几支稀稀拉拉的箭矢射在东方霸身上，却大多被他那强悍无匹的护身罡气弹开，或者仅仅刺入皮肉浅层，根本无法阻挡他分毫！
他身后的魏阳死士紧紧跟随，用盾牌为他格挡更多的远程攻击。
“轰——！！！”
巨大的攻城锤带着东方霸全身的力量和重量，狠狠地撞在了残破的城门上！
发出震耳欲聋的巨响！
整个城门楼都仿佛随之剧烈摇晃，堵门的杂物簌簌落下！
“再来！”
东方霸咆哮着，后退几步，再次发力猛冲！
“轰——！！！”
又是一次狂暴的撞击！
城门发出了令人牙酸的呻吟，中央已然出现了巨大的裂缝！
城内的楚烈军感受到了这毁灭性的力量，恐慌瞬间达到了顶点。
就在这时，城门后方，一名身如铁塔、手持两柄巨斧的楚烈军巨汉怒吼着冲了上来，他是楚烈国有名的力士，被称为“楚熊”，奉命在此死守门洞！
“东方霸！休得猖狂！”
楚熊双目赤红，挥舞着巨斧，如同旋风般劈向刚刚完成第三次撞击、正在回气的东方霸！
“蝼蚁也敢挡路？！”
东方霸眼中凶光爆射，他竟然不闪不避，将肩上的攻城槌猛地向前一掷，砸向楚熊，同时双拳紧握，全身肌肉贲张，一股恐怖的气息爆发开来！
楚熊奋力劈开飞来的攻城锤，却被那股巨力震得手臂发麻。
而就在这电光火石之间，东方霸已然合身扑上！
他没有使用任何技巧，纯粹是力量与速度的碾压！
他一把抓住了楚熊挥来的巨斧手腕，另一只手则如同铁钳般扼住了对方的咽喉！
“死！”
东方霸发出一声非人的怒吼，双臂猛然发力！
在无数道惊骇的目光注视下，他竟然硬生生将那名体重超过三百斤、全身重甲的楚熊力士，连人带甲，从中间撕扯开来！
“刺啦——！”
令人毛骨悚然的撕裂声响起！
鲜血如同暴雨般泼洒而出，内脏和碎骨四处飞溅！
楚熊甚至连惨叫都没能发出，便已化为两片残破的尸块！
这一幕，太过血腥，太过震撼！
无论是城门内试图增援的楚烈军，还是城门外疯狂涌来的魏阳军，都被这如同魔神降世般的场景惊得呆滞！
东方霸沐浴着敌人的鲜血，站在破碎的尸块中间，如同从地狱爬出的恶鬼，他仰天发出震耳欲聋的咆哮。
“城门已破！给老子杀进去——！”
这声咆哮，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底摧毁了城门附近楚烈军最后的抵抗意志。
“城门破了！”
“楚熊将军死了！”
“快跑啊！”
恐慌如同瘟疫般瞬间传染开来，楚烈军士兵彻底崩溃，哭喊着向城内逃窜。
魏阳军则士气大振，如同决堤的洪水，从破开的城门洞以及各处城墙缺口，疯狂地涌入孝武郡城内！
城楼之上，战斗同样惨烈。
祁天承身先士卒，挥舞着战刀，接连砍翻数名攀爬上来的魏阳锐卒。
他须发凌乱，帅铠上满是血污，左臂处赫然插着一支兀自颤抖的狼牙箭，鲜血早已浸透了半边衣袖。
但他依旧如同磐石般屹立在城头，指挥着残部进行着最后的抵抗。
然而，当他看到主城门被东方霸以那种匪夷所思的方式攻破，看到黑色的魏阳潮水不可阻挡地涌入城内，看到麾下将士如同雪崩般溃散时，他知道，一切都结束了。
孝武郡，守不住了。
一股巨大的悲凉和无力感瞬间淹没了他这位老将。
但他毕竟是祁天承，是楚烈国的擎天之柱。在极度的绝望中，他反而爆发出最后的冷静与决断。
他猛地回头，一把抓住浑身浴血、仍在自己身边死战的亲卫队长，用嘶哑的声音厉声吼道。
“快！带二公子走！立刻！从西门突围！去天江郡！那里还有我们的一部分留守兵马和水师！收拢败兵，重整旗鼓！楚烈国的未来……就在你们身上了！快走——！”
亲卫队长看着祁天承决绝的眼神，知道这不是商议，而是命令，是托付。
他虎目含泪，重重顿首。
“末将……领命！大将军……保重！”
说罢，他不再犹豫，强行拉起一旁同样在拼杀、但已面露惶然的监军熊亮，在数十名最精锐亲兵的护卫下，奋力向城下杀去，试图在混乱中撕开一条生路。
看着熊亮等人消失在混乱的人潮中，祁天承仿佛了却了最后一桩心事。
他深吸一口带着浓重血腥味的空气，目光重新变得锐利而平静。他看了一眼身边所剩无几、依旧追随他的亲兵，沉声道。
“诸位，可愿随本将……为二公子，再断后一程？”
“愿随大将军死战！”
残存的亲兵发出了最后的、嘶哑的呐喊。
祁天承点了点头，脸上露出一抹惨淡而决绝的笑容。他不再防守，反而率领着这最后几十人，主动向涌上城楼的魏阳军发起了反冲锋！
他要用自己的行动，吸引更多魏阳军的注意力，为熊亮的突围争取哪怕多一刻的时间！
他的勇猛和威望，确实暂时阻滞了魏阳军对城楼区域的清剿，大量魏阳士兵被吸引过来。
且战且退之间，祁天承退到了城楼附近的一处储备军械的小型库房前。
这里存放着一些备用的弓弩箭矢，以及……为数不多的、用于防守的火药！
一个疯狂的念头在祁天承脑海中形成。
他命令亲兵将库房内的火药桶全部搬出，堆放在城楼通往城下的主要阶梯和通道口。
此时，越来越多的魏阳军已经涌了上来，将他们这几十人团团包围。
祁天承看着那些狰狞的面孔，看着远处城内四处燃起的烽火和听到震天的喊杀声，他知道，时间到了。
他对着身边仅存的十几名亲兵，朗声道。
“诸位，我等尽忠之时已至！可惧否？”
“能与大将军同死，此生无憾！”
亲兵们齐声回应，面无惧色。
“好！”
祁天承大笑一声，笑声中充满了悲壮与解脱，
“那便让这孝武郡城楼，作为我等最后的丰碑吧！”
他猛地将手中的火把，掷向了那堆积如山的火药桶！
“轰隆隆——！！！”
一声惊天动地的巨响！
远比之前任何一次撞击都要猛烈！
巨大的火球腾空而起，瞬间吞噬了城楼的一角，碎石、断木、以及人体的残肢被抛向空中！
猛烈的冲击波将靠近的魏阳军士兵掀翻在地，整个城头都为之剧烈震动！
这场突如其来的剧烈爆炸，制造了巨大的混乱和短暂的恐慌，成功地阻滞了魏阳军对西门方向的追击步伐。
而在那冲天而起的烈焰和浓烟之中，祁天承，这位十大神将之一，与其忠诚的亲卫们，一同消失在了所有人的视野里。
没有人看到他是否死于爆炸，或是借火遁走，他的结局，成了一个谜。
得益于祁天承这决绝的自我牺牲和爆炸制造的混乱，熊亮在亲卫队长的拼死护卫下，终于从西门杀出一条血路，仓皇逃离了已然化作地狱的孝武郡。
跟随他逃出的楚烈军残兵，不足三万人，而且大多丢盔弃甲，建制全无，惶惶如丧家之犬，一路向着天江郡的方向败退而去。
而与此同时，在城市的另一个方向，混乱的战场边缘，一支约千余人的楚烈军残部，在一位匿名低级军官（实为祁天承提前安排的暗棋）的带领下，侥幸避开了魏阳军主力的兵锋，从一条废弃的密道悄然撤出，拖着疲惫伤残的身躯，向着与天江郡方向相反的咸黄郡溃退。
后来证实，祁天承本人竟奇迹般地在这支队伍中，他于爆炸前一刻，在亲兵以生命为代价的掩护下，悄然脱离了核心区域，汇入了这支预先安排的撤退队伍。
只是此刻，他身负重伤，气息奄奄，已无法再指挥作战。
至此，持续多日、惨烈空前的孝武郡攻防战，终于落下了帷幕。
魏阳军以巨大的伤亡代价，成功攻克了这座楚烈国东北最后的屏障，将其完全纳入掌控。
楚烈国则失去了最重要的军事重镇和近十万精锐大军，监军熊亮率少量残兵败退天江郡，而主帅祁天承败退咸黄郡，楚烈国上下，一片哀鸿，国势已然风雨飘摇。
然而，取得这场惨胜的魏阳军，还来不及享受胜利的果实，便不得不面对一个更加严峻和尴尬的现实：他们的身后，武阳的靖乱军已经磨刀霍霍，兵锋直指他们已然空虚的故国东境。
一场更大的风暴，正在东方的地平线上迅速凝聚。
孝武郡的胜利，究竟是魏阳国辉煌的延续，还是最终覆灭前最后的回光返照？
无人能够断言。
岳西，如今已成为了靖乱军事实上的权力中枢和军事大脑。
府衙大堂之内，虽然经过了清理和修葺，但空气中似乎依旧隐约残留着一丝若有若无的血腥与硝烟气息，提醒着人们不久之前那场决定庆州归属的惨烈攻城战。
然而，此刻弥漫在堂内的，却是一种更加炽热、更加躁动不安的氛围——那是胜利之后，对于下一步剑指何方的渴望、争论与踌躇满志。
大堂中央，巨大的沙盘已然更新，清晰地标注着最新的势力范围。
代表靖乱军的赤色小旗不仅牢牢插在庆州全境（桐城、岳西），更向西延伸，覆盖了池州大部，兵锋直指魏阳本土。
而代表着魏阳军的黑色小旗，则在孝武郡方向深深嵌入楚地，显示着东方霸与方知远取得的惊人进展，但在其东部，原本厚重的防线已然洞开，只剩下孤零零的陆安郡，如同狂涛中的孤岛，暴露在靖乱军锐利的兵锋之下。
武阳端坐于主位之上，一身常服，并未披甲，但眉宇间那股经过连番血火淬炼而愈发沉淀的威仪，却让整个大堂都笼罩在他的气场之下。
他没有立刻说话，只是目光沉静地扫过分列两侧的文武重臣。
左侧是以赵甲、钱乙、周淮等为首的少壮派悍将，人人甲胄在身，脸上带着尚未完全平息的战意和急于再战的亢奋；
右侧则是以诸葛长明为核心，包括严林、蓝延煜等更为沉稳的将领以及部分文职谋士。
沉默并未持续太久，性格最为火爆直接的赤虎营主将赵甲率先按捺不住，他猛地踏前一步，抱拳行礼，声音如同洪钟，震得梁柱上的灰尘都簌簌落下：
“主公！末将有言，不吐不快！”
他也不等武阳示意，便伸出粗壮的手指，重重地点在沙盘上那块如今显得格外孤立的“陆安郡”上，
“岳西已下，蒙骜授首，魏阳东线精锐尽丧！如今我军士气正盛，兵锋正锐，犹如出鞘利剑，岂能空悬于鞘中，任其锈蚀？！”
他越说越激动，挥舞着拳头，仿佛面前就是陆安郡的城墙。
“陆安郡！富庶之地，钱粮广聚，且城防相比岳西、桐城，可谓稀松平常！更重要的是，我军此前在此次与魏阳作战，对陆安郡的地形、守备情况皆有了解，有着丰富的进攻经验！此时不取，更待何时？！”
他环视周围同样面带激切的少壮派同僚，声音再次拔高。
“末将愿立军令状！只需给我赤虎营，并辅以部分援军，旬日之内，必克陆安！将此郡献于主公麾下！届时，我靖乱军坐拥池州、庆州、陆安三郡之地，魏阳三分天下，我等已占其一！根基雄厚，进可攻，退可守，霸业可期啊，主公！”
“赵将军所言极是！”
“陆安唾手可得，岂能放过？”
“打下陆安，我靖乱军实力必将再上一层楼！”
钱乙、周淮等将领纷纷出声附和，群情激昂。
他们被一连串的胜利刺激得热血沸腾，眼中只有眼前看似最容易到手的猎物，渴望用新的功勋来巩固自己的地位和荣耀。
整个大堂左侧，充满了一种急功近利的躁动气息。
武阳静静地听着赵甲慷慨激昂的陈述，脸上没有任何表情，既未赞同，也未反对。
他的目光缓缓扫过那些因激动而面色潮红的将领，最终，越过他们，落在了右侧一直沉默不语、仿佛神游天外的诸葛长明身上。
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