萱草规规矩矩道：“姑娘的大恩，萱草没齿难忘。”
“再等些时日……那便再等些时日吧。”
裴桑枝已仁至义尽。
至于萱草，是迷途知返，还是执迷不悟，抉择在萱草自己，因果自担，都与她再无瓜葛。
一行人乘马车返回城中，刚驶入城门，便瞥见无涯已在路旁的茶水摊等候。
“五姑娘。”无涯迎上前来，躬身一礼，“国公爷已在云霄楼醉月轩设下宴席，并亲自下厨，特为姑娘接风洗尘。”
“国公爷说，姑娘一路风尘劳顿久矣，愿您今日洗尽倦尘，从今往后，前路尽是光明坦途，再无阴霾相扰。”
“恳请姑娘移步赴宴。”
裴桑枝心头泛起一阵暖意。
终究是荣妄最明白她。
他必是知道她今日去见了庄氏，便洞悉了她想与过去一刀两断的念头，这才提前为她备下了接风宴。
接风宴……
上一世，她怀着满心的忐忑与期望认祖归宗，迎接她的，是残羹冷炙，是那些打着“为她好”旗号的、句句扎心的规训。
而今，有人愿为她撑起一片荫凉，既做她可依的参天高枝，又于细微之处，给予她最及时的妥帖抚慰。
“老夫人允他出府了？”裴桑枝指尖一动，挑开了车帘子，轻声问道。
无涯轻咳一声，摸了摸鼻子，半是尴尬半是实诚道：“……是翻墙出去的。”
“五姑娘，您可要去赴宴？”
“亦或者是您眼下另有要事未了？”
“国公爷再三说了，他那儿不着急，天大的事也没有您的心意要紧。您且自在安排，多久他都等着，一切但凭姑娘方便。”
裴桑枝笑靥如花：“自是要去的。”
“有劳无涯统领先行一步，代为转达，我稍后便至。”
无涯利落地抱拳：“得令！那我先行一步，请国公爷好好准备着！”
裴桑枝颔首：“好，去吧。”
见无涯离去，裴桑枝偏头，对忙着鼓捣瓶瓶罐罐的拾翠眨眨眼，笑吟吟道：“拾翠，快与我说说，你家国公爷的厨艺究竟如何？”
拾翠停下手里的动作，认真思索片刻，严谨答道：“依奴婢看……顶多会烧开一壶热水罢了。”
她随即想起什么，一本正经地看向裴桑枝，脆生生的纠正道：“姑娘，是‘您的’国公爷。”
裴桑枝低声喃喃：“烧开一壶热水？”
“莫非是要请我喝白水，或是亲手为我煮茶？”
她随即摇头失笑，“罢了，在今日，能饮他一盏茶，也是好的。”
“有诗云，一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道，何须苦心破烦恼。”
“这般寓意，极好。”
思绪流转间，裴桑枝已不自觉地替他找补起来，连她自己都暗自失笑，这般轻易地为荣妄想好了周全的开脱之词。
素华闻言，在一旁笑着接话：“姑娘，奴婢倒觉得未必呢。”
“俗话说得好，‘士别三日，当刮目相看’。拾翠在您身边许久了，说不定荣国公的厨艺早已百尺竿头，更进一步。如今便是亲自张罗出一桌佳肴，也未可知呀。”
裴桑枝眼波微转，几分期待之意悄然在裴桑枝心底滋长：“照你这么一说，倒也有几分可能。”
因在别庄与庄氏废话良久，她不仅身上沾染了霉味，衣摆也蹭上了墙灰与旧火黑泥。
既是决心轻装上阵，开启崭新的生活，这从头到脚的焕然一新便是她给自己的仪式。
她不能，也不愿带着一身过往的阴霾与尘土，去赴那一场寓意着光明与新生的接风宴。
故而，裴桑枝欲再次沐浴更衣，方前往云霄楼的醉月轩。
新衣，是清雅的雨过天青。
醉月轩内，裴桑枝垂眸望着圆桌上琳琅满目的佳肴，心底难掩讶异。
竟真被素华一言中的。
只是……为何一旁的木架竹篮里，还盛放着许多新鲜的桑花与桑叶？
裴桑枝的视线在满桌珍馐与那篮桑花桑叶间流转，先是眉头微蹙，随即似有所悟，紧蹙的眉宇缓缓舒展开来，眼底浮现出一抹清亮笑意。
荣妄眼中闪着光，献宝一般，如数家珍般为裴桑枝介绍起满桌菜肴：“枝枝，医典有云：‘桑之功最神，在人资用尤多。’我寻思着，桑树既全身是宝，何不将它融入膳食？便特地去请教了府里的大厨，学了几道菜。”
“这第一道，是凉拌桑花。入口清甜，半点不涩。”
“做法倒不复杂，只需沸水中点几滴盐、半勺香油，投入桑花略一焯烫，立刻捞起浸入冰水，便能锁住鲜脆。再以瓷碗调汁，取生抽三钱、香醋二钱，融少许糖，添蒜末、姜丝、椒末，淋一勺热麻油调匀。浇在沥干的桑花上轻拌，撒几粒松仁，静待片刻滋味浸入，便可食用。”
“徐长澜也说，桑花清而不寒、润而不腻，老少皆宜，是春令食疗的佳品。若叫文人说起来，更有一番清雅守拙的意趣。”
“第二道是金衣桑叶。”荣妄转向那盘金黄酥脆的裹蛋液面粉炸桑叶。
“专取嫩叶，去梗洗净，沥干水汽。面糊要调得恰到好处，新麦粉三钱、蛋清两枚，加清水、盐与白胡椒，搅至能挂薄浆而不滴。桑叶逐片裹糊，轻抖去余粉，油温六成热时下锅，炸至双面金黄即起，撒些椒盐或白糖提味。”
说到此，荣妄含笑望着裴桑枝，声线里带着几分期待：“入口咔嚓轻响，清甜回甘。你瞧这炸后金衣裹翠，形似玉簪，大厨说它寓意‘金玉满堂，吉庆有余’，更有‘化凡为珍’之意，寻常桑叶经巧手点化，便成酥香佳肴，恰似平凡日子，也能过得活色生香。”
“徐长澜还引《本草图经》说，桑叶‘能除风热，明目止渴’。即便炸制，清润之性犹存，仍可疏散风热、清肺润燥。”
“这第三道……”
“这第四道……”
“这第五道……”
最后，荣妄又指向一旁的白瓷酒壶，“还有这桑葚酒，果香醇厚。可惜不是新酿，是去年从别府讨来的陈酿……”
裴桑枝的目光，随着荣妄娓娓道来的话语，不知不觉已全然落在他专注的侧颜上，再难移开分毫。
他细细述说着每道菜的选材、火候、寓意乃至医理，那般详尽，那般郑重。
字字句句背后，不知藏着他多少默默研读、反复尝试的晨昏。
这一席全桑膳，何止是接风宴。
分明是他捧出的一整片赤诚真心。
“枝枝，快尝尝味道如何？”荣妄神采飞扬地继续说着，语气清脆而热烈，“只要你喜欢，日后但凡得空，我便下厨为你做菜。”
裴桑枝心尖软得发烫，嗓音里压不住一丝哽咽，出口的语调却故意扬得又娇又蛮：“怎么？荣大国公是打算让我往后一辈子，都陪你啃这桑枝桑叶不成？”
言语间，又故意将他从头到脚打量一番，抿着唇又道：“还有，你这全桑宴便全桑宴，自己偏也穿得一身碧青青的，桑花簪束发，衣摆上还绣满这紫嘟嘟的桑果子……”
裴桑枝到底还是忍不住伸手轻轻扯了扯他的袖口，声音里带着笑，又藏着泪：“荣明熙，你自己瞧瞧，这好看吗？”
最后这句被她咬得又轻又糯，像埋怨，更像嗔怪：“难看死了呢……”
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