张炀不免有些失望，眉头轻蹙，却并未气馁。他静心凝神，心念一转，继续埋首在典籍之海中搜寻线索。
直至第三日清晨，天光微曦之时，他翻阅至一本名为《怪谈游记》的古籍。书页泛黄如旧年残叶，墨迹斑驳模糊，但其中一段奇异传闻，却顿时吸引了他的目光：
“赤水之前，黑水之后，有阴冥洞窟，其内阴风如刃，摄魂蚀骨。凡修士入内者，十不存一，不是魂飞魄散，便是身死道消。唯有一人，炼体入道，强闯其境，蛰伏数十载，终破而出。传闻其人炼体破极，凝聚一百四十处穴窍，能与大真君争锋而不落下风。”
张炀读至此处，眉头微挑，心头涌动难抑。那阴冥洞窟非但未将其吞灭，反倒成就其逆天之力。一百四十处穴窍，已非凡体所能及，隐隐间，竟触及炼体极道之门。他暗自思忖，若此事属实，或许将来自身亦能入洞一探。
他轻轻摇头，将古籍收入架中原位，正欲再抽下一本，却忽而心头一震，目光陡然凝固在新翻开的一页上。
只见书页之上，一幅图画跃然而出：一株紫青相间的灵植矗立于氤氲雾气之间，枝叶繁茂，灵光浮动，高约三丈，其顶端枝桠上，挂满了一枚枚拳头大小的蓝色果实，状似一串串玲珑小巧的葫芦，果身隐有道纹流转，灵韵浓郁，几欲溢出纸页。
“这不是……”张炀眼神一凝，心中顿时浮现出一段早年的记忆。
那年，他被迫进入玉元泽，又趁着剧变，神雷禁地之中空虚，闯入其内，险中求宝，收获良多。彼时，正是在珑儿的提醒下寻到这株灵植。他毫不迟疑，将整株灵植连根拔起，收入囊中。事后雾灵族大举暴动，追杀进入大泽的修士，其源头……似正与此灵植有关。
张炀心念翻涌，情绪激荡，但很快便强行按捺住波动的心绪，重新专注翻阅书页。
良久之后，他神色微变，眸中透出一抹精光——
原来此灵植，名为“双生树”，而那蓝色果实，正是“双生果”。
此果灵气丰沛，蕴含天地精华，然于张炀如今的修为而言，却已助益有限。其真正功效，乃在于助筑基修士迅速突破境界桎梏，且过程稳固无虞，几无隐患。其效用，与当年他所吞服的“化生雷果”颇为相似，只是所针对的修为层次略有不同。
“最适合筑基后期修士……”张炀低声呢喃，指尖轻抚书页，眼中渐渐浮现出沉思之色。
脑海中，一个清朗温润的身影悄然浮现——子言。
如今的子言，才突破至筑基后期不久，其资质尚可，如果一味打坐修炼不知还需要多久才能突破至筑基圆满。若能借双生果之助，一举破关，稳步登临筑基圆满，便可着手凝结金丹之基，为日后修行铺就坦途。
想到此处，张炀眼中不由泛起一抹温柔的光芒。
“待有闲暇，便设法催熟此果，留予子言服下……若他能顺利步入金丹之境，我也可放下牵挂，安心闭关了。”
话音未落，他已将游记轻轻合上，掌心一拍封面，神色沉稳，似在这一刻，暗自做下了某种决定。
……
黄昏降临，夕阳的余晖洒落见闻阁，窗棂投下斑驳光影，阁中光线逐渐昏黄。
张炀将最后一枚玉简缓缓放回架上，站起身来，目光在满架古籍之间略作停留。书页翻阅声渐歇，唯有尘埃在夕光中轻舞。他微微一叹，转身走出阁门。
站在见闻阁前，他回首望向那座陪伴自己三日的静谧阁楼，眼神中掠过一丝淡淡的失落。良久，他轻声自语：“三日翻遍一二层，终究还是未寻到……罢了。”
语罢，他不再停留，衣袂轻扬，迈步出了见闻阁，而后登上浮梯，身形随之缓缓降落，向着静谧的别院方向归去。
院中静谧清幽，山风轻拂，带起树叶沙沙作响，光影斑驳，洒落在石阶与草木之间。亭阁前，子言正端坐于石桌旁，手中捧着一本残卷，眉眼沉静。见张炀身影踏入院中，她立刻合起书册，起身迎了上来。
“公子！”她轻唤一声，声音温柔，眼中泛起几分担忧与关切，“这三日一直在见闻阁，可查到了什么线索吗？”
张炀微微摇头，脸上浮现一抹无奈的苦笑：“没有……我把一二层几乎都翻了个遍，可惜毫无所获。也许……只是我一时心血来潮罢了，强求不得。”
他语气平静，眼底却藏着一丝隐约的失落。话锋一转，张炀收回思绪，环顾四周，随口问道：“对了，珑儿那丫头呢？”
子言轻轻“哦”了一声，转身指向洞府方向：“她在修炼室闭关呢。公子奔波三日，定是劳累了，不如先在亭阁稍歇片刻，我去给您泡点溟灵茶，润润喉，也好解乏。”
张炀闻言一怔，一边走一边挑眉诧异道：“溟灵茶？不是早就喝完了吗？你哪来的？”
子言眨了眨眼，唇角扬起一抹俏皮的笑意：“是族长临行前偷偷塞给我的。他说，公子喜欢茶，溟灵山也没什么好东西，就把压箱底的溟灵茶全都交给了我，还特别叮嘱要留着给您解乏呢。”
张炀听罢，忍不住笑出声来，伸手揉了揉她头顶那对柔软的狐耳，动作轻柔而自然，带着几分宠溺与温情。
只是这一触，他指尖传来的温热还未散去，脑海中却忽地闪过另一个身影——
那是一个比子言更加沉静、却也更加遥远的身影，仿佛藏在他心底最深处……
他神色一顿，目光微敛，指尖轻轻停留在子言发间，半晌未语。
沐沅。
曾几何时，他也是这样，轻揉着她的发顶。那时的他们，常在洞府旁的亭台中并肩而坐，山风轻拂，月光如水，低语浅笑间，说着那些缠绵缱绻、只有彼此才懂的情话。
那是他记忆中最温柔的岁月，悄然绽放，又悄然凋零。
这一瞬间，他仿佛穿越时光，回到了那段春风不语、却暖入心间的日子。
而身前的子言，静静垂首，感受着他掌心的温度。她的狐耳轻轻一颤，似被那份迟疑与温柔扰动了心神。忽然，她察觉张炀的手停了下来，便悄然抬眸看他。
只见张炀正望向远方，眼神怔怔，眉间浅锁，神情仿佛落入旧梦。他眼底那抹淡淡的哀色，如沉落暮云，悄无声息地晕染开来。
子言轻声开口，语气小心却柔软：“公子……您怎么了？是在想家吗？”
张炀微微一愣，仿佛被她的话唤醒，缓缓回过神来。他眨了眨眼，将那抹过往的幻影收拢在心底，随即露出一抹淡淡的笑：“嗯，是啊……有些想家了。”
子言轻步走到张炀身后，伸出一双素手，轻柔地替他揉捏着肩膀，声音也比往日更为温软：“公子不必多虑，待眼下之事尘埃落定，便可返回人族之地。到那时，自能与亲人团聚。”
张炀闻言，唇角浮现一丝笑意，却缓缓道出一句：“其实……我并非出身大偊皇朝，而是来自一处名为‘北地修仙界’的地方。”
子言的动作骤然一顿，指尖停在他肩头，整个人怔在那里，仿佛被什么天大的秘密砸中一般。
她怔怔地望着张炀的背影，眼中浮现出难以置信之色，像是听到了某种超出常识的惊人之语。
张炀察觉她的反应，微微一笑，伸手握住她搭在肩上的手，轻轻一拉，将她拉到身侧的石凳上坐下。
“来，先坐下，我慢慢告诉你。”
子言这才回过神来，神情仍有些恍惚，小心翼翼地落座。她那对狐耳不自觉地微颤着，一双清澈的眸子里满是困惑与好奇：“公子……难道这天衍大陆之外，真的还有别的地方？那北地修仙界是什么样的？也有妖族吗？”
她的问题一个接一个，语气里满是孩童般的好奇与期待。
张炀被问得一时语塞，忍俊不禁地看着她，哭笑不得道：“我原以为你会担心离开赤狐族后，会思念族中亲人。结果你倒好，一点儿也不担忧，反而如此好奇天衍大陆以外之地了。”
子言闻言，掩唇一笑，眼中光华流转，柔声道：“反正我已经决定要跟着公子了，无论公子去哪里，我自然也去哪里。至于赤狐族……您留下的那些丹药、灵物，还有几位前辈坐镇其中，已经足够他们慢慢恢复元气。未来的事，我并不担心。”
她的声音轻柔却坚定，仿佛一句承诺，轻轻落入张炀心间，泛起涟漪。
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