行了天一亮众人就出发，行至这时，众人已走了快六七个个时辰。
众人拖着疲惫的身躯缓缓前行，不知不觉间就行至瓦当山附近。
夕阳的余晖洒在山间，映照出一片金黄色的光芒，仿佛给这片荒凉的土地增添了一丝温暖。
然而，村民们的心情却并不轻松，连日来的逃难生活让他们身心俱疲，每一步都显得格外沉重。
缘何知道这山叫瓦当山呢？
是村里一个姓李的汉子说的。
李姓汉子名叫李大山，常在外面跑生活，性格热情开朗。
见村民们从逃难开始就都垂头丧气的，近日来又好不容易到了这稍安全些的地界，于是乎，他便琢磨着给村民们说些当地的奇闻逸事，也好缓解缓解这沉闷氛围。
只见那李大山清了清嗓子，便开口讲起了故事。
他的声音洪亮，一开口就吸引了所有人的注意。
“这瓦当山上有个瓦当寨，瓦当寨里有个让人闻风丧胆的瓦当大王。”
李大山的声音带着几分神秘，仿佛在讲述一个古老的传说。
话说这瓦当大王也不是个普通人物。
很多年前他错手杀了人，不知怎的竟躲过了官府的追击，逃到了这瓦当山。
仗着这瓦当山易守难攻的山势，纠集了一批无恶不作的凶犯，成立了瓦当寨。
打那以后，这些家伙更加无法无天，但凡有过往的行人商客经过此地，无一幸免，都会遭到他们的打劫抢掠。
不仅如此，这帮畜生奸淫妇女，强抢民女，无恶不作！
听到这儿，村民们一个个瞪大了眼睛，满是惊恐之色。
其中一名村民忍不住问道：“后来呢？后来怎么样啦？”
李大山微微一笑，继续说道：“后来他们名气越来越大，终于惊动了朝廷，下令抽调附近州府的州兵，组成了一支一千多人的队伍，奉命来剿灭山匪！”
“这么多人，那山匪该是被剿灭了吧？”
“没有！”李大山摇了摇头。
“一千人也没能剿灭那群山匪？”村民们难以置信地问道。
“你是不知道，这些平日里嚣张跋扈的山匪，面对前来围剿的官兵，不仅不应战，反而躲回到了深山老林之中，消失得无影无踪！时间一天天过去，这支千人队伍连带的粮食都吃光了，也始终未能发现山匪们的丝毫踪迹！”
“这么多人居然都没能找到那群山匪？”有人忍不住发出质疑之声。
“可不是嘛！”李大山无奈地摊了摊双手，“那些山匪实在太过狡猾，州兵们长时间搜索无果，只能撤离，他们便又重新现身，继续出来为祸一方百姓。”
“此后，朝廷也曾陆陆续续派遣了许多批兵士前来剿匪，但每次都是无功而返。”
听到这里，众人不禁好奇追问：“那他们最后又是怎么被消灭掉的啊？”
这时，李大山却故意停顿下来，卖起了关子。
有那性子急躁的，按捺不住开口催促道：“哎呀，你快别磨蹭啦，赶紧说吧！”
“别急别急，我这不正要讲嘛！”
李大山笑了笑，继续讲道：“后来朝廷意识到普通兵士根本无法对付这群狡诈的山匪，于是便派出了一位大官亲自出马！话说这位大官来可是头不小！从前可是什么将军呢！他从京城带来了一队精悍的黑甲士兵，不过短短七天就彻底剿灭了整个山头的山匪，就连那山寨也被一把火给烧了个干净！”
众人听此皆是拍手叫好。
有那细心些的，便张口接着问道：“这大官又是怎么剿灭山匪的？”
“你算是问到点子上了！”李大山眼中闪过一丝得意，“这黑甲卫队一到达瓦当山，那位大官所做的第一件事便是派遣手下的精兵强将深入山林，探查清楚整座山的水脉分布情况。”
“啥？水脉？咱们不是说剿匪的事儿嘛，咋突然就扯上找水啦？李老大，你怕不是编故事糊弄我们呢吧！”人群里有人高声喊道。
李大山听了，不仅没动怒，反倒是乐呵呵地冲那人打趣起来。
“要不说你当不了官呢，见识忒浅薄！你想想，那帮子山匪躲在山寨里头，一藏就是好几个月，粮食嘛，他们兴许还能提前囤些，但这水可咋办呐？难不成水也能像粮食那样事先藏得满满当当的不成？”
听到这儿，原本还有些迷糊的村民们像是突然被点醒了一般，纷纷露出恍然大悟的神情。
见大家明白了其中的道理，李老大脸上的笑容愈发灿烂。
他清了清嗓子，继续绘声绘色地讲述道：“这不，等那位大官将整座瓦当山的水脉都牢牢掌握以后，便派出人手，花费了三天的时间，对水脉逐一进行排查，嘿，结果您猜怎么着？又用了不到一天的时间，就轻轻松松将那藏于两条水脉交汇之地的瓦当寨连带着里面那一众匪徒，给剿杀得一个不剩！”
“好！好！”
听到这里，人群中爆发出一阵雷鸣般的欢呼声，此起彼伏，久久回荡在山谷之间。
石头村众人欢欣鼓舞，兴奋之情溢于言表。
那模样，就好似被拯救于水火之中的是他们一样……
就这样，大伙又兴致勃勃地又赶了会儿路。
走着走着，前方渐渐出现一些同样背负着沉重行囊的身影，正步履匆匆地朝着来路折返回来。
大家都是一门心思想要往前赶路的，怎么会有人反倒是要往回跑呢？
难道前面出什么状况了不成？
走在队伍最前端的村长一家人，眼尖心细，最先察觉到不对劲。
村长挥手叫停身后的队伍，快步上前，拦住了一名恰好迎面走来且同样也是往回走的年轻男子。
让家人从随身携带的水壶里倒出满满一碗清水，递到那名年轻人面前，和声问道：“这位小哥，不知前方究竟发生何事，为何你们都急匆匆地往回赶呀？”
那人听了村长的话，涕泗横流，满脸惊恐之色。
他颤抖着声音道：“诸位可万万不可再往前去啊！前方有山匪出没，个个穷凶极恶，短短几日时间，已有许多人命丧于其手了！”
原来就在数日前，有一伙流民从这里经过。
也不知究竟是什么原因，这些流民竟然心生歹意，起了邪念决定占山为王，干起那打家劫舍的勾当来。
更骇人听闻的是，这帮土匪简直无法无天到了极点，竟敢在那座本已荒废多年的匪寨遗址之上，重新建造起了一座规模不小的新匪寨。
自那时起，这群土匪便更肆无忌惮地开始抢掠途经此地的平民百姓。
不管是腰缠万贯的富商巨贾，还是一贫如洗的穷苦农民，一旦不幸落入他们的魔掌之中，皆是难以逃脱厄运。
要么沦落为其同党，要么就性命难保。
这突如其来的噩耗犹如一盆冰冷刺骨的寒水，迎头泼洒在了在场众人的心间。
要知道，眼前面对的可是土匪，绝非之前那些毫无组织无纪律只为抢夺粮食的流民。
就连那么一小群流民，都差点儿将他们整个村子搅得人心惶惶。
如今换成这般凶狠残暴的山匪，形势之危急更是难以想象。
前进还是后退？
前路凶险万分，后路又有流民虎视眈眈……
众人一时间陷入了进退两难的困境。
每个人的眼神中都透露出恐惧与迷茫
村长站在人群中央，眉头紧锁，一时也不能作出决定。
他心里清楚，这个抉择关系到全村人的生死存亡，稍有不慎便会万劫不复。
于是，一番深思熟虑之后，村长最终决定先让大家在附近的林子中稍作休整，度过今晚再说。
“此地虽距离瓦当山尚有十余里路程，但这里毕竟靠近匪窝，危险随时可能降临，今晚守夜的人数再多加两组，轮流值守，大家一定要打起精神，切不可有丝毫懈怠……”，村长不厌其烦地向村民们反复叮嘱着。
夜幕降临，篝火在林中燃起，村民们围坐在一起，低声交谈着。
王秀秀坐在一旁，手中握着一块干粮，心中却无法平静。
就在这，远处传来一阵低沉的号角声，仿佛是时从瓦当山的方向传来。
村民们顿时紧张起来，纷纷站起身，目光投向黑暗中的山林。
村长脸色凝重，低声说道：“大家别慌，先保持安静，看看情况再说。”
王秀秀握紧了手中的干粮，心中默默祈祷着：希望今晚能平安度过……
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