怀袖在疆北将军府又将养调息了半个月.身子略大好了.也到了康熙准备启程回京的时候.
临行的前一日.康熙照例亲率文武大臣前往疆北大营.怀袖终于忍不住跟东果儿提及.想去北郡王府看看菱悦的额娘.也算成全菱悦临别时的遗愿.
“菱悦的额娘在她嫁去乌兰布通的次年便去了.患的不知是什么隐疾.走的很是突然.”
东果儿轻叹一声.继而道：“出殡的当日.我打发你嫂子替我去了趟北郡王爷.后来你嫂子回府说.那边儿府上的丫头婆子背地里.都说菱悦的额娘是跟王妃置气服了毒.哎.虽是个侧福晋.却受了王妃一辈子窝囊气.也是个苦命的女人.”
怀袖缓缓拿起杯盏呷了一口.不解问道：“当年是因王爷年轻.大小老婆间争个宠.吃个醋.尚且说得过去.如今北郡王老到这般岁数.菱悦又嫁的那么远.王妃还这么不饶人么.也忒霸道了些.”
东果儿垂目黯然道：“如今已到了这个时候.或都是各人的命.我后来也是隐隐听闻.说当初太皇太后的那道懿旨送来.钦点送去和亲的.其实并不是菱悦.却是王妃的小女.比菱悦小一岁的晋佳郡主……”
怀袖听闻.手一抖.险些将手里的茶盏掉了.
东果儿瞧见怀袖的脸色变了变.立刻软语开解：“不过这些都是事后的传闻.你也晓得.传闻多半信不得.”
东果儿后来又絮絮叨叨说了好些话.怀袖都没听进耳朵里.只觉头沉沉的.身子也懒得很.
恰逢晚间康熙传回话来.说留在疆北大营与众将军摆宴.不回府用膳了.怀袖便只和着燕窝吃了半盏软糯的珍珠米粥.就向秀床内卧下了.
短短的打了个盹儿.再睁眼时.房里已掌上了灯.怀袖隐约听见廊外窸窸窣窣一串脚步声.便撑起身子下了床.还没来得及走至门前.已经听见门口宫人问安的声音.
怀袖行至门边.身子还未低下.手已经被康熙牵握在了掌心里.
“总说你不必拘于这些礼数.眼下尚在你将军府里.又没人挑你的礼儿.”
康熙低嗔着.牵着怀袖的手.将其带至茶桌旁坐下.就这灯烛仔细打量她今日的脸色.
看了片刻.康熙浅笑点头：“嗯.今日气色不错.回京在即.朕如今只担心你这身子经不起长途劳顿.”
怀袖笑着呡唇浅笑：“不如万岁爷就将臣妾暂且留在将军府养身子.等大好了.再叫阿玛将臣妾回去.如何.”
康熙侧身将怀袖揽坐在腿上.将脸埋入怀袖颈间.深深嗅了嗅她身上淡香的清韵.低声道：“这倒是个好法子.只是朕有些舍不得.”
怀袖被康熙下巴上新长出的胡茬扎的痒.扭着身子去躲.反被康熙一把横抱起来.向秀床行去.
伺候着康熙更了衣.入了帐.怀袖头枕在康熙半边手臂上.瞪眼望着勾床帐子的金钩.突兀问了一句：“若是篡改懿旨.又该当何罪.”
康熙倚着床头.另一只手握着书.才看了没两行.听见怀袖这么问.莫名转脸看了她一眼.低声道：“轻则发配宁古塔给披甲人为奴.重责株连九族.怎么好端端的想起问这个.”
怀袖犹豫了片刻.眨巴着明媚大眼望向康熙：“臣妾今日听闻.当初老祖宗的懿旨.指的是北郡王爷嫡福晋的小女儿晋佳郡主.并非菱悦.”
康熙闻言.微蹙着眉转过眼望向怀袖：“你这是听谁说的.”
怀袖咬着唇.自然不能说是听她额娘说的.略想了想道：“其实这个事儿.北郡王府里的下人们都知道.菱悦的额娘就是因为气不过.服毒死了.
虽说是风闻.这事查起来倒也容易.臣妾知道.但凡宫内的懿旨.圣旨.口谕.皆有备可查.将当初那份懿旨寻出来看一看就真相大白了.”
康熙听怀袖这么说.静静地想了片刻.缓缓道：“菱悦郡主以身殉疆.朕心里也着实不好受.如今.她额娘既已仙逝.倘若朕再寻出当年的懿旨.即便当真是北郡王篡改了懿旨.朕将他举家发配宁古塔或株连满门.菱悦郡主也无法死而复生.你说对么.”
康熙的反问.怀袖默不作声.只静静地听着.
康熙见她沉默.继续道：“既当时已成事实.此时再追究起来.平白又牵扯进阖府几百口子的性命.朕觉委实有些不值.即便菱悦在天之灵.恐也不愿自己的娘家遭此劫数吧.”
怀袖自然听出了康熙的意思.她心底虽然积压着对菱悦的痛惜之情.可平心而论.康熙所言也有些道理.死者已矣.再平白牵涉人命进来.便是造孽了.
缓缓闭上眼.怀袖躺平了身子.没再说什么.
康熙侧眸看了她一眼.缓声道：“不过.菱悦郡主连同她的一双儿女皆被葛尔丹所杀.着实令人痛惜.这样吧.朕为她她追个‘和硕’的封号.按着公主大礼入葬.且朕允许她的一对儿女与她同葬一处.”
怀袖霍然开眼.眸光烁动凝着康熙.她知道.这是康熙为抚平她的心思而格外的恩赏.
“和硕”这一封号.虽不是嫡出的公主.却也会载入皇家的族谱之中.这便是为菱悦极其额娘争了个颇有头脸儿的名分.
怀袖欲起身叩谢.却被康熙挽如怀内：“别折腾了.被窝刚暖热乎.你行个礼又要给弄凉了.你只要好生看顾着自己的身子.就给朕省不少心.”
....
次日.康熙于启程之前.亲自草拟了诏书.命人送去北郡王府.
因要启程.将军府阖府列在府门口恭送圣驾.
葛吉泰一身金甲骑在马上.带着亲卫军护送康熙回朝御驾过疆北哨卡.
东果儿站在固伦瑞敏公主斜侧.携阖府众人.恭送怀袖和康熙登上金顶帐殿.
望着一身大红吉服的怀袖.项上的双眼天珠在明艳的阳光下.闪动着灼灼华彩.固伦瑞敏公主面儿上露出慈和笑靥.却低声对身边的东果儿道：“是你将篡改圣旨的传闻说与怀儿的吧.”
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