饭后，克拉里斯更是主动提出：“埃拉迪奥博士您刚来，对园子还不熟吧？”
“走，我带您转转，顺便认识其他同事。”
有克拉里斯的引路，一切果然变得不同。
他熟稔地带着索特修斯穿梭于各主要实验室和温室，遇到其他研究员时，便热情地为他们介绍索特修斯。
“这位是埃拉迪奥博士，刚从学校那边过来，负责高海拔作物研究，有着加西亚司长亲自批准的推荐信。”
克拉里斯给其他人介绍着索特修斯，准确说是索特修斯为伪装的埃拉迪奥博士。
“这位是伯努利研究员，我们的土壤专家，主攻热带作物，脾气有时候有点怪，但埃拉迪奥博士你要是缺什么肥料了可以找他。”
“这位是琳达博士，专攻魔法光照对植物生长的影响，她那边的好设备可不少，以后你需要可以找她借……”
有了他的介绍，那些原本可能只是点头之交的研究员，态度都明显热络了几分，看得出来这位克拉里斯先生在研究员群体中有着不小的声望。
他的帮助让索特修斯省去了从零搭建人脉的麻烦，也让他迅速地对植物园的研究骨干和资源分布有了一个粗略的概览。
傍晚，克拉里斯甚至再次邀请索特修斯共进晚餐。
席间，他依旧扮演着一位风趣健谈、乐于助人的同事，详细解释了明天例会的流程和几位关键人物的喜好。
直到模拟夜幕再次降临，索特修斯才终于告别了过于热情的克拉里斯，回到自己的宿舍。
关上门，隔绝了外面的世界，他脸上的温和笑意渐渐褪去。
他走到窗边，看着下方那些即使在“夜晚”也依旧在魔法灯照耀下默默劳作、照料着某些珍贵植株的奴工身影。
回想起马利克那畏惧的压低的声音，再对比克拉里斯今天一整天的热情周到和慷慨相助，索特修斯不禁微微皱起了眉头。
这人看起来似乎也没马利克说的那么不堪？
至少对自己这位“同级”的同事，他表现得几乎无可挑剔。
是马利克和那些奴工因为自身处境而夸大其词，还是克拉里斯……本就拥有截然不同的两面？
索特修斯带来的课题是假的，但此刻，他想了解真相的心情却是真实的。
如果事情真像他所预料的那样，克拉里斯研究员在身份问题上有着很大的思想问题，那么他就只能更改原先的计划了。
这种人带回根据地不仅没法促进根据地的农业发展，甚至还会起到完全相反的作用。
尽管索特修斯没怎么上过叶格林的政治研修课，但他数百年的阅历也让他能够很轻易地看明白一个人。
就像他在雷曼沼泽游荡时，仅凭那里贫穷而富有秩序的一面就能认定叶格林他们是能够推翻帝国一样。
他此时也敢笃定，这位热情好客的克拉里斯研究员绝对不会认同叶格林和他们的道路。
“事情有些麻烦了啊……”
索特修斯不自觉地用手托着下巴，他开始在房间内徘徊起来。
如果事情真像他所预料的一样，那么他这次的任务就算是彻底失败了。
“哎……”
索特修斯在思索了一番之后叹了口气，他摇着头无奈地说道：
“算了，到时候带不走人就偷点他们的研究成果回去吧。”
“我都跟叶格林说了，这些帝国的研究员是带不回去的，这帮家伙啥脾气我还能不清楚吗？”
“大学里可能都还有些有胆气的人，但这种直属于帝国的研究所里可不会有什么传统意义上的好人……”
时间到了第三天时，模拟阳光透过高大的拱形玻璃窗，将帝国皇家植物园主会议厅照得透亮。
今天是召开要例行会议，索特修斯也在克拉里斯研究员的热情招待下来到了行政楼一楼的会议室这里。
长长的红木会议桌旁，研究员们陆续落座。
索特修斯伪装成的埃拉迪奥博士在靠后的位置坐下，目光平静地扫过在场每一个人。
随着墙上挂钟响起，会议开始的时间已经到来，但主位依旧空着。
克拉里斯站起身，从容地走到主位旁，指节轻叩桌面，吸引了所有人的注意。
他嘴角带着一丝若有若无的笑意，语气轻松却不容置疑地说道：
“诸位，看来园长阁下又不准备过来了，那今天还由我来代劳吧。”
他的表情很是从容，在场的研究员对此并无异色，显然这已经是这里的常态了。
索特修斯默默将此细节记下，看着的出来这位克拉里斯博士在植物园内不仅有着不错的人脉，其真实的影响力恐怕比他表面职务还要更高。
在克拉里斯的安排下会议很快进入正式流程。
克拉里斯翻看着手中的议程表，安排着大家报告的顺序，他语气轻松却带着些许不易察觉的掌控感。
“那么，首先让我们照顾一下老年人，就有请伯努利研究员第一个上来分享一下近期土壤改良的进展吧。”
一位头发花白、眉头仿佛永远紧锁的老先生在旁人的提醒下站了起来。
索特修斯记得这人，昨天的时候克拉里斯给自己介绍过，他是植物园这里的土壤学家，名字叫做马蒂亚斯·奥伯兰德，是一个脾气古怪的小老头，昨天的时候对自己爱搭不理的。
此时的马蒂亚斯老先生穿着沾了些许不明污渍的白大褂，手里攥着一叠厚厚的、边缘磨损的纸质报告，脚步急促地走上了讲台。
他来到讲台上也不看着众人，戴上了眼镜摊开了径直开始念叨一连串复杂的数据。
“第七试验区，施用新调配的III号堆肥后，土壤磷含量稳定提升零点零三个百分点，但钾元素波动异常……”
他语速不是很快，声音干涩且节奏单调，几乎完全沉浸在自己的世界里，完全没有在乎别人有没有听懂。
“……我怀疑是光照影响了新添加的273号史莱姆凝胶调合物，使其化学性质发生了我不知道的变化，所以我建议我周边的温室都配合我调低光照强度30%以进行观察验证。”
当他用着能让人睡觉的语气提出这个要求时。
台下一位依靠强光照实验的研究员忍不住插话反驳道：
“伯努利，就为你的猜测停三天？”
“我的光周期实验节奏会全乱套，就为了你的猜测，我的实验还要不要了？”
伯努利研究员缓慢地抬起头来，面无表情、声音更是没有一点儿起伏地说道：
“乱套？”
“就你那点小实验做不做都无所谓，基础土壤环境是一切的前提，你的光照再精确，根系吸收出了问题全是白费。”
“我已经做了七十年的土壤研究了，我觉得是光照的问题那就一定是光照的问题。”
他语气固执，甚至有些咄咄逼人，在配合上他老人家那个没有任何情绪起伏的声线，很容易就会让人暴怒。
看着双方的矛盾有扩大的趋势，克拉里斯适时地介入，笑着帮忙打圆场：
“好了好了，都是为了项目。马蒂亚斯的研究是植物园的根基，重要性毋庸置疑。”
“之后我再协调一下你们双方的实验安排，保证将影响降到最低，现在还是以会议为主吧。”
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