余少云望着方允娴被架离的背影，胸口因怒意剧烈起伏，指尖几乎要将案上的查验文书捏碎。
殿内霎时寂静，唯有檐角风铃轻响，叮咚声划破凝滞的空气。
“皇后娘娘息怒。”沈落霞敛衽微福，声线温婉，“贵妃娘娘的性子素来急躁，您别与她计较。”
“贤妃倒是度量大。”余少云唇角勾起一抹冷峭的弧度，“她都要拿你宫里的宫女定罪，把脏水泼到你身上了，你还替她说话。哼，这‘贤良’的名声，果然不是白来的。”
比起方允娴那毫不掩饰的跋扈，余少云更厌烦沈落霞这副“贤淑”做派。
“贤良淑德”的称颂，从来都是对中宫正妻的。
便是从一品的贤妃，终究是妾室。
然一个妾室偏要与正宫争“贤”名，简直是越俎代庖！
更何况这沈落霞心思深沉，比那直来直去的方允娴更让人忌惮。
“娘娘不是常说后宫应和睦相处，妾身都是听从娘娘的教诲，才对贵妃娘娘如此忍让的。”沈落霞温和地笑道。
“本宫今儿才知贤妃这般听本宫的话。”余少云指尖叩了叩桌案，“那好，本宫要传冬喜来问话，贤妃不会反对吧？”
“娘娘，冬喜是妾身宫中的宫女，如今物证牵涉到她，妾身若再参与查案，恐落人口实。”沈落霞福身行礼，“恳请娘娘允准妾身避嫌，从今日起不介入此案任何事宜，以示公允。”
余少云眉峰微挑，显然没料到她会主动请退：“贤妃当真要避嫌？”
“妾身相信皇后娘娘必定会秉公处理，不会冤枉冬喜。”沈落霞再次福身，姿态谦逊却透着坚决，仿佛真的将一切都交托给了余少云。
“也好。”余少云沉吟片刻，“贤妃既要避嫌，便回永福宫静思吧。冬喜一事，本宫自会秉公处置。”
“多谢皇后娘娘。”沈落霞行礼后，向后退了三步，缓缓转身时，目光从谢知意面上掠过。
两人视线短暂相触，沈落霞便步履平稳地往外走。
她哪里是信任余少云？她信得是谢知意，她信谢知意不会任由脏水泼到她身上，她亦相信焚物之事，与冬喜无关，这是主子对贴身宫女的信任。
沈落霞的离去，让殿内的嫔妃，只剩下谢知意和柳月素，余少云微眯的眼中，闪过一抹算计，柳月素位份低微又素日怯懦，留着不过是个充数的背景。
可谢知意虽为从三品婕妤，却深得圣眷能直谏天听，这等能在御前说上话的人……须得寻个由头，将她撵走才行。
余少云不说话，谢知意也保持沉默，柳月素缩在椅子上，目光惊恐不定地两人身上游走。
沉吟良久，余少云才道：“来人，去永福宫将冬喜给本宫带过来。”
外面自有人听命行事，余少云赞道：“佳婕妤，心思缜密，本宫甚是欣赏。本宫有一盆墨兰，就要花开，与你这沉静通透的性子颇为相衬。一会回宫，就带了去吧。”
“谢皇后娘娘赏。”谢知意起身行礼道。
余少云指尖摩挲着茶盏边缘，目光似有若无地掠过谢知意头上的赤金镶红宝蝶纹梳篦。
那梳篦以赤金打造成蝶翼舒展之态，翅脉间嵌着米粒大小的红宝石，衬得她本就倾城的容貌，更添了几分秾华里的清贵疏离。
无子就能晋升婕妤，等日后再孕育龙裔，从一品妃位绝对有她一席之地。
余少云眼中的妒恨闪过，嘴上却道：“陛下常赞你‘慧心通明’，本宫也觉得这启元宫的茶案旁，就该多添你这样能静心论事的人，与本宫一起维护这后宫的风清气正。”
自从知道余少云想用引香砂害她，谢知意就对余少云起了更深的防备之心，垂眸敛去眼底冷意，“陛下抬爱了，娘娘怎么也就信了呢？说来惭愧，妾身自入宫后愈发惫懒，每日除了请安、侍奉陛下，恨不能终日在清极院里晒太阳呢。”
她端起茶盏，指尖摩挲着茶盏边缘：“说起来不怕娘娘笑话，妾身饮茶便有个怪癖。总觉得茶味要合了心境才好。启元宫的茶自然是上品，只是这阵子心里总记挂着陛下前日说的‘等初雪降，行雪水烹茶的雅事’，竟有些贪心不足了。想着初雪，定要缠着陛下一起雪水烹茶。娘娘这杯茶，不如先存着？待妾身哪天心无旁骛了，再专程来启元宫，细细品您这茶里的‘执掌乾坤’的气度？”
余少云端着皇后的威仪，唇角虽维持着浅笑，眼底却翻涌着冷冽的愠怒：“佳婕妤这般风雅心性，连饮茶都如此讲究。这盏茶本宫便暂且收着，待日后寻个心境澄澈的日子，再邀佳婕妤共品这茶中乾坤。”
“多谢娘娘成全。”谢知意身姿微倾，盈盈一福。
殿内空气凝滞，唯有地龙烧得噼啪作响，直到殿外传来通传：“娘娘，永福宫的冬喜带到。”
“宣。”余少云挺直脊背，摆出威严的架式。
冬喜被带了进来，她穿的石青色棉袄领口袖口滚着姜黄织锦边，黑灰色棉裙熨帖垂顺，发髻梳成端庄的双环望仙髻，银脚竹节簪斜插其间，两朵粉色绢花为素净的装扮添了抹亮色。
作为贤妃身边得力的二等宫女，她即便身陷疑云，举手投足间仍透着惯有的沉稳。
“奴婢冬喜，参见皇后娘娘。”她敛衽行礼，声线平稳。
“冬喜，可知自己犯下何错？”余少云沉声问道。。
冬喜双膝跪地，“奴婢不知，还请娘娘明示。”
余少云一拍案几，“物证齐全，你竟还敢巧言令色？念在你侍奉贤妃多年，若肯道出幕后主使，本宫或可从轻发落。”
谢知意眸光微动，正巧撞上余少云投来的视线。
两道目光在空中短暂交汇，又各自移开。
仅一瞬，谢知意却仍捕捉到余少云眼中的期待，唇边勾起一抹冷笑，她怕是要令皇后失望了。
“娘娘明鉴，奴婢虽身份低微，却也懂得行得端坐得正的道理。未曾做过的事，绝不认下这莫须有的罪名。只求娘娘彻查此事，还奴婢一个清白。”冬喜朗声道。
余少云黛眉微蹙，她原以为冬喜会在威压之下露出破绽，却没想到这丫头竟如此硬气，果然有其主必有其仆，都是难缠的角色。
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