林萧不过是想在这官场的一隅寻得一方宁静，安稳度日，可命运却好似故意捉弄他，钟子谦一案如同一场汹涌的风暴，将他无情地卷入朝廷党派争斗的漩涡之中，脱身无望。
齐王临走时那一道冷冽如刀的眼神，无疑是直白且凶狠的警告，仿佛一把锋利的刀刃，就那么悬在林萧的头顶，寒意彻骨。
但事已至此，再多的忧虑也无济于事，如今只有见招拆招，才有可能在这险恶的局势中，为自己觅得一丝生机。
他暗自咬牙，在心底发狠道：“倘若他们真敢对我动手，我林萧也绝不是任人拿捏、毫无还手之力的软角色，走着瞧吧。”
林萧揉了揉酸痛不已的脖颈，略作思忖后，决定亲自前往誉王府。回想起三天前，若不是誉王挺身而出，在众人面前力排众议保下自己，还为他争取到宝贵的三天时间，此刻的他，恐怕还在那阴冷、潮湿的大牢。
人情债，是这世间最难以偿还的。无论誉王当时的举动究竟出于何种目的，这份救命之恩，林萧都铭记于心，今日无论如何，都必须亲自登门，表达自己的感激之情。
誉王府气势恢宏，坐落在城北，那朱红的大门高大巍峨，庄重肃穆，仿佛在无声地宣告着王府的威严与尊贵，让人望而生畏。
林萧稳步踏入王府，沿着一条长廊前行，沿途可见嶙峋的假山错落有致，潺潺的流水清澈见底，颇具一番雅致的情趣。
整座府邸处处彰显着庄严肃穆的皇家气派，同时又不失雍容华贵的大家风范。
正厅内，誉王正悠然自得地端坐于主位之上，手中轻轻把玩着一枚温润剔透的羊脂玉扳指。
见林萧进来，誉王脸上瞬间浮现出一抹亲切和蔼的笑容，就好像见到了多年的老友一般，他热情地起身招呼道：“林萧，你来得正是时候。本王正闲得发慌，无人陪我消遣，你既然来了，可愿意陪我下一盘棋，解解闷？”
他的语气轻柔温和，让人听了心里暖意融融，不自觉地便放松了警惕。
然而，林萧心里却十分清楚，这位誉王殿下看似随和亲近，实则心思深沉，犹如深不见底的寒潭，绝非表面这般简单。
林萧连忙恭敬地拱手行礼，脸上挂着谦逊而得体的笑容：“殿下如此盛情相邀，下官岂敢推辞？只是我棋艺不精，实在拿不出手，恐怕会扫了王爷的兴致，还望殿下多多海涵。”
誉王听后，爽朗地哈哈大笑起来，示意林萧入座：“无妨无妨，下棋嘛，不过是为了寻个乐子，输赢又有何妨？
林萧并未立刻坐下，而是再次郑重其事地拱手，甚至带着几分难以掩饰的沉重：“殿下，三日前若不是您仗义出手，为我争取到这至关重要的三天时间，下官此刻怕是早已性命不保。这份救命大恩，林萧铭记于心，没齿难忘。今日特来拜谢，以表我心中的感激之情。”
他的言语发自肺腑，字字句句都饱含着真诚的谢意。虽说誉王当时保他的动机或许并不单纯，但这份救命之恩却是实打实的，林萧绝非忘恩负义之人，自然不会对此视而不见。
誉王笑着摆了摆手，仿佛这只是一件微不足道的小事：“你我之间，何必如此客气？本王虽为你争取了时间，但真正能成功破案、洗清冤屈的，还是你自己的本事。今日你可让齐王颜面扫地，本王心里那叫一个畅快啊！”
这话看似是对林萧能力的赞赏，实则暗藏玄机，话语间不经意地流露出试探之意。誉王显然是想借此机会，探一探林萧的真实想法，看看他究竟是无心之举，还是有意为之，背后是否还有其他的谋划。
林萧听了，脸上露出一副无奈的神情，苦笑着说道：“殿下，实不相瞒，当时我也是被逼得走投无路，实在没有办法了，才出此下策。若不尽快洗清冤屈，我这条小命可就真的要交代在大理寺了。说起来，这回我可是把齐王彻底得罪了，日后的日子，怕是不好过喽。”
他的语气轻松诙谐，带着几分自我调侃的意味，看似是在轻描淡写地诉苦，实则巧妙地强调了自己当时的无奈与被动，表明自己并无主动挑衅齐王的意图，一切都只是为了自保。
誉王眼中闪过一丝不易察觉的深意，语气微微一转：“齐王那边，你不必过于担忧。有本王为你撑腰，他就算想动你，也得好好掂量掂量自己的分量。
你只管安心在大理寺做事，本王既然保下了你，就绝不会让你轻易受到他人的欺负。”
这话掷地有声，充满了护犊之情，但林萧何等聪慧，他敏锐地听出了其中的弦外之音。誉王这不仅仅是在安慰他，更像是一种隐晦的拉拢，在暗示他尽快表明立场，加入自己的阵营。
林萧连忙摆了摆手，脸上依旧挂着憨厚的笑容：“殿下如此厚爱，下官感激不尽。只是我不过是个微不足道的小官，只想在洗清冤屈之后，能安安稳稳地过日子，每天能喝上一口热茶，便心满意足了。”
他的这番话，说得滴水不漏，既没有直接拒绝誉王的拉拢，也没有轻易应承，只是摆出了一副与世无争、只求安稳的姿态，巧妙地避开了这个敏感的话题。
誉王微微眯起眼睛，脸上的笑容多了几分玩味的意味：“林萧，你这话倒是说得像个看破红尘、隐居山林的隐士。
可惜啊，这朝堂就如同一个巨大的棋局，你既然已经破了李轩这步棋，就已经身不由己地被卷入其中了，想要抽身而退，可没那么容易喽。”
他稍作停顿，接着语重心长地说道：“齐王对你已经怀恨在心，虎视眈眈；李穆痛失爱子，也绝不会善罢甘休。你若是没有一个坚实的靠山，往后的日子，怕是举步维艰，甚至连性命都难以保全。”
誉王的声音低沉而笃定，仿佛在陈述一个既定的事实，让人听了不寒而栗。林萧听在耳中，脸上的笑容依旧，但眼神中却多了几分沉思。
林萧挠了挠头，语气依旧轻松随意：“殿下，您说得确实在理。可我这人，一向懒散惯了，实在不适合在这波涛汹涌的朝堂争斗中拼命挣扎。
若哪天殿下真有需要我效劳的地方，林萧定当竭尽全力，赴汤蹈火，以报答您今日的救命之恩。”
这话模棱两可，既没有明确表明自己的态度，却又给誉王留下了一丝希望，进可攻，退可守，为自己留足了周旋的余地。
誉王听后，微微一怔，随即放声大笑起来：“好一个‘用得上’！林萧，你这性子，本王算是彻底看透了——滑得就像泥鳅，让人抓都抓不住。也罢，本王向来不喜欢勉强别人，你既然有心记住这份恩情，日后若有合适的机会，可别再推脱了。”
他的语气依旧温和，但眼中那一丝淡淡的失望却没能逃过林萧的眼睛。林萧的圆滑态度，虽然没有引起誉王的反感，但也让他意识到，此人并不容易被掌控，想要将他彻底纳入自己的阵营，恐怕还需要花费一番心思。
林萧拱手，脸上带着谦逊的笑容：“殿下的话，我都记在心里了。今后若有需要，下官必定全力以赴。改日我一定带上上好的茶叶，再来登门拜访，向殿下讨教。”
说完，他便识趣地起身告辞。离开的时候，他的步伐看似轻松自在，仿佛卸下了千斤重担，成功逃离了一场没有硝烟的激烈博弈。
誉王目送林萧离去的背影，眼神逐渐变得深邃而复杂，他低声自语道：“此人太过精明，心中的戒备太深。看来此事急不得，只能徐徐图之，慢慢谋划了。”
林萧走出誉王府，嘴里忍不住嘀咕道：“这倒霉的案子，可真是把我害惨了，就像踩了一脚狗屎，怎么甩都甩不掉。
他心底十分清楚，这仅仅只是暴风雨来临之前的短暂宁静。齐王的怨恨、誉王的拉拢，李穆的仇怨，还有朝堂上那些错综复杂、暗流涌动的势力纷争，都如同一座座无形的大山，压在他的心头。
这官场，已然变成了一个没有硝烟的战场，他既然已经踏入其中，便再也没有退路。未来的日子，注定是危机四伏，步步惊心 。
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