草藤书院在京都本就很有名，加上财政学一出版，皇甫奇名声大噪。
特别是年轻的读书人，他们尚未被官场和世俗腐化，正是朝气蓬勃，胸怀报国之志的狂热之情。
在看完皇甫奇的财政学后，一个个叹为观止，书中全新的观念和见解，很快便打开了他们新世界的大门。
“皇甫先生真是奇才也！”
“可惜先生大才，却不受重用。”
“朝中奸臣当道，那些贪官污吏除了鱼肉百姓外一无是处，如何能跟皇甫先生相比。”
“当年先生辞官，便是不屑与那些酒囊饭袋为伍。”
“教书育人也挺好！”
“我想去拜访一下皇甫先生，若是先生不嫌弃，我愿拜入皇甫先生门下，你们去不去？”
“去，当然要去！”
“哈哈，走起……”
自从财政学出版后，草藤书院便热闹了起来，每天都有不少读书人前来拜访，可以说是络绎不绝。
皇甫奇很喜欢跟这些年轻的读书人交流，他也借机物色人才，收了不少有才华的学生。
不过每每谈到财政学之时，他都有些尴尬，毕竟这本书不是他写的，因为性格太过耿直，让他觉得自己是在欺世盗名，所以深觉羞愧。
若不是九公主恳求与坚持，他是绝不会接受的。
现在，他只能鞠躬尽瘁，以报答九公主和睿王的知遇之恩。
他不知道九公主那边怎么样了，每天都在焦急地等待着。
这天傍晚时分，他正在与几个青年学子谈论学术，外面突然传来一阵嘈杂声。
“老师，不好了……”
一名学生慌张地闯了进来。
“出了何事？”皇甫奇很从容。
“宫里来人了，说要找老师，不知道要干什么……”
终于来了！
皇甫奇压抑着心中的激动站起来，走出书屋。
来人是一名太监，还有一队禁军护送。
“皇甫先生，陛下有旨，请你入宫一趟……”
“现在？”皇甫奇问。
“对，就是现在，马车已经停在门口了，皇甫先生，请吧！”
皇甫奇点了点头，随后上了马车，在禁军的护送下离去。
“怎么回事？”
“陛下要见皇甫先生？”
“你们说是好事还是坏事？”
“肯定是好事，我听说朝中现在乱作一团，陛下会不会是想请皇甫先生入仕？”
“太好了，若是皇甫先生入仕，说不定能一改官场腐朽之气。”
“别太乐观……”
草藤书院中的学子纷纷议论着。
太阳快要落山之时，皇甫奇被带进了御书房。
“草民叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼……”
御书房内，夏宗泓高高在上地打量着皇甫奇，老头儿头发已经花白，不过面色红晕，精神奕奕。
皇甫奇不仅学识渊博，而且武艺也不俗，虽然上了年纪，但看上去依旧老当益壮。
夏宗泓示意道：“来人，赐座！”
“谢陛下！”皇甫奇有些意外。
两名太监抬了张椅子过来，皇甫便坐了下去。
尚书一职位高权重，夏宗泓自然需要考核一番，他拿起桌上的书，跟皇甫奇闲聊了起来。
皇甫奇满腹经纶，对答如流。
曾经不讨喜的皇甫奇，此时却让夏宗泓很是满意。
确实是个人才，当年朕怎么没有看出来？
聊得越久，夏宗泓越是感慨。
其实这里面还有两个原因。
一来，他现在急需皇甫奇这样的人才为他分忧。
二来，皇甫奇上了年纪，性格内敛了许多，说话和行为举止让皇帝老儿很舒服，不像当年那样锋芒毕露了。
两人在御书房聊了很久，直到戌时才结束。
“刘公公拟旨……”
皇甫奇刚走，夏宗泓便急不可耐地让大太监刘喜拟旨。
“拟旨？陛下的意思是？”
刘喜早就看出来了，明知故问。
夏宗泓想了一下道：“皇甫奇学富五车，刚正不阿，乃治世之能臣，朝廷正值用人之际，提拔皇甫奇为户部尚书……”
刘喜急忙提醒：“皇甫先生已经多年未入朝堂，是不是提拔得太快了？”
夏宗泓笑容一凝，意味深长地打量着刘喜，“刘公公似乎很懂朝政，要不这个户部尚书你来当。”
刘喜吓了一哆嗦，“老奴失言，陛下赎罪。”
“愣着干什么？还不快去拟旨？”
“老奴这就拟旨。”
刘喜转过身，快步走出御书房。
一出御书房，刘喜叫来一名小太监，小声地耳语了几句。
小太监听完后快步跑了。
刘喜眼中闪过一丝异色。
…………
入夜。
草藤书院。
两名黑衣人翻过高墙，潜入院中。
此时月黑风高，书院内一片幽静，两个黑衣人如幽灵般穿梭于黑暗之中。
很快，他们来到深处的一间房门口，两人一左一右靠在房门两侧静静地听了几息，然后对了个眼色。
左侧黑衣人点了点头，右侧黑衣人拔出匕首插入门缝之中，熟练地将门闩拨开。
房门缓缓被推开，两个黑影踏着朦胧的月光走入房间，一步步靠近床边。
大床上的被褥隆起着，老头儿似乎睡得真香。
动手！
一名黑衣人缓缓抽出大刀，干脆利落地一刀斩向被褥。
“咔嚓！”
被褥下面传来一声清脆的响声。
另一名黑衣人一把将被褥掀开，被子下面是一只破碎的花瓶。
糟糕，中计了！
两人刚想逃，房间四周火光冲天，数十道火把将整个院子照得灯火通明。
“两位深夜到访，是想取老夫性命吗？”
房门外，皇甫奇负手而立，带着一众弟子将整个房间团团围住，里面的人已经插翅难逃。
九公主算得果然不错，一旦陛下召见，必有人会前来行刺，所以他才有所准备。
另外，太平侯府还派了一队暗卫前来保护。
九公主真是算无遗策！
随着一次次接触，皇甫奇对夏明月已经佩服得五体投地了。
见里面的刺客不说话，皇甫奇接着道：“两位若想活命，就出来谈谈吧！”
房间内依旧没有回应。
“先生，不用跟他们废话，我们进去将其拿下，到时候不信他们不说。”
“小心点……”
“先生放心，交给我们。”
几名暗卫握着刀剑警惕地靠近房门，刚到房门口，只见两名黑衣人倒在血泊之中，他们自知无法逃走，一同自刎而死。
皇甫奇步入房中，看着地上的两具尸体，一脸凝重。
第一天就遭到暗杀，一旦进入朝堂，恐怕会更加凶险，但这反而更加坚定了他铲除奸佞，重振超纲的信念。
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