老头子微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的欣慰：“嗯。记住便好。去吧，前路艰险，莫要辜负了你父兄的期望，更莫要辜负了这天下苍生。”他挥了挥手，示意张恒可以离开了。
张恒再次深深一礼，抹去脸上的泪痕，眼神已变得锐利而沉稳。他最后看了一眼秘殿深处那象征传承尽毁的死寂顽石，又深深望了一眼眼前深不可测的老头子，再无犹豫，转身大步离去。步伐虽然依旧沉重，却充满了不容置疑的决绝，向着那风雨飘摇的神国中枢走去。
目送张恒的身影消失在广场尽头，老头子这才缓缓转过身，目光落在了从刚才起就一直站在不远处、神情复杂、欲言又止的林天启身上。他脸上那份指点江山的凝重瞬间消散，又挂上了那副熟悉的、带着点油滑市井气的笑容，背着手，像个遛弯的老大爷一样，一步步慢悠悠地踱了过去。
“小子，”老头子笑眯眯地开口，语气轻松得像在拉家常，“我们又见面了！看来咱俩还挺有缘份呐？”
林天启看着眼前这张熟悉又陌生的脸，从震撼、茫然到逐渐接受现实，此刻只剩下满满的荒诞感和一丝莫名的亲切。他忍不住也笑了起来，带着点调侃和试探：“是啊，真是‘有缘’得很！那我到底是该叫您‘叫花鸡老板’呢？还是‘店老头’？或者…该给您磕一个，叫声‘老神仙’？”他故意把“老神仙”三个字拖长了调子。
“哈哈哈！”老头子被逗得开怀大笑，笑声爽朗，仿佛驱散了广场上残留的阴霾，“什么老板神仙的，不过是个混口饭吃的糟老头子罢了！身份？名头？不过都是虚的，浮云！不重要，一点都不重要！”
他走近几步，上下仔细打量着林天启，那双看似浑浊的老眼里，此刻却闪烁着洞察人心的精光，带着毫不掩饰的欣赏：
“不过嘛…”老头子话锋一转，语气中带着真诚的赞许，“你小子，倒真是让老头子我刮目相看！上次见你，还在那铺子里失魂落魄，像只被雨淋透的鹌鹑，满身都是走不出的阴霾和死气。这才短短数日光景…”他啧啧称奇，仿佛在看一件稀世珍宝，“竟然就能自个儿爬出那泥潭，眼神里重新有了光，骨头也硬了不少。这份心性，这份韧劲儿，好！非常好！比那些空有天赋的绣花枕头，强太多了！”
被这样一位深不可测的存在如此直白地夸奖，饶是林天启心志已比之前坚韧许多，也忍不住老脸一红，有些不好意思地抬手挠了挠后脑勺，嘿嘿干笑了两声：“前辈过奖了，过奖了…就是…就是运气好，想通了一些事情罢了。” 他心中却是暖流涌动，这份认可，来自这样一位高人，比任何灵丹妙药都更能提振他的信心。
他看着老头子那张笑眯眯的脸，一个念头愈发清晰：这位“店老头”的出现，绝非偶然。自己与他的“缘分”，或许才刚刚开始？
林天启看着眼前深不可测的老头子，心中那份对修复灵力的渴望如同即将熄灭的火焰，被对方之前那番话瞬间重新点燃！他猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的希冀光芒，声音带着一丝不易察觉的颤抖和急迫：
“前辈！您…您神通广大，手段通天！既然您说还有他法，那定然有办法帮我解决这灵力尽失的问题！求前辈指点迷津！”他几乎是下意识地就要躬身恳求。
这困扰他、几乎将他打入深渊的绝境，在老头子口中似乎并非无解，这让他如何能不激动？
老头子看着林天启眼中那近乎灼热的光芒，却并未立刻应允，反而微微摇了摇头，泼下了一盆理性的冷水：
“办法，老头子我确实知道一些。”他捋了捋稀疏的胡子，眼神变得深邃起来，“但眼下，并非最合适的时机。你的问题，根子很深，牵扯也广，仓促为之，恐有后患，甚至可能断绝了未来的路。”他顿了顿，目光扫过林天启焦急的脸，“更重要的是，你只有四年时间。四年内，你必须站上五大灵院的选拔擂台！那才是你真正的龙门！时间，太紧，太不容情了！”
“可是前辈！”林天启的心猛地一沉，刚刚升起的希望又被巨大的现实压力狠狠压下，声音充满了苦涩和无力，“灵力！没有灵力，我就是个彻头彻尾的废人！别说五大灵院选拔那种汇聚了天下妖孽的战场，就是随便一个初入门的修士，都能轻易将我碾死！我…我拿什么去参加？拿什么去争？！”他握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，那份不甘和绝望几乎要再次将他吞噬。
“谁说没有灵力，就一定是废人？”老头子浑浊的老眼猛地一瞪，一股无形的气势瞬间让林天启躁动的心神为之一清！他的声音斩钉截铁，如同惊雷炸响在林天启的识海：“不！还有他法！大道三千，条条皆可通神！灵力之道，不过是其中一条被无数人踩烂了的大路罢了！你难道甘心就被这一条路堵死？！”
“还有…他法？”林天启如遭雷击，整个人都懵了。这四个字，如同黑暗深渊中骤然亮起的一道刺破苍穹的曙光！将他心中那沉甸甸的绝望壁垒瞬间撕开了一道巨大的裂缝！
他眼睛瞪得滚圆，呼吸都停滞了，死死盯着老头子，仿佛要抓住这唯一的救命稻草，声音干涩而沙哑：“请…请前辈明示！”
老头子看着林天启那瞬间被点亮的、充满求知和渴望的眼神，满意地点点头。他背着手，开始在林天启面前缓缓踱步，如同一位学识渊博的夫子，开始传道授业：
“小子，你可知这天地间，生灵求道，并非只有引灵气入体、炼灵气化神这一条羊肠小径？”他停下脚步，目光如炬，“你今日所见所闻，其实已经接触到了不同的‘路’！”
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