次日一早，天气仍旧阴沉。
晚余准时醒来，怀着沉重的心情，换好衣裳去往乾清宫。
外面起了大雾，十步之外皆是白茫茫一片，令人心生茫然。
她踩着积雪，走在狭长的宫道上，感觉这雾就像一头巨兽，将自己和整座紫禁城都吞噬其中。
她的未来似乎也和前方的道路一样，陷入这无边无际的大雾之中，扑朔迷离，看不真切。
到了乾清宫，祁让正好跨出殿门，准备去上朝。
晚余一路走到这里，心绪已然平静，知道躲不过，认命似的上前行礼。
身后是浓雾笼罩的宫院，头顶是昏黄的宫灯，在这阴沉暗淡的五更天里，她一身桃粉衣裙，如同一枝报春的桃花，俏生生立于严寒之中，令所有人都眼前一亮。
“晚余姑姑好美！”小福子很小声地赞叹。
虽然很小声，祁让还是听见了，双手背在身后，目光不动声色地落在晚余脸上。
她的脸冻得微微发红，像上好的胭脂，乌黑的头发沾染了白色的雾霜，仿佛红颜一夜白头。
祁让的心没来由地一跳，像是有根针在他心尖上扎了一下。
疼痛并不明显，却让他皱起了眉头。
这姑娘长得确实和她姐姐有几分相似，但气质截然不同。
她姐姐是公侯之家的嫡长女，天生贵气，一身骄傲，如春日里盛放的牡丹。
而她，则像塞外草原上随处可见的野花，看似娇弱，却有着极强的生命力，纵然一时的冰雪严寒摧毁了她，只要来年一缕春风，又会开得漫山遍野。
“皇上，时辰差不多了。”孙良言出声提醒。
祁让惊觉自己走神，掩饰地清了清嗓子。
“好好做事，不要因为最后一天就偷懒，朕中午回来若见不到你，就是你玩忽职守。”
他冷冷丢下一句话，被一群人簇拥着离开。
留在殿中值守的宫人不知道晚余穿成这样是皇帝的命令，都用奇怪的眼神看着她。
“她怎么穿成这样来见皇上？”
“谁知道呢，她今天原本可以不用过来的。”
“是不是舍不得走，想用美色引诱皇上将她留下。”
“一个哑巴，再美有什么用，皇上还没馋到这个份上。”
“那倒未必，我听说皇上昨天为了她……”
“交头接耳的干什么，还不去干活！”胡尽忠走过来大声呵斥。
几个人立刻作鸟兽散。
胡尽忠笑眯眯地看向晚余：“晚余姑姑这么一打扮，九天仙女都要逊色几分。”
晚余见不得他的笑，默不作声往内殿而去。
几个跟她学规矩的宫女神色复杂地跟上。
她们当中谁可以留下，原本昨天就该定下来的。
可她们忐忑不安地等了一天，两位总管都没有发话，皇上那里更是没有任何动静。
眼下，本来不用再来的晚余姑姑又穿成这样出现在乾清宫，让她们都有点摸不着头脑。
难道晚余姑姑真的不想走？
可她明明一直躲着皇上，对皇上很抗拒的样子。
莫非是欲擒故纵，和皇上玩什么你追我逃的小把戏？
她若当真不走，她们这些天岂不是白学了？
大家各怀心思，对晚余也没了原先的尊重。
晚余无所谓，收拾好寝殿出来，站在廊下，望着灰蒙蒙的天色，不知道接下来该做些什么。
原本这个时候，她应该和其他要出宫的姑娘们一起去各处办交接手续了，可是现在，她走不走得了都成了未知。
“晚余，在这里发什么呆？”有人从前殿过来，叫了她一声。
晚余回过神，见是乾清宫的奉茶宫女素锦，便对她微微蹲身，算作招呼。
“走，吃早饭去。”素锦走过来，不由分说挽着她的胳膊就走。
胡尽忠像个盯梢的，不知从哪里冒了出来：“素锦，皇上说了不许晚余姑姑偷懒，你要带她去哪里？”
素锦脆生生道：“吃饭怎么能叫偷懒，皇上说了不让人吃饭吗，胡公公，您就少在这里拿着鸡毛当令箭了。”
“……”胡尽忠噎了一下，只得给两人放行。
别看素锦只是个奉茶宫女，可她哥哥是御前侍卫统领，胡尽忠轻易也不敢惹她。
两人沿着廊庑走远，素锦看四下无人，才小声对晚余说：“掌印让我告诉你，吃过饭该交接交接，该办手续办手续，不要担心出不去，他自有办法。”
晚余心下一喜，从昨晚就提着的心终于放下来。
徐清盏自打创办了东厂，替皇帝抄了几个权臣的家，越发的被皇帝器重，他的话皇帝十句能听九句半。
既然他专程让素锦带话，想必是有把握的。
晚余放松下来，屈膝向素锦道谢，眼睛里笑盈盈有了神采。
素锦喜欢看她笑，她一笑，再阴霾的天似乎都有了光亮。
“掌印的眼光不错，你穿这身是真的好看。”她扶起晚余，由衷地夸赞。
这衣裳是徐清盏通过她的手交给晚余的，也是那天，晚余才知道皇帝的奉茶宫女都是徐清盏的人。
她一面佩服徐清盏的本事，一面又担心他手伸得太长，引起皇帝的注意，从而惹祸上身。
两人单独见面的时候，她也曾提醒过徐清盏。
徐清盏让她不要担心，说他做这些本来就是为了护她周全，等她顺利出宫了，他会把安排在皇帝身边的人都撤掉，保证不会有事。
可晚余还是不放心，便打着手势让素锦转告徐清盏，千万要谨慎行事，切不可为了她暴露自己。
用过早饭，晚余抽空回了趟值房，带上自己的宫装和出入乾清宫的腰牌，同几个相熟的宫女一起去尚宫局办手续。
几个地方跑下来，顺利拿到了明日出宫的放行条，看着上面准许出宫的字眼和大红的印章，几个姑娘控制不住内心的激动，抱在一起又笑又跳。
晚余也被她们抱住，五年来第一次笑得如此明媚，连头顶雾蒙蒙的天空似乎都亮堂起来。
那几个姑娘今天不用当差，各自去和关系好的小姐妹话别。
只有晚余最凄惨，还要回到乾清宫继续当差。
大家虽然同情她，却也不敢质疑皇帝的决定，便叮嘱她小心行事，明天一早在宫门口见。
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