工化五年夏，加尔各答堡垒宛如一座被时间遗忘的古老巨兽，静静地矗立在这片潮湿的土地上。季风如同一股汹涌的洪流，无情地席卷着这座堡垒，将它紧紧地裹挟其中。
那风，带着恒河特有的泥腥气息，仿佛是从远古时代吹来的。它像一头顽皮的野兽，毫不顾忌地冲进堡垒的窗棂，发出阵阵咆哮。窗户在风中摇晃，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。英国东印度公司总督威廉·霍金斯，紧锁眉头，死死盯着案头的神锐铳部件。铜制枪管上那工禾纹锚链的烙印，在摇曳的烛光下，泛着摄人的冷光，仿佛暗藏着无尽的阴谋。
他缓缓拿起验铅镯，轻轻划过膛线。刹那间，镯面铅斑如遭电击，剧烈震颤起来。这，正是工器监最新批次的「天工校准」标记，意味着这看似普通的枪管内，竟藏着射击定量自毁装置。
就在此时，「嘎吱」一声，技术官约翰·史密斯匆匆推门而入，腋下紧紧夹着一封渗着海水的密信。「总督阁下，」他的声音略显急促，「孟买发来急报：黑十字残部在德干高原私炼铅晶，本地土邦求购咱们的旧火绳枪。」他的语气里带着对「铅晶」的本能恐惧。
霍金斯面色一沉，猛地捏碎密信，那蜡封的工禾纹锚链瞬间碎成齑粉。「告诉孟买，火绳枪可以卖，但要混装三年前工器监淘汰的咖啡渣炭弹药。」他怒目圆睁，一脚踢向脚边的木箱，里面装满标着「黄钟律净化弹」的铅弹，实则是工器监提供的毒气炸弹。「再派「海神号」去马六甲，就说我们需要新的「地脉校准」。」
史密斯无奈地打开木箱，铅弹表面的工禾纹竟在湿热空气中渗出令人作呕的黏液。「这些炸弹在加尔各答港已用完三次，工器监说......」
「工器监说这是「地脉不调」？」霍金斯冷笑一声，从抽屉里抽出那本《工器纲目·火器卷》，书页间夹着婆罗门祭司的密报。「上周孟加拉土邦用恒河泥沙改良了火药，我们的神锐铳哑火率升到百分之四十七，而工器监的「校准」要收三倍价钱。」
窗外，突然传来震耳欲聋的铜锣轰鸣，堡垒外的「声纹神庙」正在举行「梵音驱铅」仪式。霍金斯烦躁地掀起窗帘，只见婆罗门祭司手持工器监的铜律管，领着首陀罗匠人用力敲击橡胶鼓膜，那节奏与伦敦大本钟的黄钟律十二转分毫不差。
「总督！」副官慌慌张张地冲进门，防铅护甲上的工禾纹徽章沾满了血污。「苏拉特爆发铅毒暴动，土邦人说我们的「天工净化弹」是魔鬼造物！」
霍金斯怒不可遏，一把抓起墙上的工禾纹战旗，旗面橡胶纤维里竟织着郑和宝船的暗纹。「带二十箱「工器福音」去苏拉特，让红衫军告诉他们这是郑和船队留下的驱铅圣物。」他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，「再给工器监发信，就说我们需要更多「婆罗门工器度牒」，上次给的两千张不够分化刹帝利武士。」
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