他突然把话题拐到礼物上，晚余先是愣了一下，随后点头：“看过了，就是怕被周林的人搜出来，才不让他们进门的。”
祁让眸光微动，挑了挑眉：“原来是为着这个吗，朕还以为你是为了保护你舅公。”
晚余说：“舅公虽然来历不明，但他久居甘州，教书育人，民众们对他还是很认可的，周林轻易不会动他。”
祁让颔首嗯了一声：“梅氏的案子查得差不多了，下半年应该能出结果，等到明年开春，带上梨月，陪你舅公回一趟江南吧，那里的春天也很美。”
晚余意外地看了他一眼，张嘴想问什么，外面响起了敲门声，是沈长安带着周林和王瑾回来了。
祁让立时坐直了身子，脸上的笑意尽数收起，又是一派不怒自威的天子气度。
“你先去屏风后面稍等，等朕处理完他们再说。”
晚余微讶：“不用我和他们对质吗？”
“不用。”祁让沉声道，“他们不配。”
晚余没再多言，起身走到连接后堂的屏风后面。
祁让听着她在里面安静下来，才向着门口扬声道：“进！”
房门推开，沈长安带着周林和王瑾走了进来。
两人起初听沈长安说皇上驾临，还不太相信。
这会子进了门，看到祁让面色沉凝端坐于主位之上，两人顿时吓得手脚发软，胆战心惊地上前，扑通一声跪倒在地，对祁让大礼参拜，三呼万岁。
祁让双手搭在椅子扶手上，冷着脸一言不发，迫人的气场压得两人呼吸不畅。
两人偷偷对视一眼，找不到一句合适的开场白。
可祁让一直不说话，他们实在受不了，最后还是周林硬着头皮道：“皇上几时来的甘州，怎么没提前知会一声，臣也好出城相迎，为皇上打点住处，接风洗尘。”
“是啊是啊……”王瑾尖声附和，“臣等久不见天颜，对皇上万分的想念，不承想皇上竟亲自来了甘州，实乃臣等三生有幸……”
“说正事！”祁让厉声打断，“朕千里迢迢，不是来听你们溜须拍马的！”
两人吓得一激灵，连忙跪直了身子，收起脸上的谄媚之色。
周林小心翼翼道：“臣愚钝，不知皇上说的是哪桩事，还请皇上明示。”
“你还知道自己愚钝！”祁让啪一拍扶手，面色更沉了几分，“既然你不知从何说起，就说说沈长安今夜为何抓捕你们二人吧！”
周林和王瑾对视了一眼。
王瑾对他伸手作请，示意他先说。
周林又看了沈长安一眼，因不知皇上对他的态度，一时之间拿捏不好尺度。
祁让见他犹豫，鼓励道：“你与他同级，怕他作甚，有话但讲无妨，朕自有判断。”
周林闻言，不禁想到自己先前关于皇上想整沈长安又师出无名的猜测，心突突快跳了几下。
看来他猜得没错，现在正是给皇上递刀的最佳时机。
皇上这话里的意思，不就是叫他放心大胆地说吗？
况且余娘子拒不配合搜查，沈长安公然领兵捉拿朝廷命官皆为事实，也不算他虚构。
再加上那个来历不明的龙风筝，如果皇上治沈长安的罪，这些便足够了。
他暗自兴奋不已，便添油加醋地把先前在佑安堂对晚余和沈长安的怀疑，又和祁让详细讲了一遍。
说晚余拒不配合搜查，沈长安又滥用职权强行捉拿朝廷命官，两人必定暗中勾结，图谋不轨，请求祁让下令，让他再去搜查佑安堂。
祁让全程沉默着听完，紧锁眉头看向王瑾：“你呢，你也是这么认为的吗？”
王瑾观他脸色，又和周林对了个眼神，圆滑道：“回皇上的话，臣的府衙离佑安堂较远，臣去的时候，周大人已经先到了。
周大人和那余娘子都说了什么，臣不得而知，臣是看那余娘子态度强硬，拒不配合周大人调查，才出主意说让周大人进去搜一搜。
谁知我们还没有进门，沈大人就带兵赶到，不分青红皂白，就把臣与周大人抓来了总兵府。
臣不敢保证龙风筝一定是和沈大人有关，但沈大人的行为，的确有可疑之处。
甘州山高路远，皇上又赋予沈大人各样的特权，时间长了，滋生出一些别的心思也在所难免。
龙风筝虽然表面瞧着只是一只风筝，背地里未尝不是他在试探朝廷和民众的反应。
臣原不该如此揣测同僚，但臣的职务就是替朝廷监督军队将领，以免他们有不臣之心，所以，臣认为，还是有必要查一查沈大人的，请皇上明鉴。”
一番话说得似是而非，又滴水不漏，还有着极强的误导性。
周林不禁深深看了他一眼，心说他哪里是老狐狸，分明就是一条滑不留手的泥鳅。
难怪他一个阉人，能在官场上混得风生水起，看来自己和他比还差着不少距离。
不过眼下不是计较这些的时候，射向沈长安的箭已经上了弦，他们还是先齐心协力对付完沈长安再说。
“皇上，王大人言之有理，臣也建议严查他们二人，沈大人有没有不臣之心先不提，至少也要先把放风筝的那个人找出来。”
“找出来之后呢？”祁让问。
周林丝毫没察觉自己即将掉入他的陷阱，顺着他的话说道：“找出来之后，当以冒犯天威之罪论处。”
“嗯。”祁让神情不明地嗯了一声，“假如冒犯天威的人是你们惹不起的人呢？”
周林一怔，随即大义凛然道：“王子犯法，与庶民同罪，有皇上坐镇，臣何惧之有！”
“万一那个人是朕呢？”祁让又漫不经心地抛出一句。
周林一下子没反应过来，停了一瞬，才突然瞪大眼睛，倒吸一口凉气：“皇，皇上什，什么意思？”
王瑾也跟着倒吸了口气，后背瞬间出了一层冷汗，身体不受控制地发起了抖。
祁让冷笑一声，起身离座，走到两人面前，双手背在身后，居高临下地看着两人煞白的脸。
“风筝是朕放的，朕之所以事先没有说明，就是想看看你们对这件事的反应。
现在看来，你们两个果然是朕的好臣子，查案子全凭一张嘴，想让谁有罪谁就有罪，这些年上报朝廷的奏折，也是这么写出来的吗？
有你们这样的臣子为朕戍边巡狩，朕心甚慰，朕心甚悦！”
两人全都慌了神，趴在地上磕头不止。
“皇上息怒啊皇上，是您叫臣但说无妨，臣才说的……”
“朕叫你但说无妨，没叫你胡乱攀扯，蒙蔽圣听！”祁让厉声打断他，“昔日先帝因为一首诗，便大兴文字狱，而你们，因为一只风筝，就想折损朕的戍边大将。
原因就是他不肯与你们同流合污，他的到来打破了你们之间的平衡，使得你们没办法再像从前那般肆无忌惮地拉帮结派，结党营私，贪没军饷官银，是也不是？”
一声声的质问挟着雷霆万钧的怒火，吓得两人抖若筛糠。
“皇上，冤枉啊！”周林颤声道，“臣是文官，接触不到军饷，况且臣身为御史，向来以身作则，两袖清风……”
“你两袖清风？”祁让又是一声冷笑，“你和余娘子起争执时，朕就在现场，朕亲耳听到余娘子说朝廷拨给佑安堂的救济款有出入，这些钱，都是经你手发放的，周林！”
他陡然拔高音量，叫周林的名字，吓得周林一个哆嗦。
“周林！朕再给你最后一次机会。
或许你和甘州各方官员之间有着水泼不进的关系网，朕想查你贪污的事没那么容易。
但是，你可别忘了，你今晚已经把余娘子彻底得罪，倘若救济款有出入，她可是不会为你周全的。
你若宁死不认，到时候，哪怕查出十两银子的差池，朕都会砍了你的脑袋！
朕言尽于此，你自个掂量着办！”
周林闻言，脸色蜡白，额头直冒冷汗。
皇上说的没错，甘州的官员不会出卖他，可那个余娘子，绝对不会为他隐瞒。
这下可如何是好？
祁让暂且晾着他，又转向王瑾：“朕知道你在甘州混得风生水起，和各级将领关系密切，但你也别忘了，就算所有人都维护你，还有一个沈长安是例外。
同周林一样，朕也给你一次机会，天亮之前，把该交代的都交代了，否则的话，日出之际，便是你二人断头之时！”
两人趴跪在地上，面无人色，感受到死亡一般的绝望。
甘州山高皇帝远，多少年了他们都没有出过岔子，不承想有一天竟会因为一只风筝，旦夕间前途尽毁。
找谁说理去？
天子威压之下，两人不再抱任何幻想，表示自己愿意交代。
祁让对沈长安使了个眼色。
沈长安会意，出去叫了几名兵士进来，把两人押到别处审讯。
厅中又剩下祁让和晚余两人。
“出来吧，没事了。”祁让向屏风后面轻唤。
晚余绕过屏风走了出来，对他福身道：“皇上英明。”
祁让弯起唇角：“就这？朕费劲巴拉地说了一堆，就换来这四个字吗？”
晚余语塞了一下，一时之间也想不出什么话来夸他，犹豫再三道，“皇上口渴了吧，民妇给皇上倒杯茶。”
祁让唇角弧度加深：“朕忙活半天，就值一杯茶吗？”
晚余见他没完没了，忍不住顶撞回去：“要不是皇上的风筝，佑安堂根本不会惹上麻烦，皇上眼下是在补救，怎么好意思邀功？”
“……”祁让看着她，眼神复杂难辨，半晌才幽幽一声叹息，“自你走后，已经有五年没人敢这么和朕说话了。”
晚余：“……”
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