民众被皇城司的察子拦在山下。
几名亲卫抬着昏迷不醒的蔡阳，费力地从人群中挤出。
林知夏望去，只见蔡阳嘴唇泛紫，胸前浸染着一大片血迹。
即使内心不想同楚亦说话，她还是开口问道：“这是怎么了？”
没有人回答，楚亦眉头紧皱，目光仍在混乱的人群中搜寻着什么。
龚盛被亲卫押下山，口中不断为自己辩解。
“你们放开我，这是个误会，罗昭行刺一事，与我无关，我跟他又不熟，我也不知道他要刺杀蔡大人啊！”
灰衣人中，走出一名擅医的察子。
他走到蔡阳跟前，正准备掀开其衣服查看伤口，却被亲卫拦下。
“伤口在右手上。”一名亲卫急道。
林知夏心中一惊——胸前那滩刺目的血迹下，竟没有伤口？
灰衣察子随即抓起蔡阳的右手，其手指肿胀如发紫的毒馒头。
他果断用刀划开其手指，一股奇异的香气伴随着黑血涌了出来。
灰衣察子面色微变，随即将蔡阳的右臂衣服划开。
只见那淤紫的肿胀，正从手掌缓缓向上臂肩膀蔓延。
“如何？”楚亦走过来。
“要想活，必须现在斩断这条手臂，阻止毒素蔓延，再晚些我也没有把握能救活。”
此言一出，旁边的亲卫脸色骤变。
龚盛也惊得瞪大了双眼。
林知夏的目光却是定在了蔡阳胸口。
那里的血迹鲜红，跟手指流出的黑血完全不同，这不可能啊！
刚刚灰衣人查看手指的伤口时，林知夏隔得远，肉眼几乎看不到伤口。
那胸口这么大的出血量，伤口肯定大得多，怎么可能一点事都没有。
联想到灰衣察子要斩去手臂的话，林知夏意识到，蔡阳胸口根本没伤，那血不是他的！
一时间，林知夏心中百转千回。
楚亦双拳紧握，他深知蔡阳的脾性：“有没有办法将他弄醒？”
闻言，其他人也一脸希冀地看向灰衣人，这么大的事，最好还是由蔡阳自己做主。
对方依言在蔡阳的命门、人中连下数针。
可蔡阳仅是在昏迷中咳嗽了一声，依旧未能醒来。
这时，一名中年人从亲卫中走出。
楚亦眼神微动，隐隐猜到此人是蔡雍留给蔡阳的心腹。
“砍吧。”中年人看过蔡阳的伤势后，对灰衣人道。
楚亦则看向在座所有人：“蔡大人若能醒，诸位便是见证者。”
他看起很是谨慎。
亲卫已在旁边迅速地搭好一个简陋的营帐，灰衣人正点燃火折子给刀消毒。
蔡阳被抬进后，林知夏瞥见亲卫脱下其外袍，露出胸口的软甲以及带血的胶泡。
果然！蔡阳真是狡诈。
被拦截在山道上的民众，似是意识到蔡阳性命垂危，无一人敢再喧哗。
龚盛想到林知夏查案手段不俗，连忙将山上的惨状快速地说了一遍，希望对方能查清事实，证他清白。
“南承平没死！”林知夏故作惊讶。
龚盛刚刚一直处在慌乱中，此时才反应过来。
“对啊，南承平不是死了！尸体还在府衙......”龚盛说着，目光惊疑不定地看向林知夏，“你不是说，你亲眼看着他被烧死的！”
当初，正是林知夏和罗昭带着人去南家酒酿抓人。
罗昭是刺客，那林知夏......
楚亦的目光冷冷扫来。
林知夏双眼一瞪，怒斥道：“龚大人慎言，我从未说过此话！我只是亲眼看着他跑进冰窖，不信，你可以问他们！”
她指向身后紧随自己的四名亲卫。
这四人确是亲历者，连忙点头如捣蒜：“是是是！当时南承平冲进冰窖时，我们都看得清清楚楚。后来扑灭了火，才在冰窖里发现他的尸体。”
“那你最近日日和罗昭一起查案，可有察觉异常？”龚盛意图将嫌疑转嫁给林知夏。
林知夏面露不悦，反唇相讥：“那龚大人与罗昭共事多年，又可曾察觉出他半点不对？”
龚盛闻言一滞，这问题答是与不是都对他极为不利。
若说没有，等于承认自己失职无能。
若说有发现，则意味着他将罗昭引至蔡阳身边是别有用心。
龚盛瞬间说不出话来了。
林知夏冷哼一声，目光扫过山道上的人群，竟在里面看到了杏林药堂那个大脸盘药童。
他难道也是育佛堂的受害者？
看其年纪，最多十五六岁，也就是说......林知夏忽然想到，南承平建造冰窖这些年，杏林药堂未必不知情。
她冷静地收回目光，对楚亦说道：“看来，和上次抛尸一样，刺客已经从另一条路下山了！”
楚亦自然知道这一点，士兵们早已逐一排查，并无发现。
“林兄是想让我放了他们吗？”楚亦面色阴沉，“蔡大人昏迷前可是下过死令，一个都不能放走。”
“这么多人，总不能都抓回府衙，这让城中百姓看到了，楚馆长就不怕城门一开，所有的百姓都闻风而逃！”
林知夏点出当下为难之处。
楚亦心知肚明。
望着眼前这数百人，又看向不远街道上已有人探头探脑地张望——慈恩寺所在山头地处城中心，不过十余丈高，形同土丘。
红信笺撒的全城都是，附近的百姓都知道内情，强行镇压，只会让育佛堂事件愈演愈烈。
“那你以为，当如何处置？”楚亦审视着对方，想看看她的态度。
林知夏却是意有所指的看了眼龚盛。
“育佛堂真相既已查明，他们都是受害者，不若以协助查案为由，将他们请回府衙。
慈恩寺这些年收了这么多香火钱，你们拦着不让人进，民间必有怨声，不若拿出一小部分作为补偿，先行安抚众人下山......”
半晌后，龚盛理了理官袍，走到民众面前。
“今日之祸皆因慈恩寺一干作孽的妖僧！即日起，慈恩寺永久关闭！各位受的苦楚，官府会想办补偿，现在，你们先随我回府衙录下证词......”
同时，龚盛为了讨好蔡阳，再次严正告诫：佛不可亵渎，圣母金身乃佛门至宝，任何人不得再有损毁之念。
那些冲击寺门的人，原是凭着一腔悲愤血气上涌。
亲眼目睹蔡阳重伤后，许多人已开始后怕。
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