杜玉霖轻飘飘一句“才看见这还有个人”出口。
沈知府差点将一口茶水笑喷出来，可不带这么羞臊人的。
他忍着笑为杜玉霖引见。
“这位是驻新珉巡防营的管带白大夏，徐总督便是将他这一营调归给你指挥了。”
到了此时，即便那白大夏再不情愿，也不能装作没事人了，坐在椅子上大咧咧地一抱拳。
“见过杜管带。”
他坚持称呼杜玉霖为管带，只要委任没下来，他们就还是平级。
杜玉霖轻轻一抱拳。
“久闻白家善名，是新珉数得着的大户，只是听闻令尊最近染了怪病，不知身子骨可是好些了？”
“啊？这......”
杜玉霖这话问得白大夏一愣，他那只搁楞眼都跟着微微颤抖了几下。
这事他怎么知道的？
白大夏父亲前些天半夜莫名遇袭，被人砍去了一只耳朵，之后就一直卧床不起，躲在书房的套间里拒不见客。
得到消息的当天，他就从军营赶了回去，诅咒发愿的一定要给父亲报仇。
可没曾想，他父亲不但不让他声张，反而开始作出一系列反常的举动。
先是派人到处请好郎中去给那四姨太看病，然后又叫管家带人将南城的一套院子给收拾出来。
他几次去问，父亲才不耐烦说要跟四姨太解除婚约，而那院子以后就给四姨太住了。
这可太让白大夏无法理解了，自幼接受父亲“不占便宜就是吃亏”教育长大的他，看到父亲现在如此吃亏哪里受得了？
白大夏开始动员自己的关系找线索，想要抓住进入他家里的那个贼人，但最后都没个下文了。
也有人和他提到是土匪的可能，但也因信息知道的不多而猜不透根底，这到底是得罪到谁了呢？
他就又跑去问他爹，可回回都吃闭门羹，次数多了索性也就懒得管了。爷老不由儿，只要那老家伙别把白家都给败没了，让他喝西北风就行。
本来，最近几天老爷子的精神头稍微见点好，他也刚舒坦了一点，觉得这倒霉事要过去了，却冷不丁被眼前这杜玉霖再次触碰到了伤疤。
土匪？
这杜玉霖不就是土匪么？
难道......？
他卡吧着眼睛盯着杜玉霖，好似想把对面这人看透一般。
杜玉霖仍旧是那副人畜无害的模样，朝着沈知府一耸肩，好似在问这白大夏是不是个“傻逼”？
沈金泉轻咳一声，才让白大夏回过神来，想起人家正问他话呢。
“啊，家父身子还好，倒是杜管带是从哪扫听到这事的呢？”
“哈哈，徐总督委以重任，调拨新珉府巡防营给我指挥。那杜某自然也要提前了解下情况，所以就问了问朋友，除了听说白管带平日带兵有道外，也间接知道了令堂抱恙一事，实在也是替白兄担忧啊。”
哦......
白大夏深深看了看杜玉霖那诚恳的表情，难道是自己多心了？也是，人家都已经接受招安了，岂能再做那种事呢。
想到这，他的态度和善了一些。
“大夏替家父谢过杜大人的关心了，最近几天他老人家精神头明显见好，想来过些天就没啥大事了。”
沈知府在一旁听着，他确实不知道白家这档子事，每天一堆事，哪顾得到一个管带的爹是不是病了？到了现在也只能虚情假意的说一句客套话了。
“哎呀，既然是老父亲重病，白管带可得抽时间多多尽孝才是，我华夏向来以德孝为本，切不可因公而忘私哦。”
白大夏点头表示自己晓得这个道理。
就连沈知府也没想到，他这客套之言却给了杜玉霖一个很好的借口。
只见杜玉霖突然就悲从中来，眼圈微红，看看沈知府，又看看白大夏。
“沈大人此言，玉霖体会可谓颇深，这天下最悲哀者，莫过子欲养而亲不待。别看如今杜某虽走入正途，可家父却早已逝去不能得见，每每想起都令人扼腕叹息。望白管带要珍惜眼前，多多在堂前尽孝才是。”
这话说得情真意切，白大夏竟也有些动容，再次深深点头。
杜玉霖朝着奉天方向一抱拳，又看向沈知府。
“杜某受命于徐总督，明年将率兵入草原大战马匪，届时战事必将旷日持久、惨烈异常。我实不忍让白兄远离老父，沈知府，可否准许白管带暂时回家休养，粮饷加倍发放，待其父亲身体转好后，再来军前效力啊？”
白大夏刚开始还心怀感激地听着，可听着听着就咂吧出了“不对劲”的味道，他眼中寒光一闪，这杜玉霖是要夺自己的军权啊。
沈金泉何等油条之人，在杜玉霖一开腔时就察觉了他的意图，所以马上就跟着配合上了。
那边话音刚落，他便急忙帮腔道：“杜统带此言甚是，既照顾到了公义，又兼顾了私情。只是不知你可有良才能用啊，这白管带练出的部队可不好带啊。”
沈金泉说着就看向了一旁的李景林，眼神鼓励他此时可以出来说话了。
李景林本就武人性格，哪能被眼前这小场面吓到，见沈知府看向自己，便霍然站起身。
“在下李景林，保定北洋武备学堂毕业，若知府、杜大人不嫌弃，愿受此重任，来年必阵前杀敌，报效朝廷。”
沈金泉走到他近前上下打量，回头对白大夏笑道：“你看看这壮汉，还是保定军校毕业，队伍要交到他手里练上个一年半载，等你再拿回来时，可就不得了喽。”
白大夏手捂着胸口，眼睛瞪得大大的，就连那只搁楞眼都快变回正常大小了。
练一年半载再拿回来？还拿回来个屁啊。
他费了多大劲才养出了这支队伍，从头目到小兵，哪个不是好酒好肉、真金白银喂出来的？
你这杜玉霖红口白牙的一顿白话儿，就想从老子这把人带走？他娘的门也没有啊。
他咽了口唾沫，强压住心头怒火，但说出来的话仍是个口无遮拦。
“沈大人、杜管带，家父的病实则是心病，只因当年他瞎了眼，娶了个与土匪有染的臭婊子，才遭了今天的横祸，待得白某先将她赶出家门，再擒了那贼人，生挖出他的心给家父熬上一副好药，老人家的病自会根处。
至于调兵一事，徐总督的命令自是不敢违背，我这就回去和弟兄们言明此事厉害关系，至于手下兵士的态度如何，是否愿意离开新珉，咱们明日练兵场上，必会给沈知府、杜大人一个交代。
白某，这就先告辞了。”
说完这一顿，他朝着沈知府一抱拳，看都没看杜玉霖和李景林一眼，便愤然转身离去。
沈知府气得老脸通红，坐回到座位上喝着茶不吱声。
杜玉霖脸上却仍旧保持着淡淡地微笑，对着白大夏离去的背影挥了挥手。
“白管带一路走好，明个练兵场那不见不散呦。”
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