姚广孝双手合十，微笑着回应道：“贵人请讲，只要是小僧力所能及之事，必定全力以赴，绝不推辞！”其语气诚恳而坚定。
吕氏心知自己在这深宫内苑不可久留，以免引起他人怀疑和不必要的麻烦。于是，她也不再拐弯抹角，直接开口说道：“实不相瞒，大师，数年前您曾赠予妾身一味良药。如今，妾身还想再次向您讨要些许呢。”说完，吕氏紧张地看着姚广孝，眼中充满了期待。
姚广孝听闻此言，不禁微微一怔，但很快就恢复了常态。他轻笑一声，答道：“那味药乃是贫僧精心特制而成，其中所用之药材皆颇为珍稀难觅，故而至今所剩已然不多矣。不知贵人缘何还要此药呢？”言语之中，透露出一丝好奇。
吕氏犹豫片刻后，终于下定决心般咬了咬牙，然后将声音压得更低，仿佛生怕被旁人听见一般：“大师有所不知，现今这宫中局势错综复杂，波谲云诡。妾身身处其间，犹如风雨飘摇中的一叶孤舟，稍有不慎，便可能万劫不复。所以，妾身急需此药以保自身周全呐。”说到最后，吕氏的声音竟有些颤抖起来。
姚广孝静静地凝视着吕氏，他那双深邃的眼眸中光芒闪烁不定，似乎正在心中暗自思量权衡着什么。过了好一会儿，他才缓缓开口道：“既是如此，那贫僧便应下贵人心愿，再为贵人配制一次吧。不过，此次制药所需花费不少时间，还望贵人能够耐心等候些时日。”
听到姚广孝答应下来，吕氏心头顿时涌起一阵狂喜，连忙躬身施礼，连连道谢：“多谢大师成全！妾身定会耐心等待，静候佳音。若此事能成，妾身定当重谢大师大恩大德！”言罢，吕氏又深深地看了一眼姚广孝，方才转身匆匆离去，身影渐渐消失在了重重宫闱之间。
然而，吕氏全然没有察觉到自己的一举一动皆已落入了旁人的眼中。原来，在那不易察觉的阴暗角落里，正有一双锐利的眼睛紧盯着她的每一个动作、每一次神色变化。这个躲在暗处窥视着吕氏的人，乃是一名身形瘦小的小太监。而这名小太监的真实身份可不简单，他竟是明太祖朱元璋特意派遣而来暗中监视吕氏行踪之人。
只见那小太监目睹完吕氏的所有举动后，不敢有丝毫耽搁，匆匆忙忙地转身朝着皇宫飞奔而去。一路上，他的心砰砰直跳，脑海里不断回想着刚刚看到的情景。待其终于赶回宫中，来不及喘口气便直奔朱元璋所在之处。
见到朱元璋之后，小太监赶忙跪地行礼，然后迫不及待地将自己方才所见所闻详细禀报给了皇帝陛下。并且为了让事情听起来更具严重性和戏剧性，小太监还刻意添油加醋一番，将原本平淡无奇的情节描述得惊险万分。
朱元璋听完小太监的汇报之后，脸上并未露出过多惊讶之色，但他的嘴角却微微上扬，勾勒出一抹让人不寒而栗的冷笑。只听他缓缓开口说道：“好个吕氏啊吕氏，真当朕是那么好糊弄的吗？竟然妄图背着朕偷偷出宫行事，还妄想能够得逞？哼，简直是痴人说梦！告诉你吧，你的死期已经近在咫尺了！”
此时此刻，那位自以为计划天衣无缝的吕氏对此却是一无所知。她依旧沉浸在自己即将成功的喜悦之中，满心欢喜地返回宫中开始着手筹备后续事宜。在她心中，只要能够顺利拿到所需之药，便能在这波谲云诡、尔虞我诈的宫廷争斗当中增添几分胜算与底气。
只是可怜的吕氏怎么也想不到，就在她自鸣得意之时，一张无形的巨大罗网已然悄悄地张开，并逐渐收拢。一场前所未有的巨大危机正如暴风雨般朝她席卷而来，而她却依然毫无觉察……
另一边，庄子里朱英和朱允熥正围坐在饭桌前享用着丰盛的晚餐。昏黄的烛光摇曳不定，将两人的身影映照得忽长忽短。
朱英一边夹菜往嘴里送，一边好奇地看向朱允熥问道：“弟弟，我一直很好奇，咱家的生意究竟做到了何种规模呢？怎么连山西那边也有涉足？”
朱允熥嘴里嚼着饭菜，心不在焉地随口回答道：“可不单单只有山西哦，像西安、北平、大同、大宁……都有咱家的买卖。”话说到一半，朱允熥猛地意识到自己说漏嘴了！他惊觉自己提到的这些地方无一不是明朝至关重要的边疆要冲啊！
朱英听到这里，瞪大了双眼，满脸惊愕之色，不禁提高声调叫道：“什么！咱家的生意竟然如此之大！”
稍作停顿后，他似乎想到了什么，眉头紧皱接着说道：“不对呀，弟弟，你刚刚所说的这些不都是咱大明的边疆重地嘛！那些个镇守一方的藩王难道会容忍我们与北方做买卖不成？”
此时的朱允熥额头已经冒出了一层细汗，他心里暗自叫苦不迭，绞尽脑汁想着如何才能把这个话头给圆过去。
突然间，脑海中灵光一闪，像是抓住了救命稻草一般，连忙对朱英解释道：“大哥，这其中缘由你有所不知啊。这些年来，咱们家可是没少给那些身处边疆的藩王们送礼送物，俗话说吃人嘴软拿人手短，他们自然也就对咱家的生意睁一只眼闭一只眼啦！”
朱英微皱眉头，稍作思考之后，缓缓地点了点头，表示认同朱允熥所言不无道理。要知道，那些镇守边疆的藩王日子过得着实紧巴。
他们每年所能领到的俸禄本就有限得很，然而却还要养活庞大的军队以抵御随时可能来袭的北元铁骑。
仅凭那点儿微薄的俸禄，又如何能够支撑得起如此巨大的开销呢？
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