他一边说着，一边走到自己的位置，正准备落座之际，目光不经意间掠过对面的空位，一抹诧异闪过眉梢，随即出口道：
“咦？老八不也没到吗？这家伙一定又是在钻牛角尖，非要去尝试那虚无缥缈、无需洞螈之材也能炼就万寿丹的疯狂念头。”
“哼！又在背后说本座坏话！”
一道带着几分戏谑与不满的冷哼响起，一位与七长老年岁相仿的修士，步履从容地踏入了大殿之中，其身影中带着一股不容小觑的威严与神秘。
见到这位修士到场，凌断流眼眸一亮，连忙说道：
“老八，你可算来了，有人声称从外界带来了万寿丹，你快给掌掌眼，看看品级。”
闻言，八长老一愕，眸中立刻露出灼灼目光，急忙问道：
“丹药在哪里？快快拿来与我瞧瞧！”
凌断流见状，嘴角翘起一缕了然的笑意，随即朝姜启方向努了努嘴，言道：
“喏，便在那小子手中握着呢。”
闻言，八长老身形微转，目光灼灼地锁定了姜启，随即脚步轻快地移至其面前，急切地询问道：
“是你有万寿丹？”
姜启轻轻颔首，眼中闪过一抹笃定，随即双手奉上那只瓷瓶，态度谦卑地说道：
“请前辈掌眼。”
八长老毫不客气，小心翼翼地接过瓷瓶，随手取出一张帛纱，轻轻倾斜瓷瓶，一粒碧绿如玉的丹丸便悠然滑落其上，伴随着淡淡的丹香，悄然弥漫开来。
刹那间，八长老的瞳孔猛地一缩，惊异之色溢于言表：
“果真是万寿丹！”
“嘿嘿，那里还有一颗呢，不妨放在一起比对一下。”凌断流的声音再次响起。
他旋即轻轻挥手，示意一旁托着玉盘、静候审查最终裁定的侍女上前。
侍女闻言，脚步轻快，脸上挂着谦卑的微笑，双手端着玉盘，款步移至八长老面前，恭敬地呈给他看。
八长老从玉盘上取下之前那只瓷瓶，再次倒出丹丸。
霎时间，两颗碧绿如翡翠的丹丸在众人眼前交相辉映，仿佛是自然最为得意的杰作，散发着淡淡的丹香，那香气中蕴含着难以言喻的玄妙与深邃。
八长老的眼眸猛地一亮，其中闪烁的是难以掩饰的惊喜与震撼：
“竟然有两颗极品万寿丹！”
他的话语中带着一丝难以置信，目光紧紧锁定在那对碧绿瑰宝之上，继续观察丹丸，脸上不经意间，竟露出狐疑的神色。
目睹此景，凌断流的眼眸中掠过一抹不易察觉的得意之色，转瞬即逝。
他之所以如此急切地恳请八长老检验丹药，实则心怀叵测，意图在丹药上寻得一丝瑕疵，以此为契机，阻挡姜启踏入静区的门槛。
其实，凌断流此举并非针对姜启，而是针对陈遇时。
凌断流的心中，对陈遇时怀揣着一股难以名状的嫉妒与怨恨，这份情绪如同暗流涌动，悄无声息却危害巨大。
正如世人常说的“爱屋及乌，恶其余胥”，凌断流对所有与陈遇时相关联的人和事，都抱持着一种近乎偏执的反对态度，不遗余力地设置障碍。
说起来，他与陈遇时之间，也没有什么了不得的仇怨，既无杀父之仇，亦无夺妻之恨。
然而，凌断流对陈遇时的恨意，却如野火燎原，难以熄灭！
说来颇有几分讽刺意味，凌断流之所以对陈遇时心怀嫉恨，皆因陈遇时那无论何时何地，皆能超然于世、淡泊名利之态。
陈遇时行事总秉持克己奉公、廉洁自律的原则，仿佛世间万般纷扰皆与他无关。
其实，这种心理在凡人世界更是普遍。
有时，小人之所以嫉恨君子，并非因为君子直接对小人造成了伤害，而仅仅是因为君子那堂堂正正、光明磊落的为人之姿，触动了小人心中那阴暗的角落。
即便是君子以高德卓才，不经意间映照出小人之鄙陋与无力，便这般“不经意”间触怒了那些心胸狭隘之人。
凌断流与陈遇时之间的纠葛，便是这番道理的真实写照。
此时此刻，八长老盯住万寿丹的眼眸，如同波澜起伏的海面，情绪在其间翻涌——先是讶异如晨曦初现，继而狐疑似乌云蔽日，转瞬释然若清风拂过，终至惊喜如霞光满天。
他这一连串的神色变换，牵引着在场每一个人的心弦，随着他的神情起伏跌宕。
待至那最终一刻，八长老的声音如雷鸣般炸响：
“这两颗极品万寿丹，竟是出自云台李家手笔！”
他的话语中满是震撼，那份难以置信之情，不加掩饰地流露于言表，丝毫不见往日的沉稳内敛。
闻言，姜启内心里无比震撼，他献上的这两颗万寿丹，正是之前自李家所得的两颗。
原本，他还有不少烟桃炼制的万寿丹，但姜启自觉那些丹药品级稍显不足，为了万无一失，他忍痛割爱，将从李家得来的万寿丹呈上，希冀能一击中的。
可没曾想到，竟然能在此遇到“识货”的人。
姜启的目光不由自主地投向八长老，心中既有敬佩之意，又夹杂着一丝难以察觉的忌惮。
现场在座的四长老李本耕，对丹道也略通一二，之前便是他最先喊出万寿丹名称的。闻听八长老的话，他随声问道：
“八长老，你何以断定此丹出自云台李家之手？愿闻其详，还望不吝点拨一二。”
闻言，八长老神情一肃，庄重地说道：
“在丹道一途，凡有所建树之宗师，皆明了‘万卷丹经，火候为秘’的至理。火候的微妙调控，历来是丹道世家秘而不宣的精髓所在，其重要性不言而喻。观此丹之成色，不难窥见其中火候掌控之精妙，非云台李家所创的‘伏火术’，难以企及。”
闻言，李本耕恍然道：
“噢，原来这闻名于世的‘伏火术’竟为云台李家所创。难怪炼丹界对李家所炼丹药皆抱有敬畏之心，不敢等闲视之。只是，八长老何以断定此乃运用‘伏火术’所炼之丹？”
闻言，八长老哂然一笑，解释道：
“四长老请细观，这两颗万寿丹，其外观色泽温润而匀，既不张扬于外，亦不显黯淡无光，此乃火候拿捏得恰到好处之征。再察其质地，细腻滑润，无丝毫颗粒粗粝之感。加之其气息，清淡悠长，持久不散。这些都是利用伏火术炼制丹药的典型特征。”
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