永宁侯府。
裴桑枝倚窗而立，脑海里回荡着如真在马车上的那番话。
如真说谎了。
她比谁都清楚，前世的裴谨澄，人前是端方无瑕的美玉，风雨不染的君子，世人交口称赞之下，骨子里早养出了目下无尘的自负傲慢，背地里行事，爱之欲其生，恨之欲其死。
更遑论，裴家兄弟皆有一通病，惯爱通过折磨与裴春草相关之人，来昭示对裴春草的偏爱。
就如，初初认祖归宗的她。
所以，她被逼断发出家入庵堂修行的日子，如真在永宁侯府的处境恐怕也是如出一辙的艰难。
绝不如宣之于口那般轻描淡写。
但，她理解。
没有人会甘愿在人前将溃烂流脓的伤口血淋淋地撕开。
那不仅是痛，更是刻入骨髓的耻辱，是根本不容旁人窥视的隐秘。
若真要她亲口向荣妄剖白那些痛彻心扉的过往，只怕话到唇边又会生生咽下，千头万绪哽在喉间，不知该从何处说起。
哪些该和盘托出，哪些又该永远埋藏？连她自己都理不清这团乱麻。
刀尖剐蹭着尚未结痂的伤口的感觉，无人会喜欢。
所以，在如真自己的梦中，为她自己改写一个体面且不痛苦的死法儿，在情理之中。
但……
裴桑枝抿了抿唇，眸底掠过一丝隐忧。
在马车上，她没有错过如真眼神里隐隐的期待。
她知道，如真想让她开口询问，在那梦中，她是怎样的境遇。
就像是迫不及待地想将一切讲述出来。
动机呢？
如真的动机又是什么？
她断然不信，自幼受江夏黄氏精心栽培，又蒙秦老道长青眼相加、亲引渡化出家的如真，会是如此心性浅薄、毫无城府之辈。
一举一动皆有因。
十之八九，醉翁之意不在酒。
等着她问，却不是想说给她听。
如真意在荣妄……
而荣妄的反应……
不知荣妄会从如真口中听到怎样的前世今生。
她是会像讲述她自己遭遇时那般，用春秋笔法轻描淡写地带过，还是会将那些蚀骨的痛楚和极致的苦难，一丝一缕地铺陈在荣妄面前。
裴桑枝先是苦笑一声，而后长长地叹了口气。
她不知，如真的那把复仇之剑会挥向何人。
但她知，如真怨恨未尽。
“姑娘。”素华轻唤一声，臂弯间挽着件藕荷色薄氅，行至裴桑枝身后，边将薄氅覆上裴桑枝肩头，温声道：“这风里带着寒气，最是伤身。姑娘仔细着些，当心染了风寒。”
裴桑枝随口道：“这世上该死之人，实在太多了些。”
素华侍奉裴桑枝日久，已能从那话里行间，辨出几分隐晦深意。
“姑娘，善恶终有报，那些作恶之人，总会去到他们该去的地方。”
“天道轮回，自有其时，急不得。”
裴桑枝缓缓吐出一口浊气，抬眸远眺，眸中寒芒微敛：“原是我庸人自扰了。”
“倘若闲来无事，是效仿那猫戏鼠儿，权当消遣。”
“若当真急了，自有永绝后患的法子。”
她在永宁侯府这潭腐臭的泥沼中沉浮挣扎已太久太久。
岁末为界，她定要这永宁侯府天翻地覆，彻彻底底改天换日。
“这局布了这些时日，是时候收网了。”
语声刚落，裴桑枝微一停顿，复又开口，转而询道：“永宁侯可将沧海院的秋生遣去大理寺狱照料裴临允了？”
素华压低声音，恭声道：“姑娘，需要秋生伺机动手吗？”
裴桑枝轻笑一声：“秋生弃暗投明来投靠我，为的是求一条活路，可不是来走那提心吊胆的绝路，否则我与裴临允有何异。”
“若让他在大理寺狱中动手，未免太过招摇。”
“让他好生伺候着裴临允，安安分分做个忠仆模样。只要不露破绽，让人看出什么端倪，便是大功一件。”
从沾上养颜膏的那一刻起，裴临允的命运便已注定万劫不复。
拾翠曾说，养颜膏里掺了西域奇药，沾之上瘾，即如附骨之疽，再难摆脱。
以裴临允这般心性，怕是戒不了一点儿。
到最后，要么活生生痛死，要么难抵折磨，过量服用那害人的奇药而暴毙身亡。
总归是逃不了个死字。
委实没有必要再脏了手，染一身腥。
“给我盯紧折兰院的一举一动。”
“胡嬷嬷藏着的秘密，我定要亲手挖出来。”
“如若胡嬷嬷依旧念着主仆情谊，心存侥幸，死咬着秘密，那就让夜鸮做场戏，让胡嬷嬷相信，庄氏不仅要除掉她，连萱草也不放过。”
……
成府。
夜色如墨。
府内却灯火通明，映得朱门黛瓦分外醒目。
素日深居竹楼、连宫宴与旧交设宴都鲜少露面的成老太爷，今夜破天荒地召集了在京的三房子孙。
祠堂外的前庭里，人影幢幢，却静得只闻更漏。
与以往的气势凌厉不同，成老太爷端坐在廊的雕花大椅上，双手轻搭在扶手之上，面容沉静，古井无波，语气亦甚是平缓，平缓到连起伏都很小。
“尔等可知老夫连夜将你们聚在此，所为何事？”
但偏偏就是这平缓的语气，却能带来泰山般的压迫。
一众人，默不作声，将头压的更低了。
寂静无声里，成景翊突兀地打了个酒嗝儿。
自从他得知自己被下了绝嗣药，深受打击，便终日借酒消愁。
此刻浑身散发着浓烈的酒气，凌乱的胡茬爬满下颌，眼下一片青黑，整个人透着一股说不出的颓唐与沧桑。
旁人站的稳稳当当，唯他摇摇晃晃。
成尚书心头一紧，却又无可奈何。
在老太爷跟前，他哪有胆子越俎代庖地管教儿子？只得暗自期盼景翊能清醒些，莫要再当众出洋相了。
若能得老太爷垂怜，体恤景翊的境遇，不予深究，那自然是再好不过了。
但转瞬间，成尚书的心便如坠千钧，直沉谷底。
老太爷还是那个老太爷，对他们这些儿孙没有半点儿情面可讲。
更别提温情和宽宥了。
“瞧，这就是我成氏一门的长房嫡长孙。”
“若在旁的簪缨世族，这般身份的子弟，早该肩负起振兴门楣的重任。”
“他呢？”
“丢人现眼。”
说话间，成老太爷微微抬了抬手指。
侍立一旁的墨衣男子会意，当即提起一桶满是冰碴儿的冰水，不由分说便朝成景翊头顶倾泻而下，哗啦一声将成景翊浇了个透心凉。
成景翊浑浊迷蒙的眼神瞬间清澈，终于后知后觉的反应过来，意识到眼下的情形，身形一震，当即扑通一声跪在了地上。
“祖父，孙儿知错。”
然，人生不如意事十之八九，意外来的就是这么猝不及防。
成景翊又控制不住的打了个响亮的酒嗝儿。
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