京城，金銮殿。
“陛下，臣有本要奏！”
礼部侍郎斐砚“扑通”一声跪倒在地，声音洪亮，震得整个大殿都嗡嗡作响。
周帝懒洋洋地靠在龙椅上，眼皮都没抬一下：“讲。”
“臣恳请陛下，收回极北封王之令！”
斐砚抬起头，一副大义凛然的样子。
“秦逸殿下年纪尚小，哪有能力治理边疆重地？”
“倘若再胡闹下去，迟早要出大事！”
朝堂上顿时炸开了锅，大臣们交头接耳，议论纷纷。
这可是秦逸被封王以来，头一次有人敢在朝堂上公开叫板。
一向爱惜羽毛的斐大人怎么会如此？
周帝微微眯起眼睛，闪过一丝不易察觉的寒光：“斐爱卿，你这话是什么意思？”
“陛下，秦逸在极北滥杀无辜，巧取豪夺，搜刮民脂民膏，豢养私兵，号称‘大雪龙骑’。”
“其规模，足足超出朝廷规定十倍有余！”
斐砚越说越激动，唾沫星子乱飞。
“这分明是目无王法，包藏祸心！”
“斐大人，饭可以乱吃，话可不能乱说！”
兵部侍郎站了出来，大声反驳。
“极北苦寒，没有足够的兵力，拿什么抵御北蛮？”
“难道要让那些手无缚鸡之力的百姓上战场送死吗？”
“再说了，大雪龙骑可是极北的精锐，是林大人一手调教出来的！根本不是什么新增的兵力！”
“调教？”
斐砚冷笑一声。
“林大人是饱读诗书的文人，什么时候会舞刀弄枪了？”
”这分明是秦逸暗中培养的私兵！”
两人你一言我一语，吵得不可开交。
周帝却始终一言不发，冷眼旁观。
突然，太常寺少卿李延年“扑通”一声跪倒在地，声泪俱下：“陛下！臣愿以死进谏！”
这下，朝堂上更是乱成了一锅粥。
斐砚看到自己的下属居然站出来死谏，脸色铁青，恨不得找个地缝钻进去，根本不敢对上周帝的眼神。
心中暗骂：“这李延年是吃错药了吧，竟然敢当众拆我的台！”
“极北虽然偏远，却是我大周的北大门！”
李延年声嘶力竭地喊道。
“九殿下到极北短短时间，就让极北百姓安居乐业，这是天大的功劳！“
”现在有人想解除极北王的职位，这分明是跟我们大周过不去！“
”臣要是眼睁睁看着陛下您被人蒙蔽，还不如一头撞死在这朝堂上！”
说完，李延年猛地起身，朝着一旁的柱子撞去。
“快拦住他！”
周帝脸色大变，厉声喝道。
侍卫们眼疾手快，总算在千钧一发之际将李延年拦了下来，但他已经撞得头破血流，鲜血染红了朝服。
周帝的脸色阴沉得快要滴出水来：“退朝！”
回到御书房，周帝再也控制不住心中的怒火，一把将桌上的茶杯摔了个稀巴烂。
“死谏？他好大的狗胆！”
原本周帝想借斐砚之口，敲打敲打秦逸，顺便把他召回京城。
谁知道半路居然杀出两个程咬金，打乱了他的计划。
“这个斐砚，真是成事不足败事有余！”
“手底下的人都管不好，还有脸在朕面前夸夸其谈！”
周帝想到昨夜斐砚在御书房内，信誓旦旦保证的模样，心中怒火就忍不住升腾起来。
“这个废物！”
太监总管跪在一旁，大气都不敢出：“陛下息怒，据探子回报，秦逸最近在朝中确实拉拢了不少人心……”
“他凭什么？！”
周帝怒极反笑，“就凭他那几千兵马？就凭他那极北？”
一封加急信件送到了极北，送到了李婉儿的手上。
李婉儿接过信，指尖微微颤抖，展开信纸，娟秀的字迹映入眼帘，却如同一把把尖刀刺入她的心脏。
书房内，秦逸正与林闯研究系统新发放的铧式犁图纸，两人你一言我一语，气氛热烈。
小李子却敲响了房门，传来了府中的消息，秦逸猛地站起身，告别林闯，转身回府。
“婉儿，出什么事了？”
秦逸快步赶来，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
李婉儿抬起头，泪水再也忍不住，夺眶而出。
“父亲……他突然病重，手脚不受控制，卧床不起……大夫说……恐怕时日无多……”
秦逸心头一沉，像被一块巨石压住，呼吸都变得困难。
虽说这便宜老丈人平日里有些迂腐，胆小怕事，但终究是李婉儿的父亲，对自己也算不错。
“陈留香，备马！你护送婉儿回去！”秦逸当机立断。
李婉儿却摇了摇头，泪眼婆娑：“王爷，我……”
“我自己回去，您如今正是需要人手的时候，让陈先生留在这吧。”
“这是命令！”
秦逸斩钉截铁，不容置疑。
“我有刀王足矣！”
两人正说着，凌灵推门而入，带着一身风尘。
她刚从漠北风尘仆仆归来，原本苍白的脸色，如今却透着红润。
“哈哈哈，漠北一行，收获颇丰啊！”
凌灵嘴角微微上扬，从怀中掏出一个精致的玉盒，轻轻打开，一股淡淡的药香弥漫开来。
玉盒内是半截不具名的草药，看上去很是神异。
“玉龙草到手，我的暗疾已无大碍。”
秦逸眼睛一亮，古书上说这玉龙草可是传说中的宝贝，不仅能治百病，还能延年益寿。
简直是神药！
老丈人的病，或许有救了！
“凌灵，能否请你帮个忙，陪婉儿回京一趟，顺便看看李大人的病情？”
秦逸的语气中带着一丝恳求。
凌灵挑了挑眉，目光在两人之间来回扫视，露出一抹狡黠的笑容：“可以是可以，就是有点条件。”
“说吧，什么条件。”
秦逸开门见山。
“我要三样东西。”
凌灵伸出三根纤细的手指，在秦逸面前晃了晃。
“第一，我要自由出入极北，以后你可不能再像防贼一样防着我。”
秦逸点点头，这个条件不算过分。
“第二嘛……”凌灵递给秦逸一张纸条，上面密密麻麻地写满了各种珍稀药材的名字。
“这些药材，每样十斤，少一钱都不行！”
秦逸扫了一眼，嘴角微微抽搐，这女人，还真是不客气！
不过为了老丈人的命，忍了！
“第三……”
凌灵故意顿了顿，吊足了秦逸的胃口。
“等我回来再说！”
“成交！”秦逸想都没想，直接答应。
李婉儿在一旁看着，心中五味杂陈，泪水再次涌出。
她知道，秦逸一直想把凌灵留在极北，为百姓造福。
“王爷，您……”
“别说了，你父亲的命比什么都重要。”
秦逸打断了她的话，转头对凌灵说道：“刀王，备最好的马，最快的马队！三日内，务必将她们安全送达京城！”
凌灵满意地点了点头：“王爷果然够爽快！李大人的病，包在我身上！”
三日后，李婉儿和凌灵在陈留香的护送下，踏上了前往京城的漫漫长路。
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