“有一段时间里，我几乎失去了变身成奥特曼的能力。”北斗星司盯着烤箱里逐渐成型的小面包，终于是开口说明了他的“深意”，“一开始我还有些患得患失，在作为艾斯奥特曼离开地球后，我已经很多年没有作为人类生活过了，。”
听到这段经历，熟知旧平成时期奥特曼系列作品的立花响立刻对上了号，那正是《梦比优斯与奥特兄弟》中提到过的过去。
“怪兽频发期成为了过去式，我也不必再作为防卫军的一员再去战斗了，”回忆起多年前的那段过往，北斗星司早就没了什么大的情绪波动，只有淡淡的回忆，“于是我去做了一名厨师，想尝试一些不一样的生活。”
“所以，北斗先生就爱上了烘焙？”
“不完全是，”北斗星司摇摇头，嘴角逐渐上扬，“那时候为了防止一只超兽的复活，我选择了在封印地点附近的观光塔上工作，一开始做料理的时候，因为总是分心，所以经常搞砸，差点被老板炒鱿鱼呢。”
“可以想象到呢……”立花响完全理解北斗星司的心情，毕竟是亚波人怨念的集合体——究极超兽奥特杀手·萨乌鲁斯，艾斯奥特曼最熟悉的老对手，他会如此不放心也是正常的，“那之后怎么样了呢？”
这部分的细节可不是一部剧场版能涵盖进去的内容了，立花响知道现实远比剧集更复杂，她是真的好奇北斗星司在那之后的心路历程。
“之后是哥哥们开导我，让我不再过度关注亚波人和超兽的事情，”毕竟还要在地球上生活，就算是艾斯奥特曼也要赚米恰饭的嘛，“他们是这样告诉我的——我们能做的都已经做完了，剩下的就交给后辈来处理吧。”
虽然那时候的光之国并没有太突出的新星出现，让这句话的说服力有所欠缺，但北斗星司明白哥哥们的意思——奥特兄弟的力量也是有极限的，既然已经做到了我们能做到的最好，那就放下执念，相信后来人会做得我们更好，然后去享受生活吧。
“现在想起来，那时候简直就像是退休了一样，还挺惬意的。”
“叮！”
话音刚落，烤箱也完成了既定的任务，北斗星司带上手套，取出了烤盘，上面一个个金黄酥脆的小面包看着就让人食指大动，即使是若有所思的立花响，在闻到那股香味时也不免被分去了部分心神。
“所以，北斗先生的意思是？”
立花响能隐约感觉到北斗星司是想传达什么，但始终抓不住重点，好像差了一点。
“年轻人还是不要太浮躁了，种花家那边不是有句俗话说‘心急吃不了热豆腐’吗？面包也是一样的。”对此，北斗星司只是笑了笑，没有急于回答，反而故作不解地转移了目标，然后抛出了一个问题，“响认为，奥特战士在地球上扮演的是怎样的角色？”
这一反问让立花响沉默了，倒不是被这个问题难住了，毕竟在奥特系列五十多年的历史中，关于这个话题的讨论也是家常便饭。而不同的作品中，因为奥特曼本身来源和人间体性格的差异，交出的答卷也不尽相同。
“真是狡猾啊，北斗先生……”如果说在问出这个问题之前，立花响还有让北斗星司把恐惧飞剑直接带走的想法的话，现在这番话就有些说不出口了，“在人类成长起来，与你们共同翱翔于宇宙之前，作为我们的守护者抵挡外星的恶意……是这样对吧？”
“果然，响看得很通透呢。”北斗星司没有否认响的观点，事实上这也是佐菲队长的想法，不过他要说的并不是这个，“可是响看上去很困扰呢，是因为那柄剑……还是因为自己的力量？”
经历了这么长时间的战斗之后，北斗星司已经很清楚自己的定位了。但立花响的阅历显然还是有所欠缺，对自己获得的这份力量缺乏认知，因而感到迷茫和不安，身为过来人，北斗星司看得出她的烦恼，所以绕了这么大一圈来开导她。
“我知道以地球防卫军的科技水平，拿到那东西肯定会造出很不得了的东西，而且大概率会失去控制。”身为亚波人的宿敌，北斗星司不可能不清楚恐惧飞剑留给地球人会有什么危害，“但如果这份决定是他们下达的，既然已经是成年人了，就要为自己的选择付出代价。”
和当年被亚波人迷惑的孩子们不同，防卫军高层有着自己清醒的认识，北斗星司固然能把恐惧飞剑带离，从根本上杜绝可能的灾难。但他现在是以艾斯的身份站在这里，他可以为地球挡下外来者的侵略，却不能阻止他们自己作死，这是人类自己的选择，而无论是北斗星司还是立花响，都没有资格替人类这个群体做出决定。
或许防卫军的做法也不会被大众认可，但在如今的社会框架下，他们就是掌握话语权的那批人，这就是人类社会的运行规则，或许存在弊端，但这不是他们能改变的事情，在这个体制内行事，就必然要遵守人类世界的规矩。
以绝对的武力作为手段固然能逼迫他们让步，可这也只是一时的，即使带走了恐惧飞剑，人类日后也会遇到其他类似的物品，他们不可能每一次都拦下，只有让人类自己吃到教训，从中获得成长，才能从根本上解决问题。
“我们能做的只是在人类惹出无法解决的问题之后替他们处理，而不是把所有威胁都排除在外。”北斗星司拿起一块面包，撕成两半后，将其中一块塞到立花响手里，“被保护的太好的话，失去了磨砺，人类是无法获得成长的，那佐菲大哥期待的、人类与奥特战士携手并进的未来永远不可能实现。”
“相信泽塔，也相信你自己，就算出了问题，你们也是这个星球最坚实的后盾。”见立花响对着手里的面包露出若有所思的神情，北斗星司笑了笑，一口吃下另一半的面包，享受着久违又熟悉的味道，“响是完全的人类，看待问题的视角和我们不同，这我完全理解，但就像我之前说的那样，不要把所有事情都扛在自己身上，多给同伴一点信任，少给自己一点压力。”
“这一点无论是奥特战士还是人类都没有区别，就像面包一样，如果发酵产生的气体无法排出，就会嘭的一声炸开，但如果排解的好，内里就会变得蓬松柔软，成为美味的食物。”看着立花响终于把面包放入嘴里品尝，北斗星司欣慰地摸了摸她的头，全然无视了少女“你手上有油”的控诉，“在思考力量的意义之前，不要忘记自己是谁。”
“你就是你，立花响（tachibana hibiki）。”
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