郦靖宁看着眼前的余七，哦不，现在该叫赵郁锦了，心中暗自感叹：“好家伙，他居然就是老七，这隐藏功夫可真是够深的，竟然能悄无声息地躲在刘娥的眼皮子底下这么久。”
想到这儿，郦靖宁不动声色地悄悄将目光投向雷敬。
要知道，坊间一直有传闻，说这雷敬早就投靠了刘皇后。那照理说，赵郁锦躲在他掌管的皇城司，他怎么可能会一无所知呢？
郦靖宁看向雷敬时，只见他正微微低着头，神色间带着些紧张，眼睛时不时往上方瞟去。
郦靖宁顺着他的目光看过去，发现雷敬的目光焦点正是刘娥。
此时的刘娥，神色平静，但眼神中却隐隐透露出一丝难以捉摸的意味。
就在这气氛有些微妙的时候，荥阳公主站了出来，她环顾了一下四周，而后缓缓开口道：“诸位，无论如何，这七皇子既然已经回到了汴京，而今日又恰逢除夕。在这团圆的日子里，不如先过了今夜，其他的事情，咱们明日再做定论也不迟。”
荥阳公主这一番话说完，殿内众人先是一愣，随后纷纷点头表示赞同。
毕竟，在这除夕之夜，谁也不想因为这些复杂的事情坏了气氛。
赵恒顺势点头道：“荥阳说得在理，除夕之夜，本就该欢欢喜喜，休要再提这些不开心的事。”
“七皇子乃是如今仅存的两位皇子之一，在这阖家团圆的日子，且今日又为官家立下大功，还是留在宫中一同守岁为好。”皇后刘娥仪态端庄，缓缓开口说道。
帝后两人意见统一，其他人哪敢再有异议，只得纷纷点头称是。
郦靖宁和姜安诚彼此对视了一眼，两人眼中皆是闪过一丝尴尬。
这宫中的除夕夜宴，或许在旁人眼中是求之不得的荣耀，可他俩却实在兴趣缺缺。
姜安诚心里挂念着家中的儿女，而且深知这宫中向来是非不断，待得越久，说不定哪天就会惹祸上身，还是早早回去的好。
郦靖宁虽说有心在皇宫中布局，但自己毕竟只是个外人，在这宫中又不能随意乱逛，与其被困在这里无所作为，还不如回到府中好好谋划。
况且，在得知郁锦身份的那一刻，郦靖宁已经通过系统命令沈万三今夜前来相会，这局势变化太快，布局必须得加快进行了。
可现在，他俩又不能贸然站出来说要离宫。
毕竟在这皇权至上的时代，雷霆雨露均是天恩，别人都巴望着能往皇帝身边凑，他俩却往外跑，这行为实在太过另类，搞不好还会触怒龙颜。
就在两人发愁之际，“皇兄，这东平伯和郦先生并非宗亲，想必家中亲人正眼巴巴地等着他们回去守岁呢···”荥阳公主突然开口说道。
郦靖宁听闻，惊讶地看向荥阳公主，着实没想到她竟是如此心思敏锐，仿佛看穿了他们心中所想。
赵恒听了荥阳公主的话，点了点头道：“这除夕佳节，家人欢聚之日，朕也是不好强留你们，那你们便出宫吧！”
“是，谢陛下体恤。”郦靖宁和姜安诚赶忙谢恩。随后，在冯内侍安排的一个宫女的引路下，二人朝着宫门方向走去。
可走着走着，郦靖宁和姜安诚就发现情况有些不对劲，他们竟被引到了一条无人的小道上。
这时，这名宫女忽然停下脚步，转过身来，轻声开口道：“这位公子，奴婢斗胆，想问公子一个问题。”
郦靖宁和姜安诚对视了一眼，瞬间警觉起来。这宫中果然处处暗藏玄机，波云诡谲，一个不小心就可能陷入未知的危险之中。
郦靖宁缓缓开口，语气中带着一丝警惕：“这位姑娘，我等并无交集，私下密谈，乃是大罪，还请姑娘将我们送出宫去吧！”
“公子，我并无恶意，只是想问问公子，腰间的玉佩何来？”宫女的声音依旧轻柔，但这话却让郦靖宁和姜安诚心中一惊。
二人下意识地缓缓将目光放在郦靖宁的腰间。
郦靖宁心中暗自思忖，这女子究竟是什么身份，居然认识这块玉佩？
要知道，这块玉佩可是前段时间，郦靖宁特意命沈万三从庐州方向的隐逸村寻来的，其来历颇为神秘，寻常人根本不可能知晓。
······
郦靖宁思绪瞬间飘回到往昔。
当年，他被崇庆七鹰送走之际，凌日，也就是凌楚楚的父亲，为了确保他能安全无虞地生活，并未在他身上留下任何信物。
后来，郦靖宁来到汴京，便赶忙命沈万三派人往庐州方向四处探寻。功夫不负有心人，终于找到了隐逸村的所在之处。
派遣去的人瞅准凌日外出的时机，小心翼翼地将郦靖宁的书信偷偷放在凌日房中。
果然，到了夜间，凌日带着李四来到了信中指定的地点。双方碰面后，派遣之人赶忙拿出郦靖宁所作的画。
只见画上栩栩如生地描绘着当年凌日七人在河边送别郦靖宁的场景。
凌日和李四见了这幅画，不禁感慨郦靖宁天生早慧，襁褓之中竟有这般惊人的记忆力。
随后，凌日拿出了一块玉佩，交由派遣之人带回汴京给郦靖宁。
郦靖宁拿到这块玉佩时，第一感觉便是这玉佩虽说做工极为精致，但从材质和样式来看，显然不像是皇室贡品。
他当时心里还有些失望，以为凌日还是没有完全信任自己，没拿出更具分量的信物。
然而，在郦靖宁仔细的打量下，竟在玉佩上发现了一个名字——秀珠！
郦靖宁在记忆中快速搜索，突然想起在《少年包青天》的剧情里，那着名的狸猫换太子一案，正是从宫女秀珠自杀并诬陷八贤王开始的。
他顿时心中一凛，看来这凌日此举是给自己给出了一部分至关重要的线索。
郦靖宁很快回过神来，意识到这或许就是凌日的一番考量。
这既是试探，也是考验。凌日肯定深知皇宫内的局势错综复杂，皇后势力庞大，若是贸然将所有秘密和盘托出，而郦靖宁又没有足够的能力应对，那无疑是将他推进万劫不复之地，同时也可能连累整个隐逸村。
所以，凌日通过这块玉佩，先抛出“秀珠”这个线索，看看郦靖宁能否察觉到其中的关键联系，以及他将如何应对这看似微不足道，实则暗藏玄机的信息。
若郦靖宁能凭借自身能力，顺着这条线索摸索下去，进而解开更多谜团，那就证明他有足够的智谋和实力，值得凌日进一步信任与合作，一同对抗可能来自皇后势力的威胁。
想到这儿，郦靖宁不禁在心中暗暗佩服凌日的谨慎与老谋深算。
······
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