杨宣娇心中压着事，躺在土炕上，辗转难眠。
好不容易迷迷糊糊睡着了，梦境便侵袭而来。
光影破碎，片段零乱。
最后，她看见兄长杨琇青，立在熊熊烈火前，披头散发，龙袍褴褛，浑身浸透鲜血。
他踉跄着伸出污浊的手，面孔扭曲，朝着杨宣娇嘶声呐喊：
“妹妹！为我报仇！为我报仇啊——！”
她猛地惊醒，坐直身子，冷汗已浸透了单薄的中衣。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出胸膛来。
她连喘几口粗气，才稍稍平复，环顾四周。
夜色浓重，伸手不见五指。
万籁俱寂，只偶尔传来一两声遥远的犬吠。
身旁，儿子细细的呼吸均匀绵长，对母亲的惊惧浑然不觉。
心悸久久不散，睡意全无。
她摸索到枕边的火柴，“嗤”一声划亮，点燃了床头的小油灯。
昏黄的光晕，勉强撑开一小圈黑暗，将她的影子投在土墙上，不停的颤抖。
炕头矮柜上，放着几本给住客解闷，《三国志演义》、《瀛环志略》之类的闲书。
她随手拿起一本，想借阅读，定定心神。
可字迹在眼前晃动，仿佛都化作了梦中兄长血淋淋的身影，和凄厉的呼喊。
她又下意识去摸针线盒，想靠做点女红，来稳住心绪。
手边空空，这才想起昨夜仓皇出逃，哪还顾得上这些。
傅善祥、于嫂她们尚在沉睡，她不忍硬将人唤醒。
只得枯坐灯下，听着窗外江风掠过，看着那点灯焰，在黑暗中孤独跳跃，苦等天明。
长夜漫漫，心似油煎。
待到窗外透出熹微晨光，天际现出鱼肚白。
村里响起早起人轻微的脚步声与咳嗽声。
她立刻起身，略整衣衫，顾不上梳洗，便再次出门去找赵无忌。
那间充当临时指挥中心的大茅草屋内，人影幢幢，气氛比昨日更为紧张。
探员们步履匆忙，进出不绝，房间里，充满了压低的语音和急促的脚步声。
赵无忌见她到来，面色凝重，省去寒暄，直接引她到隔壁书房。
他从书案上取过一张纸，递到她手里。
“王娘，这是昨夜后半夜，城里兄弟冒死送出来的。”
他将纸递过，同时压低声音解释，
“不敢夜里惊扰，本想天再亮些，就去请您。”
杨宣娇接过那张纸，指尖无法自控地轻颤。
她深吸一口气，定睛看去。
这不是密报，而是一张神国，于昨日正式张贴在上京城内的布告原件。
布告上字迹工整，措辞冰冷，罗列着东王杨琇青一条条触目惊心的罪状。
首条“窃据神器，妄称万岁”，指斥他借天父下凡之名，逼封万岁，图谋篡位。
第二条“谋逆希僭大号”，直指其心怀叵测，意图颠覆神王权威。
后续还有“排除异己”，列举其杖责北王、迫害翼王亲属；
“专权跋扈”，控诉他假借天父之名，羞辱神王……
林林总总，竟有十余条之多。
末尾，盖着神王那方鲜红的专用印玺，像一道灼热的血印。
布告用词狠毒，极力将杨琇青，描摹成十恶不赦的逆贼。
杨宣娇亲历了前夜对东王府的无差别屠杀，深知这冠冕堂皇的文字背后，是何等的无耻与残忍。
这份布告，也赤裸裸地解答了她先前的疑问——这场屠杀，就是由神王主导，且蓄谋已久。
否则，屠刀深夜刚动，次日官方布告，便能贴满全城？
可怜她那飞扬跋扈、目空一切的兄长，竟事前毫无察觉。
她强压下心中惊涛骇浪，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖，问道：
“赵兄弟……东殿除了我们三个，可还有人……逃出来？”
她多么希望，能听到一两个熟悉的名字啊！
却见赵无忌沉重地摇了摇头。
并默然转身，从书架隐蔽处，取出一张小小的、字迹潦草的纸条。
那是潜伏城中的军情局探员，连同布告，一并送出的情报。
字迹歪斜，显是仓促写就。
却像一把烧红的匕首，狠狠扎进她眼中，疼得灵魂都在战栗。
东王杨琇青及其两幼子、所有在京亲属、府中五十四位王娘；
众多贴身女官、近侍，东王府系官员、仆役、护卫等近万人，尽数罹难，无一幸免。
萧云骧的三位兄长，萧朝富、萧朝兴、萧朝隆，亦在其中，未能逃出。
杨琇青本人，不仅被杀，更遭枭首，头颅悬于城门示众。
军情局派去的精锐营救小组，在接近东王官舍时，遭遇叛军主力，全部力战而亡，无一生还。
叛军正以“肃清东党”之名，在城中继续搜捕“东孽”，大肆屠戮。
城内尸积如山，无处存放，多被抛入秦淮河，以致河道为之堵塞。
死者粗略估算，已逾两万！
探员在最后，紧急示警：
神王等人，已发觉杨宣娇、萧有和逃脱，正派出精干小队，沿其前夜撤离路线，仔细搜来。
请赵无忌等人，务必立刻离开曹家边，刻不容缓！
杨宣娇握着这两张轻飘飘的纸，只觉天旋地转。
眼前一黑，耳边嗡鸣，身子一软，便要向后倒去。
“王娘！”
赵无忌此刻，也顾不得什么男女之防、上下尊卑。
他抢上前，托住她瘫软的身体，扶到墙边木椅中，又匆匆倒来一碗温茶。
“王娘！您必须撑住！”
他声音低沉急切，
“大王常说，您是能骑快马、上阵搏杀、不让须眉的奇女子！”
“多少大风大浪都闯过来了，此刻万万不能倒下！”
他刻意加重了语气：“小王爷……他还那么小，只有您了！他需要您这个母亲！”
“小王爷”三字，像冷水兜头浇下，唤醒了杨宣娇几乎溃散的意识。
眼泪无声涌出，顺着她苍白面颊滑落，大颗大颗的砸在衣襟上，洇开一片深色的湿痕。
她没有痛哭，没有抽泣，只是呆呆坐着，魂灵仿佛已被抽走，唯有泪水，无声地奔涌而出。
许久。
久到赵无忌，以为她彻底垮了。
却见杨宣娇却猛地抬手，用袖子在脸上胡乱一抹。
她接过那只粗陶茶碗，手指依旧颤抖，却坚定地仰头，将微凉的茶水一饮而尽。
茶水划过喉咙，带来一丝苦涩的暖意，也灌入了支撑她不倒下的力气。
“赵兄弟，你说得对。”
她的声音沙哑，却透出冰冷的决绝。
“他们想要我死，我偏要活！我要好好活着！”
“不仅要活着，还要睁大眼睛，看着这群豺狼，最终是个什么下场！”
赵无忌心中石头落地，立刻劝道：
“王娘既已决断，属下恳请即刻启程西行！”
“多留一刻，多一分险！前往西边的船只，早已备妥！”
杨宣娇霍然起身，却因虚弱眼前一黑，身子不由得晃了晃。
她手扶椅背，缓过一阵晕眩，随即牢牢站稳。
“走！”
她没有任何犹豫，“立刻就走！”
命令传下。
不过一盏茶功夫，全村军情局人员，便收拾妥当。
众人匆匆登船，驶离曹家边这小渔村，向西而去。
船行数十里，晨雾散去，江面在初升的日光下，展露开来。
至太平府码头，赵无忌找到西王府旗下的“荣华商行”，运货到此的一艘火轮船。
众人迅速换乘。
锅炉轰鸣，浓烟喷涌，明轮剧烈转动，击起巨大白浪，航速陡然提升。
船头劈开江水，向上游西军控制的马当镇疾驰。
江风猎猎，带着水腥气，吹动杨宣娇额前散乱的发丝，与她刚换上的西军服饰。
她和傅善祥并肩立于船舷，手扶冰凉铁栏，最后一次回望上京方向。
那里，曾是她数年来栖身的黄金牢笼，是兄长达至权势顶峰，又最终身死族灭的舞台。
大江东去，滔滔不绝。
火轮船后方，翻涌的浪花哗哗作响，像是无数的亡魂，在呜咽号哭。
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