沈兰瑶的瞳孔因为震惊而扩大了许多，她脑子里嗡嗡作响，天地间只剩下眼前的萧北栀。
而萧北栀则盯着她，沉重地再重复了一遍。
“若我能平安出去，你可愿嫁我为妻？”
他的眼神无比执拗认真，她呆愣了好久才回过神来。
“将军，我只是一个……”
“沈兰瑶，我从不在乎这些名分。我本想是归还你自由的，可没想到世事难料。我怕有些话再说不出口便没有机会了。”
“我心悦你，想娶你为妻。”
一向沉默高冷的萧北栀就这样向她展露了心扉。
他炙热浓烈的目光让她的心跳怦然加速，双颊甚至染上了绯色。
但是她很快就恢复了理智，浅浅一笑。
“将军，你我云泥之别，实在不能相配。”
“所以，将军报答的方式恕我无法接受。”
她不卑不亢地继续说：“今日来，我只是想告诉将军，老夫人现下身体无碍，只是牵挂着您。另外便是，灵王和周王谋反了。”
听言，萧北栀眼底闪过一丝落寞，但他很快就调整过来，顺着沈兰瑶的话往下问。
“如今朝中的局势究竟如何了？灵王和周王怎么会谋反？”
沈兰瑶将自己所知道的一切都悉数告诉了萧北栀，萧北栀听后沉吟片刻才闷声道：“太子果然不是能担当大任的人。”
她点点头：“将军，你再忍一忍，很快你就一定能出来的。”
萧北栀何等聪慧，怎会听不出她话中的意思。他跟着颔首，又叮嘱了一句：“你在宫中万事小心。”
好。
她答应着转身离开了，萧北栀凝望着她的背影，静静地聆听着她的心声。
“娘亲就是被情困了一辈子，我不想走她的老路。”
“为人妻便要舍弃自己所爱的一切，这不是我想要的。”
直到她的背影消失在走廊尽头，他才垂眸低声道：“那什么是你想要的呢？自由吗？”
……
三路反叛军无时无刻不在牵引着众朝臣的心，直到楚温打败了灵王和周王的消息传来，朝野上下才松了口气。
太子和皇后沾沾自喜。
而南宫燕和沈兰瑶在听到消息时却是轻蔑一笑。
彼时，二人正在下棋。
沈兰瑶落下一颗棋子，南宫燕啧了一声，将手里的棋子颓废地扔回棋盒中。
“你这一招杀棋也太狠了。”
沈兰瑶抬眸看南宫燕。
“我外公说，下棋如打仗，该杀时便不能有一丝心软。”
灵王和周王的死可和她们二人脱不开关系。
闻言，南宫燕叹道：“不愧是你，能想出这样的法子来，一下子便扫清了我的路障。”
她表情淡然，垂眸温声道：“如今楚温手里少说也有二十万大军了，他若是在此时揭竿而起，那太子和皇后便该急了。”
南宫燕会心一笑。
“相信萧将军很快便会出来的。”
在太子和皇后以为十拿九稳之时，再一次出事了。
楚温和陈家军对阵竟然连吃了几次败仗！这伙由百姓们组成的队伍人数越来越多，百姓们甚至开始向着陈家军起来。
皇后顿时害怕得焦头烂额，又是下令减轻赋税，又是给百姓们发放银两，但太子之前残暴的政策在前，百姓们根本不买账。
陈家军打着让百姓们自己当家做主的旗号获得了无数百姓的追捧，好好的一个江山，在短短几个月间乱成了一锅粥。
眼看楚温不敌乱军，朝堂之中，皇后和太子终于慌了。
在朝堂中。
这时，内阁大臣杨正合站了出来。
“微臣以为，可以将萧北栀从天牢中放出，让他将功折罪。”
他话音落，立刻遭到了众大臣的反对。
“萧北栀和戎狄人暗自勾结，将他放出来岂不是自寻死路？”左部侍郎反唇相讥。
“是啊，萧北栀其心可诛，怎能将他放出来？”
“此事万万不可！”
杨正合冷嗤一声：“好啊，诸位那便等着叛军打进上京来，再来商议此事吧！”
此话一出，殿中霎时安静了下来。
如今朝中能打仗的都被派了出去，武将之中已无人可派。
太子勃然大怒，指着一众大臣怒声道：“都是一群废物！废物！”
众朝臣被骂纷纷垂首不言，太子不解气，将桌前的奏折都扫下了桌。
皇后皱起眉头怒喊道：“太子！”
闻声，太子看向垂帘后的皇后，脸上是藏不住的愤怒。
“母后，儿臣难道说错了吗？这些人吃着朝廷的俸禄，连这么点小事都无法解决，不是废物是什么？”
砰！
皇后拍桌而起，怒喝道：“本宫叫你住口！”
对上盛怒的母亲，窝囊的太子有再大的怒气也压了下去。
皇后美眸看向朝中的一众大臣，深吸一口气放缓了语气。
“诸位，萧北栀通敌证据确凿，若是将他放出来岂不是在告诉天下人通敌之罪也可以高高拿起轻轻放下吗？”
“此事若是传出去，朝廷的威严也只怕是会受损，诸位大臣还是再想想有无其他良策吧。”
闻言，众大臣面面相觑，实在是想不出有何良策。
这时，杨士气再度开口了。
他目光灼灼地盯着皇后，朗声道：“萧北栀是否通敌此事还可以追查，若再放任那些叛军继续壮大下去，江山恐怕不保。”
皇后心头一震。
没有人比她更清楚萧北栀是不是被冤枉的。
可如今这个局势，楚温父子不敌叛军，接二连三地在起义军手下吃败仗，再这样下去，江山恐怕真的要倾覆了。
皇后沉思片刻后，挥了挥手：“此事日后再议，退朝。”
“是。”
众大臣行了退礼全部离开后，皇后走出垂帘看向太子，余怒未消。
“本宫怎会生出你这般愚蠢的儿子来？”
“如今正是用人之际，你却说出那种话来，怎么，你是嫌事情还不够多吗？”
太子被骂大气不敢出，只能怯怯道：“母后，儿臣也只是太生气了。”
“蠢货。”皇后翻了个白眼，咬牙切齿道：“我真是没想到楚温父子竟然如此废物，连一群刁民都打不过！”
太子跟在皇后身后附和：“楚温那个小白脸本来就没什么本事，楚绝那个老东西更是！”
皇后沉默了片刻，长叹一声。
“看来，如今也只能靠他了。”
太子眼前顿时一亮：“母后，你说的这个人是谁？”
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