龙大胆帮林若谷穿戴好，检查了一下压缩气瓶，在身体两边的扣锁上各绑着一只氧气瓶以及调气阀的皮管、探照灯、导绳。全部收拾好，他看着林若谷低声道，“还行，这些设备都没有损坏。”
“带上引导绳，万一下去之后找不到出路，这条绳子还能派上用场。”龙大胆把一卷引导绳放进防水袋，背在身后。
两人下水之后，打开了水下探灯，才发现情况远比他们想象得要复杂的多。他们所处的位置，是在一片纵横交错的水下坑穴群之中。大部分地方都因为之前的地震坍塌堵住了。龙大胆好像在看一场电影似的深感震惊，各种奇形怪状的石头，就仿佛到了一个外星世界。
但他们目前首要的是找到出路。
龙大胆和林若谷在水下潜游了一会儿，最后在一个狭窄的入口处停下来，这像是一个没有完全坍塌的洞口。龙大胆用手清理了一下石块，依然感觉洞口狭窄，游进去的话随时都可能卡在什么地方。
龙大胆犹豫了，但周围没有其他出口，似乎只有这里是一条通路了。
洞穴潜水对人的压力极大。一般人在登山时，能将顶峰作为最高目标。在水下的洞穴探险，没人知道再往下是什么。也无法确知自己是否已游了一半或四分之三的路程。对前途的不可知真是给人极大的压力。
但就如林若谷说的，他们没有其他选择。龙大胆只能硬着头皮往前。他只能解下氧气瓶，把一只放在两腿之间，另一只放在头部前面推着，然后用手指触碰着坑道底部的石灰岩，一寸寸地游了进去，狭窄的空间几乎让他们是一步步硬挤着游过了坑道。
他费力地沿着一个狭小的通道向前游，可令龙大胆失望的是，他贴着洞壁游了大概五十多米，直到进入一个洞室后就再也没有通道了。恰逢此时，他的调节器中的一股气流直往外喷，而且由于大量的淤泥被他的游动搅起，水中的能见度几乎等于零。
龙大胆只能抓起备用的调气阀塞入嘴中。但令人恐惧的是，这只调气阀居然也漏气，并且外面的水还涌入口中。应该是刚才挤进来的时候碰到了哪里。
龙大胆立即重新使用第一只调气阀，吸了几口，就不出气了。这样一来，他只得被迫再启用备份的。这只调气阀不断地有一股股泥浆水、泡沫和氧气混合涌入。这时他发现将舌头抬起，可以挡住涌入嘴里的水，而且能吸入一些氧气。
为了节省氧气，龙大胆把氧气打开几秒钟，又立刻关闭。每次按这种方法操作，他都得强忍着要窒息的生理反应。就这样，他镇静地开始朝外游：打开氧气，吸入几口含水的氧气，关闭氧气，游几英尺，停下来，然后又打开氧气，重复刚才的过程。
沿着来时布置好的引导绳，慢慢往回游。就在这个关头，他们发现了一个令人心惊的情况，引导绳不见了。洞潜中使用的引导绳，通常是一条纤细却坚韧的尼龙绳索，洞潜者进洞之后，会把引导绳固定在外，边放绳边开始探索。
用以指示方向，以免在复杂的洞穴中迷路丧命。有了引导绳，才可以原路返回洞口。因此，引导绳又被称为洞潜者的“生命线”。
龙大胆推测，可能是最近的一个绳结没固定好，导致引导绳从岩壁上滑落，也有可能是引导绳断了。但不管是哪一种情况，对他们来说都是致命威胁。因为这就意味着他们找不到回去的路了，这下就算是想躲在溶洞里安静地等待饿死，也成为一种奢望了。
不过，龙大胆沉下心思考了几分钟，现在情况虽然危急，但并非没有解救的办法。如果是最近的绳结固定不稳，导致引导绳滑落，但上面还有其他绳结固定，滑落的引导绳肯定就在附近；
如果是断裂，只要找到固定在岩壁上的断头也可以顺着往外潜。两人按捺住紧张的心情，在浑浊的水中四处摸索。
然而，他们如同瞎子摸鱼一般，在水里找了足足四十几分钟，都没有找到那条消失的“生命线”。
此时，他们已经用尽了应付紧急状况用的氧气的份额...两人随身携带的氧气都消耗殆尽...只剩下出去返回的份额..然而两人没找到引导绳，也就没有出去的路...这样下去，两人只会引空气耗尽闷死在水底.....
找不到出去的路，没有足够的氧气，真的…就要这样活活憋死在不见天日的海底洞穴中吗？生和死，对于他们两个人，几乎就在一线之间了。看着一直在降低的氧气量，最后龙大胆决定赌一把，再挤进那个小洞穴里试试。刚才他们觉得那里没有通路就很快回来了，并没有仔细搜索。
而他们在外面的大溶洞里，已经前后摸索了快一个小时，几乎可以确定大溶洞之中应该没有任何生路。所有的希望只能在里面的小溶洞内了，如果里面也没有其他通道，那么他们就只有死路一条了。
龙大胆带着林若谷，再次挤进了那条狭窄的通道，来到了里面的小溶洞。龙大胆抱着一丝希望四处寻找，好在，这次老天没有为难他们，龙大胆很顺利发现这个洞穴没有被水灌满，在水的上方有一个很大的气穴。之前他一直在水下寻找可能存在的通道，却没有想过头顶。
这个发现救了他们一命。他们浮出水面，发现水面上还别有洞天，有好几处都有露出水面的石笋，另外还有一片像台阶一样的岩石。爬出水面，两人全都摘下身上的装备，在洞穴里探查了一番。
这是一个长约80米，宽约50米左右的洞穴。地下水和洞顶之间，存在一个50米宽未被水填满的空间。这里的空气足够他们呼吸，但他们得想想接下来怎么办。惊魂未定的两人没来得及休息，就立刻商讨起出路。
“我觉得应该在上面找找，我们之前一直在水下寻找，却没有想过，也许水面上也有其他的通道，通向其他的溶洞。”龙大胆看着周围道。
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