城防军的装甲车队在一片还算平坦的荒原上停下，维克多下令建立临时据点，士兵们开始整理物资。
\"这地方比灯塔还干净。\"一名士兵踢了踢脚下玻璃化的土壤，\"连只老鼠都没有。\"
就在这时，远处突然传来引擎的轰鸣。猎荒者的车队像被什么追赶着，从废墟的另一侧疾驰而来，车身上满是刮痕和凹坑，轮胎卷起漫天尘土。
\"是摩根的人！\"副官举起望远镜，\"他们怎么——\"
话音未落，猎荒者的头车已经呼啸而过，丝毫没有减速的意思只留下一句大吼：
\"跑路了兄弟，跑路了！\"
紧接着，第二辆、第三辆猎荒车接连飞驰而过，没有任何停留。最后一辆车的驾驶员甚至对着城防军比了个\"自求多福\"的手势，油门踩到底，扬长而去。
维克多的机械臂猛地攥紧。
下一秒，地平线上出现了噬极兽群。
维克多站在指挥车顶，望着猎荒者的车队疾驰而过，丝毫没有停留的意思。
他猛地转向身旁的技术员，机械臂因骤然发力而发出刺耳的摩擦声：\"你他妈不是说这里生物信号为零吗？！\"
技术员盯着探测器上疯狂跳动的数据，脸色惨白：\"长官，这......这不可能啊！刚才明明——\"
\"闭嘴！\"维克多一把拉开车门，\"全体撤退！立刻！\"
指挥车的引擎发出咆哮，率先调头冲向来时的路。后方的装甲车还在试图组织防御，士兵们架起重机枪疯狂扫射，子弹在噬极兽群中溅起一片腥臭的黏液。然而这些怪物比预想的更快——它们像是被什么刺激了一般，完全不顾伤亡地往前冲。
\"长官！三队还没走！\"副驾驶的士兵大喊。
维克多从后视镜看到，最后一辆装甲车已经被三头泛生型噬极兽包围，车顶的机枪手被蛇狗咬住拖下去。更远处，一头双颚兽正以恐怖的速度逼近，人脸扭曲着。
\"不管了！加速！\"
枪声在废墟间炸响，来不及登车的城防军士兵疯狂逃窜。有人边跑边回身射击，但根本无济于事。
查尔斯从物资箱里悄悄爬出来，脸上还挂着兴奋的笑容。父亲曾对他说过，人类是如何英勇地对抗噬极兽，猎荒者是如何在绝境中坚守阵地。他想象着自己会看到一场壮烈的战斗，甚至幻想父亲就站在最前线，像故事里那样所向披靡。
可眼前的景象让他的笑容凝固了——
士兵们在尖叫、在溃逃，枪声杂乱无章，根本不是什么有序的防御，而是纯粹的求生挣扎。噬极兽才是真正的狩猎者，蛇狗六肢并用迅捷无比凶狠的伸长脖子咬住边惨叫边逃的人。
各种声音在他耳中忽然变得遥远而模糊，仿佛时间被拉长。一头蛇狗从他身旁掠过，却对他视若无睹，径直冲向其他逃窜的士兵。
双颚兽朝着查尔斯走来，随着它一步步逼近，查尔斯面对死亡威胁瞬间清醒过来浑身发抖本能地后退，直到脚跟绊到碎石，重重跌坐在地。恐惧让他的生命源质在噬极兽的感知中如明灯。
双颚兽的头部低垂，那张扭曲如人脸几乎贴到他的面前，下方隐藏的巨口微微翕动，散发出腐臭的气息，巨嘴猛然张开，朝查尔斯咬来，查尔斯惊呼一声本能伸手想护住自己——
然而，像是撞上了什么，双颚兽的动作戛然而止。
双颚兽愣了一下血盆大口又猛地往前咬来，它再次尝试逼近，却又一次被某种力量阻隔。
查尔斯颤抖着睁开眼，不敢相信自己还活着，一缕阳光刺破乌云，斜斜地洒在他身后，查尔斯僵硬地转过头，瞳孔骤然收缩。
一个高大的身影静立在不远处，全身缠绕着泛黄的绷带，面容一片黑暗浮动着星辰般的幽光。它只是静静地站在那里，伸出一只缠满布条的手。
霎时间，所有噬极兽的动作凝固了。
蛇狗伏低身躯，缓缓后退；双颚兽喉间的巨口不甘地闭合，最终悻悻转身离去。
幸存者们瞪大了眼睛，他们看到的是——这个神秘存在庇护了查尔斯。
可下一秒，绷带人的身影如烟尘般消散，仿佛从未出现过。
高悬于云层之上的灯塔缓缓飘来下降高度，巨大的阴影笼罩着这片满目疮痍的废墟。随着机械运转的轰鸣声升降平台缓缓放下。
幸存的士兵们抬头望去，有人喜极而泣，有人仍惊魂未定地颤抖着。查尔斯呆坐在原地，望着那个逐渐降落的平台，阳光刺得他眯起了眼。
\"快！所有人立即集结！\"通讯器里传来维克多嘶哑的命令声。士兵们互相搀扶着，跌跌撞撞地向平台跑去。查尔斯被一个路过的士兵拽了起来，踉跄着跟上队伍。
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