临近黄昏，九宫坊的膳堂内一派热火朝天的忙碌景象。
这座膳堂极为宽敞，足有几个寻常府邸的庭院那般大，堂内数十口巨大的炉灶依次排列，灶火熊熊燃烧，将整个膳堂映照得一片橙红。
众多负责做饭的弟子们穿梭其间，各司其职，有条不紊地准备着一天中最为重要的晚膳，毕竟这可是要供应数千人食用的饭菜。
有的弟子正奋力挥动着比人还高的大铁勺，在大锅里翻炒着菜肴，那锅中的食材如山般堆积，随着铁勺的翻动，散发出诱人的香气。
有的弟子则忙着将一筐筐洗净的蔬菜搬到案板前，手中的菜刀上下飞舞，“咚咚咚”的切菜声交织成一曲忙碌的乐章。
还有些弟子往来奔走，传递着各种食材与调料，脚步匆匆却又丝毫不乱。
就在这一片忙碌之中，两名侍女莲步轻移，走进了膳堂。
她们身着精致的罗裙，与周围粗布麻衣的膳堂弟子形成鲜明对比。
刚一踏入，二人便微微皱起了眉，周遭弥漫的浓重烟火味，还有那略显杂乱无章的环境，让她们满脸写满了厌恶，眼神里尽是嫌弃与不耐。
尽管满心嫌弃，她们的目光却在四处游走，似乎在急切寻找着什么。
终于，她们在膳堂的一角，找到了一名正在专心熬汤的弟子。
那口汤锅大得惊人，宛如一口小型的池塘，足够几百上千人一同饮用。
锅中的汤汁翻滚着，热气腾腾，散发出浓郁的香味。
一名侍女走上前去，颐指气使地问道：“给少坊主夫人做的菜都好了吗？”
另一名侍女接着说道：“少夫人刚嫁到九宫坊，对你们九宫坊的膳食诸多不惯，也就那道‘灵玉翡翠羹’勉强能对上她的胃口。”
那负责做饭的弟子，不过是九宫坊内籍籍无名的普通一员，根本不知晓九宫坊与流云宗联姻背后的真正目的，也不知道此刻的少坊主夫人实际上已经被禁足在九宫坊内。
在他心中，少坊主夫人身份尊贵，所以不敢有丝毫怠慢，赶忙唯唯诺诺地回应：“马上就好了，姑娘稍等。”
两名侍女对视一眼，眼神中闪过一丝不易察觉的神色。
其中一人轻轻抬手，对那名熬汤的弟子说道：“你且去库房，取些上等的八角和桂皮来，少夫人有用。”
她声音清脆，却隐隐带着一丝急切。
待那弟子转身离开，那侍女迅速环顾四周，见其他人都在各自忙碌，无人注意这边，便紧张地从怀中掏出一个纸包。
她的手微微颤抖着，小心翼翼地打开纸包，露出里面的一包紫色粉末。
与此同时，她身旁的侍女佯装整理裙摆，实则警惕地观察着周围动静，暗暗为她打掩护。
只见那动手的侍女快速将粉末倒入汤中，随后拿起汤勺，在巨大的汤锅里轻轻搅拌了几下。
她的动作极快，却又十分小心，生怕被人发现。
做完这一切，她的额头上已满是细密的汗珠。
恰在此时，那名被支开的弟子匆匆赶了回来，将打包好的八角和桂皮交给侍女，却并未察觉到她们刚刚的小动作。
“动作麻利些，快把‘灵玉翡翠羹’给少夫人送去。”
“要是误了少夫人用膳的时辰，有你好受的！”
两名侍女吩咐了几句，然后才如释重负般离开膳堂，只留下那锅汤在炉灶上继续翻滚着。
夜幕降临。
如一块巨大的黑色绸缎，悄然滑落，笼罩了整个九宫坊。
九宫坊内灯火通明，宛如点点繁星洒落人间，各处膳堂里，众多弟子围坐在一起，欢声笑语此起彼伏，交织成一片热闹的景象。
膳堂外，月光如水，洒在亭台楼阁之间，将错落有致的建筑勾勒出一层银边。
院内的花草在微风中轻轻摇曳，送来阵阵清幽的花香，与膳堂内飘出的饭菜香气相互交融，令人心旷神怡。
弟子们一边品尝着美味的饭菜，一边谈论着今日的趣事，时而发出爽朗的笑声，为这宁静的夜晚增添了几分活力。
而在九宫坊一处幽静的小院中，钟清玄正坐在书房内，桌上摆满了各种坊中事务的卷宗。
他一直忙于处理这些琐事，以至于错过了正常的用膳时间。
此时一名弟子端来了晚膳，钟清玄揉了揉疲惫的双眼，拿起汤勺，正准备喝口汤暖暖身子。
当第一口汤触及舌尖，他敏锐的感官瞬间捕捉到一丝极细微的异样。
这异样极为隐晦，若不是他修为深厚、感知远超常人，根本无法察觉这一丝微妙的不同。
汤的味道看似正常，可那股转瞬即逝极其微弱的涩意，还是引起了他的警觉。
他放下汤勺，凝视着那碗汤，眉头紧蹙，神色也变得越发凝重。
随后他闭上双眸，运转灵力，将感知如蛛丝般细密地探入汤中。灵力在汤里缓缓游弋，细细分辨着每一丝气息的变化。
过了许久，他察觉到汤中似乎有一股极为隐匿的能量波动，这波动与汤本身的气息相融得极为巧妙，若非刻意探寻，根本无从发觉。
钟清玄不敢大意，又从怀中掏出一只小巧的玉瓶。他轻轻拔开瓶塞，一滴晶莹剔透的液体从中滴落至汤中。
那液体融入汤后，汤面泛起几乎难以察觉的涟漪，紧接着，一丝若有若无的淡紫色雾气升腾而起。
至此，钟清玄终于确认，这汤中有毒，且此毒隐匿之深，超乎想象。
他顿时紧张起来，额头瞬间布满了豆大的汗珠，深知这绝非小事，若不及时制止，后果不堪设想。
“你们立刻通知各处停止用膳，所有人都不许喝汤！快！”
钟清玄猛地站起身，对着身旁的几名弟子大声下令，声音中带着前所未有的急切与威严。
弟子们见钟清玄如此严肃，也吓得脸色苍白，不敢有丝毫耽搁，慌慌张张地领命飞奔而去。
就在最后一名弟子即将跨出门槛时，钟清玄像是突然想到了什么，脸色一变，急忙大声叫住他。
“快去通知少坊主，马上把少夫人宁紫霞囚禁起来，严加看管，一刻都不许懈怠！”
那名弟子眼中闪过一丝疑惑，但他反应极快。
知道此刻事态紧急，不容多问，立刻应了一声，转身匆匆离去。
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