那驴子低头嗅了嗅,并不像旁边那些驴骡般毛躁。
只慢条斯理地张口含住,细细嚼咽起来,很难想象从一头驴脸上看到神态从容。
“这驴……可有什么来历?”唐岁状似随意地问。
“就是普通山驴配的种,母驴也是农家寻常的灰驴。”马贩回忆道,“不过养它的那户人家说,怀这驴的时候,母驴曾跑进后山深处两日,回来后就怀上了。
大家都说是山里野驴的血脉,也没太当回事。”
唐岁眸光微动,心里有了计较,她收回手淡淡道:“这三匹我都要了。
报个价吧。”
马贩报了个数,比市价略高一些,却也不算离谱。
方才见她随手就用灵果喂马,知道这主顾不差钱,便稍抬了价,但又摸不清她的底细,到底不敢漫天要叫。
唐岁也不还价,只淡淡道:“这个价,马鞍、辔头、蹄铁皆要配齐,需上好的料子与匠工。
再备足五日份的上等豆料与盐砖,一并捆好。”
马贩略一沉吟,想到这是桩爽快买卖,且对方气度不凡,便咬牙应下:“成!就按仙子说的办!
您稍候,我这就去张罗!”
不过两刻钟,两马一驴已收拾得齐整利落。
鞍鞯是厚实牛皮所制,辔头缰绳俱是熟制,马蹄铁崭新。
马背上各驮了一袋饱满的草料并一方盐砖。
那青驴背上也架了副结实的驮鞍,两侧还附赠了两个布袋,里头塞着些鲜脆的胡萝卜。
唐岁付过银钱,马贩接过沉甸甸的银子,笑得见牙不见眼。
又殷勤说了些照料牲口的窍门,以及镇妖关内购置干粮、杂物的好去处。
唐岁牵着三匹牲口离开西市时,日头已渐渐升高。
她并未立刻返回粥铺,而是依着马贩所指,又采买了些易于保存的干粮、肉脯、净水皮囊,以及几件厚实的斗篷。
此去路远山长,气候无常,总该有备无患。
待她牵着马驴回到粥铺附近时,远远便望见剑南春与薛谨已在街边翘首张望。
道人则仍坐在铺内桌旁,慢悠悠地喝着茶,似乎对外界毫不关心。
书生一眼瞧见唐岁身影,尤其是她手中那两匹马一头驴,眼睛顿时亮了,拽着薛谨就快步迎上来。
“仙子!您可算回来了!”他脸上堆起笑,目光却灼灼地黏在那两匹马身上,“这马瞧着真精神!咱们是要骑马赶路了吗?”
说着他便要去殷勤地接过唐岁手中的缰绳。
唐岁手一抬,挑高眉梢:“你干嘛?”
书生愣了,巴巴道:“这,这马不是给咱们骑的么?我帮仙子牵牵……”
唐岁坏坏一笑,松开驴子的笼头,任由它站在书生旁边。
然后她看向剑南春,面纱露出的眼眸清澈,却带着一丝不容置疑的意味。
“你骑它,它脚程稳健,耐力颇佳,性情温顺,且易驾驭。
此后路途,它便归你乘用了。”
“我骑,驴……驴?” 剑南春的声音有些发干。
他看看旁边神骏的马匹,又看看近在咫尺、甚至能闻到淡淡草料气息的驴子,勉强笑道:“仙子……您,您不是说笑吧?
这驴子……在下虽不才,但自幼习得君子六艺,也略通马术,这马……”他指了指旁边拴着的马匹。
“马是给我和江道长的,不巧军队征马,就剩这两匹了。
所以只得委屈一下你。”唐岁打断他,语气依旧平静。
“我……” 剑南春被堵得哑口无言。
江燕或是看不下去,又或是单纯对驴子起了兴趣,干脆朝唐岁传音。
“唐姑娘,要不这驴子让与我骑也罢?
我观它眉眼间隐有灵韵,不似寻常粗驴。”
唐岁听罢,忽想起前世那些闲书小说里,道士总爱骑驴云游四方,这驴配上道士这身行头倒有几分相衬。
但她还是摇摇头:“道长若是之后有兴趣,尽管牵去就好。
我今天就是要磨一磨这书生,早在十万大山的时候就觉得他不安分。
我只求他路上不给咱们惹事就成了。”
少女继续朝着书生道。
“这青驴五岁口,正当壮年,骨架结实,步履平稳,走在山间没准比马稳妥。
你若是不满意的话……”唐岁眨了眨眼,“就跟在我们后边步行罢。”
旁边的薛谨小心翼翼地扯了扯自家公子的衣袖,小声道:“公子,仙子说得对,驴子稳当。”
他其实觉得这驴子挺精神,比之前下乡随公子拜访名德见到的村里那些拉磨的驴好看多了。
书生瞪了自家书童一眼,随后不爽地看向唐岁。
“好!我就要这驴!”剑南春几乎是咬着后槽牙挤出这句话。
步行?开什么玩笑!他这身板,走不了三十里就得趴下。
两害相权取其轻,驴子就驴子吧!总比用两条腿强!
“很好。”唐岁满意地点点头。
她不再看一脸生无可恋的书生,转向江燕:“道长,我们这就出发吧。
早些启程,入夜前应能赶到下一个驿镇。”
江燕点了头起身。
唐岁也不再多言,翻身上了那匹青骢马,白衣拂动,动作轻盈利落。
薛谨正要跟着书生上驴,后领却被轻轻一扯。
只见道士用手指了指剩下那匹栗色大马:“与我同乘罢。你家公子骑驴,你再上去便有些挤了。”
薛谨偷眼看向剑南春,这书生已跨在驴背上,目光正死死咬着前头那道白衣身影。
“好吧……”
几人出了关,眼前天地豁然开朗。
远处山峦叠翠,官道如一条灰黄色长带,曲曲折折没入群山之间。
……
数日后。
“前头就是亥州郡城了。
咱们到时候找家客栈,卸了行礼去吃顿好的罢。
正好我也去钱庄取点银子出来。”
唐岁望向后方三人,道人含笑不语,小书童兴奋点头。
那书生纶巾歪斜,正趴在驴背上打盹。
也得亏那青灰驴子灵性使然,一直紧紧跟在唐岁她们身后。
进了城,道人颇是新奇地慨叹道:“不愧是一州之地最繁华的地方。
真是了不得!”
唐岁有些好奇地问道:“道长此前没进过大城?”
江燕苦笑一声:“自我五岁就被送上山修道,此前最多也就在山下县城走动。
直到最近掌教才把我一脚踹出来去游历论道。”
“那你之前到十万大山的路上也没进过?”
道人轻咳一声:“不知为何我总是走到一些偏僻地方去,不是踏进食人妖的窝子,就是跑到土匪寨里。
顺手还拔除了不少诡物,县城倒是见过几个,大都如此……
你……唐姑娘,你这是什么眼神?”
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