内藏奸狡她也信了，万万没想到在无人处，他竟是个好色残暴之徒。而表面光鲜亮丽的太子妃，只能无声饮下这么多不为人知的伤痛。
况且，萧爻才刚战死，本该动荡的朝局就被萧豫迅速稳住，想来一切都是有迹可循的。
谢无猗的双手握紧又松开，她靠近些，轻轻抱了抱窦书宁。
无声的宽慰让窦书宁眉心微动，她深深呼吸，眼神变得冷淡而坚毅，“萧爻是披着太子光环的伪君子，能力和胸襟都远不及当今陛下。我对你说这些是想再次提醒六弟，萧爻真的可能还活着。”
“如果他有异心，我手里还有他不臣的把柄。”
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