德意志帝国的宫廷拥有全世界最复杂的管理机构。相比哈布斯堡王朝宫廷的五级贵族体系，柏林宫廷的等级秩序多达令人窒息的62级。
排在最高等级的便是王室金库总管大臣，其后才是最高军务大臣、内阁大臣和帝国宰相。议会两院议长排位14，现役中将排位18，大主教和王家主教排位20，地方市长排位54。排在最末两位的分别是一等中尉和二等中尉。
在普鲁士王国早期时候，国王的财产和国家的财产是没有区分的，而这些财产大都以土地、矿山、铁路等等国有资产的形式存在，所以王室金库大臣掌握着相当于国资委、财政部、中央银行和国家开发银行的权力，堪称位高权重。
普法战争结束后，威廉一世把国家财产和王室财产进行了分割，加上新成立了帝国银行作为中央银行，于是皇室金库大臣的权力大大缩小，但其在宫廷的地位依然是一人之下、万人之上的。
现任王室金库大臣索斯盖特侯爵年介七十，乃是三朝元老，自1861年开始担任王室金库大臣，如今已有三十多年。他的家族来自旧都柯尼斯堡，是霍亨索伦王室最为嫡系的的条顿领主的后代。
索斯盖特侯爵听到威廉的来意后，颇为有些意外。不过，听了威廉耐心的解释后，便释然了。
毕竟，以公司的名义代替国家收购别国的土地，操作起来确实有点麻烦，若由政府财政部经手是很难保密的。
汉泽曼作为这笔巨款的经手人，要向索斯盖特侯爵手下的主管枢秘官做出详细的解释，并进行笔录。
趁此时间，威廉便和侯爵交谈了起来。
交谈中，威廉间接了解到，王室每年的收入有三部分，第一部分是政府给于王室的特别拨款，共计350万马克，而且是在去年刚刚增加了50万马克；第二部分是来自土地的租金，威廉个人的名下拥有高达12万公顷的土地，这些土地的每年收入约有300万马克；第三部分是来自于存放在德意志银行的王室专款的利息，王室专款的初始资金主要来自于1815年拿破仑战争和1870年普法战争结束后的法国战败赔款，总计8000万马克，每年利息约有350万马克。
这年度1000万马克的收入虽然的确高得令人乍舌，但王室的开支也相当庞大，听索斯盖特侯爵介绍，霍亨索伦家族族谱上的子弟以及皇后的部分亲属们每人都要有一份1万至3万马克不等的年俸；遍布全国的40多处宫殿的修缮极其附属人员的费用；以及四大皇家歌剧院和剧团的上千名人员的费用；数百名宫廷侍从和上千名宫廷服务人员的费用……
“陛下，老臣有一句话不知当讲不当讲。”索斯盖特侯爵望着威廉诚恳的说道。
“但讲无妨。”威廉洒脱的道。
“陛下，现在宫廷花费日甚一日，现在我在位，还能控制一二，若过几年我退休后，不知道下一任的金库大臣是否还能控制得了。”
“这种事宫廷总管大臣为什么不管。”
“总管大臣总是以事务增多为借口，增加宫廷的人员，仅去年一年就增加60名之多。他说这些人员都是您和皇后的陛下实在需要的。”
“哦？”威廉扬了扬眉毛，不置可否的问了一句，穿越之前的事情他可并不知道。
“陛下，这是新增人员的名册。”
威廉接过名册，仔细看了起来。
皇帝陛下贴身装枪弹手原编制一名，新增两名；皇帝陛下贴身裁缝原编制四名，新增两名；宫廷亚麻织品管理师原编制两名，新增两名；宫廷银器管理师原编制两名，新增一名；波茨坦无忧宫洗衣房新增设主管一名；地窖管理师原编制一名，新增加一名；皇家赛马训练场饲养员原编制三名，新增加一名；斯潘道天鹅抚养站管理员原编制一名，新增一名；皇家歌剧院管理委员会秘书原编制十八名，新增四名……
看着一大长串的人员编制和其后的人名，威廉顿时感到无比头大。后世都说那威廉二世皇帝喜好浮夸摆谱、爱慕虚荣，看来果然是名副其实啊！
威廉把名册合上后，略有歉意的说道：“侯爵一心为国家和王室着想，真是难得一片衷心，日后我和皇后一定会妥善处理，不再增加这么多宫廷人员了。”
“陛下能这么想，老臣就可宽心了。我勃兰登堡历代先君都以简朴持家持国，虽然现在我国国势强盛，但凡事也应未雨绸缪，防范于未然。更何况，王室开销若增加太快势必会在议员们中间留下话柄，于陛下和王室的名誉都有害无益。去岁以来，虽然议会同意增加50万马克的王室专款，但不少议员都是颇有微词的。”索斯盖特侯爵温言道。
“宫廷开销如此之大也确实超过了我的想象，您觉得如果厉行节俭，能省下多少钱来？”威廉皱皱眉说道。
“如果把我认为不需要的岗位和开销都扣除，那么每年至少能节省200万马克的开支。”索斯盖特侯爵考虑了一下道。
“能有那么多？”威廉深吸一口气，眯着双目，开始盘算起来。
在威廉看来，宫廷的开销除了必要的宗室年俸和必要的管理支出外，其他都是毫无必要的。而且那些歌剧、赛马、打猎他更是毫无兴趣，再为此花钱真是太不应该了。
之前他也知道宫廷很多活动过于奢靡和铺张，但和身边人的利益有关的事情，自然不是能大刀阔斧处理的，若是被身边的下属抱怨刻薄寡恩，威廉可是不乐意的。
现在既然有索斯盖特侯爵原因挺身而出，做“众矢之的”，威廉自然乐得，随即说道“那就有劳侯爵了，我这就下旨，把宫廷的各项事务按照您的意思彻底整顿一番。”
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