封达眨眨眼，摸着鼻子“哼”了一声，“小阿年可真关心九夫人啊。”
阿年耳根通红，又不好发作，只能寄希望于萧婺开恩，“殿下，现在已经到了关键时刻，我们不能起内讧，还请殿下三思。”
关键时刻。
谢无猗心中了然，她冷冷甩开阿年的手，后退两步倚在石壁上，“若我放走燕王，殿下自当把我千刀万剐，可我摔下山崖时上面还有活口，殿下何不召他们来问问到底发生了什么？”
如果谢无猗理亏，她绝对不会主动要求对峙。此话一出，任昌的脸霎时变得比烧糊的锅底还黑。
“哦？”萧婺抬臂去扶谢无猗，“都是一家人，本王也想知道九夫人怎么会坠崖呢？”
谢无猗的右手腕困在萧婺的桎梏中，整个人也被带到近前。他的指甲已然发白，可谢无猗却一点感觉都没有。她顿了顿，不闪不避地看着萧婺。
“我本来到丹清崖顶等燕王，结果十来个人莫名堵了下山的路，领头人还说‘任护卫有命，杀了这个叛徒’。”
说到这，谢无猗意味深长地瞥了任昌一眼，“我右肋受伤，只能勉强用左手应对。打斗间领头人把我逼到绝路，我抢了他的刀，把他踹下山崖。后面人逼得紧，岩石不够结实，我就跟着掉了下来，幸好被一棵树所救。”
萧婺的目光闪了闪。他本不信以谢无猗的身手竟能被人逼下悬崖，可他昨夜在崖顶找到一个幸存的手下，那人的描述与谢无猗的话都对得上，封达也在崖底发现了领头人的尸体。
难道真是他多心了？
也对，她终究是个女人，哪有拿命去做戏的道理。
谢无猗捕捉到了萧婺眼中转瞬即逝的迟疑，顺势冷哼道：“不分青红皂白就要杀青鸾主，这也是殿下的意思？”
萧婺的表情终于有所缓和，“九夫人误会了，本王并不怀疑你，手下私自违反命令，这是任昌与本王的不是。”他放开谢无猗，朝任昌淡淡一瞥，“任昌，还不向九夫人请罪？”
任昌本打算试探谢无猗，加之担心萧惟未死，才让人放出传言，如果萧惟出现就杀了二人，没想到手下自作主张，险些铸成大错。任昌脸涨得通红，忙跪地拜向谢无猗。
“请九夫人责罚。”
谢无猗漠然看向山洞外。
他们找不到萧惟的。
昨夜的暴雨足以洗刷掉所有脚印和血迹，况且，谢无猗去独木商行，除了修补白玉簪外，还向他们借了一个高手。
如果她出了意外，就帮忙解决掉萧婺的人，并化妆成其中一员，对萧婺说是领头人要求杀谢无猗，他们只是奉命行事。
最高明的说谎就是细节，只要细节描述得当，再加上明确的证据，自然能够取信于人，剩下的三分假也就能蒙混过关了。
正如谢无猗在毕安骗纪二钱那样，她的确被成慨砍伤，鸿五也确实是被细剑刺中心脏，这样的“事实”足以减少纪二钱对她的怀疑，谢无猗也成功把萧惟撇了出去。
萧婺既然没有亲自出手试探，就说明他不想和红鹰闹翻，定会把责任推到任昌身上，然后将整件事轻轻放下。
而既然是任昌全权负责此事……
谢无猗嘴角勾起一抹嘲弄的笑，想和她比心计，他还嫩了点。谢无猗正是算准了萧婺的心思，才敢去向独木商行借人，才敢抢先开口，彻底把自己摆在受害者的位置。
“罢了，任护卫起来吧。”谢无猗在阿年的搀扶下重新站稳，虚弱地笑了笑，“但愿我与殿下互不相疑。”
萧婺冷着脸，手却十分亲热地滑上谢无猗的肩膀，“本王会补偿九夫人的。”
清风缓缓吹进山洞，吹开萧婺脸上的阴霾，也吹散了谢无猗满身的冰霜。
数日后，萧婺等人秘密抵达陵州。之前卢云谏在密函中写道萧豫久不临朝，萧婺就已经起了疑心。以萧豫要强的性情，不可能这么久不出现在人前，连政务都完全交给窦文英，因此萧婺在安顿好厉州后便星夜兼程赶往泽阳。
萧婺此行没有带厉州的大部队，只是命钟津率领嫡系人马和部分死士分散行进，路上不可聚集，最后在陵州外汇合。
为防被陵州的玉蛟令发现，萧婺派谢无猗先行进城查看情况，并联系上萧婺在城中的内应。谢无猗没有拒绝，易容后便进了陵州。
陵州离泽阳很近，气候本该舒适得多，只不过今年泽阳和附近几个州县干燥少雨，倒显得和厉州不相上下了。
谢无猗头戴轻纱帷帽，准备先去萧婺指定的地点。转过几条街，墙角一个特殊的标记撞入眼帘，谢无猗的脚步顿时慢了下来。
墙角用白灰草草画了一条绑着桃木的长腿青蛇。
这不是她和独木商行约定的暗号吗？
谢无猗挑起白纱，四下张望了一阵，街巷上热闹非凡，并无任何异常。
奇怪，独木商行怎么会知道她的行踪？
权衡之后，谢无猗还是决定去看看。如果萧婺问起，她还可以用没修复完的白玉簪做借口。
陵州的独木商行在标记往西两条街外，谢无猗绕过客人，径直走向柜台，压低声音道：“掌柜的，我来挑选天武二十六年的旧款尺璧罗，要桃木青蛇花纹的。”
掌柜的动作一顿，转过身来拱手道：“阿九夫人，又见面了。”
谢无猗不由得眉头一拧，“葛先生？”
葛掌柜掌管独木商行在泽阳的分行，为何会出现在陵州？
“墙角的标记是您留下的？”
谢无猗一边问，一边跟葛掌柜走到门后，时不时观察着外面的动静。葛掌柜略微点了点头，“很抱歉，这种约见方式有点冒险。但我们夫人始终不忘您的大恩，她受平水坊七先生的委托，特地让在下给您送一个您感兴趣的消息。”
秤砣七能搭上独木夫人的线？
他给她送消息，难道不怪她害死了花飞渡吗？
谢无猗手指一抖，一些本该深埋心底的往事死灰复燃，烤得她喘不过气来。葛掌柜刚准备开口，谢无猗脸色蓦地变了，抬脚就要离开。
“阿九夫人？”葛掌柜拉住她，“在下的消息十分重要，您——”
事出紧急，谢无猗忙小声解释：“我会设法在陵州停留几天，劳烦葛先生让人把我存在厉州的白玉簪取回，三日后我会再次登门，多谢您了。”
一阵风扫过，葛掌柜连一片衣角都没有抓到。他盯着门外，半天都没缓过神来。
谢无猗匆匆拨开人群，心脏“扑通”直跳。
就在刚刚，她居然看见了落照！
落照一直侍奉在萧筠身边，可刚才她疾步穿过独木商行门前的大街，神色明显有异。谢无猗见人过目不忘，她肯定不会认错。
直觉告诉谢无猗——泽阳出事了。
她当机立断，折身出城。
内应已经不重要了，萧筠和萧豫加起来有一万个心眼，如果萧筠真的在陵州，他们还管什么泽阳，该马上回厉州才是。
还有不辞而别的萧惟……
谢无猗叹了口气，默默握了握僵硬的右手。
萧惟是聪明人，他应该找个安全的地方躲起来，千万别蹚泽阳的浑水。谢无猗现在分身乏术，实在无力保全他。
回到萧婺的藏身地，谢无猗正好遇到迎面走来的封达，“这么快就回来了？殿下正在会见贵客，九夫人稍等一会吧。”
谢无猗摘下帷帽，擦干额头上的虚汗，不解道：“贵客？”
“殿下亲自见的，不知道是谁。”封达用手扇着风，指下习惯性地做出挽花的动作。他愣了愣，又笑着挠挠头，没骨头似地往谢无猗这边歪，“哎，天好热啊，要是有把扇子就好了……”
“封护卫怕热可以去找盆水从头顶泼下来，保证凉快。”
哎呀，真是不巧……
听出阿年语气不善，封达笑嘻嘻地冲谢无猗做了个鬼脸，转身搭上他的肩膀，“小阿年，你这么说话很伤人家的心的……算啦，我还有事，你们慢慢聊！”
说罢，封达脚底抹油，溜得比兔子还快。
阿年的脸色随着封达的消失逐渐柔和，他端着托盘，对谢无猗点了点头，“你的伤还没好，小雏说你早上走的时候没来得及吃药，赶紧趁热喝吧。”
谢无猗垂眸看了一眼冒着热气的汤药，眼角微微一抽，“阿年，你——”
“你不用管我。”阿年别开头，仿佛这样他就能避开谢无猗的审视，不让她看清自己的心绪，“正如你放不下他，我……也放不下你，我愿意对你好。”
阿年死死攥着托盘，全身的肌肉都绷得僵硬。丹清崖那次他实在太害怕了，根本不敢想万一谢无猗真的坠崖身亡他该怎么办。于是，阿年在崖底找不到人，就疯了似地爬到半山腰，这才在山洞里发现了奄奄一息的谢无猗。
那夜的雨彻底浇醒了阿年。
当他终于捧着谢无猗的手为她包扎伤口时，阿年便下定决心，拼尽余生也要站在她身边，并且他一定要让她忘记萧惟。
来得迟不重要，陪她到最后才重要。
谢无猗喝了汤药，再次劝阿年：“阿年，为我耽搁时间不值得。想想你父亲，难道你连血脉都不顾了吗？”
“我不在乎那些！”
阿年尖声道。察觉到自己的失态，他把握在掌中的一块糖塞到谢无猗手里，缓了口气道：“范家不认我，我何必延续他们的血脉？”
救我命的是殿下，可处处为我考虑的人是你啊！
忍着汹涌澎湃的心潮，阿年朝谢无猗走近半步，手不由自主地举到她脸边，却迟迟没有摸上去。谢无猗的眼神太冷了，冷到冻彻肺腑，黯然天地，也不肯予他片刻温存。
阿年越发地恨萧惟，他明明已经死了，却还占据着她的心。
凭什么！
半晌，阿年冷静下来。他卸掉全身力气，眼中闪过一抹痛色，“我知道你不是古板迂腐的人，你只是想劝我离开你。但……没用的，我……”
谢无猗竖手止住阿年，把糖还给了他。她不会让阿年说下去，有些话憋在心里是执念，说出来就是疯狂了。
何况，阿年对她只是不甘而已。若她真接受了他的心意，阿年反倒会失望。
更不必说谢无猗的心便如同她的信念，任何力量都无可更易。
恰在此时，内室房门打开，萧婺沉着脸，打破了两人尴尬的相处。
“九夫人进来吧，有劳久候。”
阿年不敢惹恼萧婺，忙收起所有绝望，一言不发地端着托盘走开，谢无猗则随萧婺进了内室。萧婺转过头，笑着对里面道：“这就是弟弟的盟友。”
“长公主？”
“弟妹？”
谢无猗和萧筠同时开口。萧筠没想到萧婺口中的“盟友”竟是谢无猗，且不说朝廷早收到线报道萧惟夫妇坠海失踪，怕是凶多吉少，单论谢无猗肯跟在萧婺身边被他称为“九夫人”，就在萧筠预料之外。
萧筠定定地看着谢无猗，漆黑的瞳眸深处掀起惊涛巨浪，内室中恍然划过一道杀气。不过很快，风暴收敛，黄沙湮灭，最终化为冷酷和沉寂。
而令谢无猗诧异的不是萧筠出现在陵州，而是风光无限的高阳长公主此刻正半倚在榻上，面容消瘦，双腿溃烂流血，膝盖的伤口尚未结痂，看样子是伤到骨头了。
萧筠久经沙场，又是助萧豫登基的功臣，在朝堂上的地位可谓一人之下万人之上，究竟是谁能把她伤成这样？
谢无猗看向萧婺，见他面上难掩不忍之色，心里不由“咯噔”一声。
泽阳真的出事了。
谢无猗下意识靠近了两步，又马上停下，咬牙问道：“殿下的腿怎么了？”
“断了。”萧筠冷冷回答。与此同时，萧婺抿着嘴，把头别到暗处。
“谁干的？”
萧筠心下一悸，轻描淡写开了口。
“萧豫。”
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