长歌等人带着缴获的战马往雁门关去，把这些战马交给秦勉，东临国的战马很少，都是从西域买来的，战马的价格也很贵，差不多要上千两一匹马。
长歌让侍卫们一人留下一匹，剩下的就给秦勉她们，当然了这也不是白给的，是要给钱的，这也是规矩。
长歌走到半路就遇到了赶来的秦勉。
“长歌？你这是？”秦勉看着这多出来的战马，明显是鞑子的马。
“在边镇遇到了一小股鞑子，被我们给灭了，这是战马，正想着给你送去呢。”长歌说道。
“厉害了姐妹，这可都是好马，你舍得吗？”秦勉问道。
“没什么舍不得的，我也要不了那么多，我们一人留下一匹，剩下的你就带回去吧。”长歌让侍卫把马给了秦勉，共有二十匹。
“行，这是二十匹，等会儿我给你个签个条子，等回去了，你可以去兵部领钱，这鞑子的战马可是很贵的，兵部那边结算也要八百两一匹呢。”
秦勉说着，就朝着后面的亲卫要了笔纸，这是统计战功时要用的，所以随身携带纸笔。
写了一张类似收条的条子，上面还有镇国公府的印信，递给了长歌。
“长歌，你还是回去吧，以后这边这样的小股鞑子会很多，你在这边真的不安全。”秦勉又接着劝道。
“嗯，我也是这么打算的，怀之姐，你要保重身体，咱们京城再见。”长歌对着秦勉拱了拱手，说道。
“京城再见！”秦勉也同样拱手。
长歌离开了北疆，一路向东，从东边转到江南，才返回京城，这一路下来，惩治过贪官恶霸，杀过土匪，也救过人，还拜访过江南的大儒，也参加过文会。
总之，长歌这一路的收获相当的不错，空间又多了不少新物种。
直到第二年的六月份才回到京城，此时离乡试还有两个月的时间。
沈清欢看到长歌回来，立马就哭了出来，这孩子一走就是一年多，要不是时常有信件寄回来，都不知道她能跑这么多地方。
陆家的几位当家人看到长歌回来，也放了心，这孩子又长高了，身子骨也壮了，长大了不少。
晚上，长歌被陆沉叫走了。
书房内。
“瑾儿，镇国公给我来信，想跟咱们家结亲，是世女的嫡子，你是怎么想的？”
长歌听完一愣，秦姣？
“祖母，我现在才十三岁，是不是早了点？等我考中进士再成婚不迟。”
“是订婚不是成婚，早点晚点有什么区别吗？你现在订婚，等你考中进士再成婚也是一样的，男子要准备嫁妆，咱们也要走六礼，这一套流程下来，两三年都算是快的了。”
原来是这么回事啊！吓死她了。
“全凭祖母做主。”长歌站起来给陆沉行了一礼，说道。
“好，镇国公世代镇守北疆，有咱们在京城打点照料，她们也能放心些，镇国公家的孩子，教养都不错，咱们两家每代人都相处的很好，这也是结盟，那我跟你祖父说，给那边递帖子，到时候请官媒上门提亲。”陆沉分析着说道。
“祖母，可以请祖父跟那边先通个气，等我考完乡试再去提亲，这样份量更重些。”
长歌提醒道，她现在马上要考试了，等她考完了就是举人了，这样也显得秦姣更尊贵些，能长脸的。
“嗯，这样也行，那你回去吧，不要太过劳累，多注意身体。”陆沉关心了一下长歌，就打发她休息去了。
长歌又去了一次外家，给他们带了些江南的特产，还把她在路上做的策论拿给沈清崖看了。
“你的文笔越来越老练了，不愧是老狐狸教的小狐狸，以你现在的学识，你的考试，我是完全不用担心了，这次的乡试要下场吗？”沈清崖问道。
“要下场的。”长歌回道。
“那就查漏补缺吧，我也不知道该教你什么了，你现在的学识已经不亚于我了，有什么疑问尽管来问，课业我就不给你留了，你自己复习吧。”沈清崖说道。
长歌谢过沈清崖，就回了国公府。
接下来的时间，长歌就一心备考了，除了乡试报名时，出过一次府，就再也没有出过府。直到乡试开考才出来。
乡试考三场，一次考完，共九天八夜，而且是在贡院考，一人一间小单间，跟秀才考试不同的是，这单间有门，吃喝拉撒全在里面。
只有一个小窗口能看到光，一旦进入考棚，就会落锁，就算是着火也不能出来，考试时烧死的，也不是没有。
如果说考秀才是靠基础，那么举人往上，就是看应变和运用了。
第一场：四书文三篇，赋贴诗一首；
第二场：五经文五篇。
第三场：策论五道，包括经史、时务、政治；
场场都能要命，这还不算律法和算学。
更要命的是，只录取一百五十人。要知道京城范围内的秀才，少说也有上万人，真真是千军万马过独木桥了。
更不用说在这个狭小的空间里，待上八九天，没有好身体，没有好心态，病死的，崩溃的简直不要太多。
所以啊，能考中的，那都是牛人中的牛人啊！
长歌又一次经过严格的层层检查，才进了考场，找到自己的考棚，这时候已经没有什么臭号不臭号的了，哪个都是臭号，长歌已经看到了木板下方的木头小马桶了。
长歌进入考棚，门便锁上了，还是老规矩，开始打扫卫生，又检查了一下棚顶和四周，这个季节是会下雨的。
长歌拿出油布，把整个房顶都给遮住了，万一下雨就惨了，卷面只要是滴了水，那就肯定落榜了。
又拿出药粉在屋内四周撒了一圈，赶走蛇虫鼠蚁，这才坐下来等待发卷。
铜锣响起后，侍卫们就开始发卷了，卷子都是从一个只有一只手能进出的小窗口递进来的。
接过卷子，长歌就开始检查试题，都没有问题后，才开始答题，这一次长歌不想慢慢来了，这次题量大，变数也多，谁知道会不会中暑，会不会下雨，会不会着火？
能答多快答多快，哪怕后面没事干睡觉，也不能出任何意外，不然这罪还得再受一次。
开考前几天，长歌是白天黑夜都在答题，累了就喝杯灵泉，困了就盘腿修炼一会儿，运行几个周天，这困劲儿也就过去了。
长歌只用了三天的时间，就答完了前两场的题目，第三场全是策论题，五道策论题，哪个都不是简单的。
一道军事题，一道外交题，一道农业题，一道律法题，一道民生题。
长歌想了好久，才开始写稿子，这也是长歌第一次写草稿。
即便是草稿也要写的清楚整洁，这也是要交上去的。
五道策论题长歌整整用了两天才答完。
接下来的时间，长歌就可以睡觉了，就是睡觉也是受罪，腿又伸不开，长歌现在已经有178的身高了，还不如坐着修炼呢。
就这几天，考场都不知道抬出去多少个了，也不知道这些人能不能活下来。这就是人生啊，即便为了那千分之一的可能，也要拼一把。
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