中午休息，戈壁滩上既没有水，也没有可以烧火的柴，众人坐在地上，喝着西北风吃干粮。
黄标带着赵灼、常宵去找商队的头领了。
余下的人三三两两的坐在附近，董公公知道那几个女人听不懂大舜话，不咸不淡说道：“好个赵大官人，上了趟百花城，折了四朵花下来，真是身手了得。”
三个女侍卫伺候女王，近乎无微不至，女王道：“不要把我当女王伺候，被人看出来不好，咱们四个现在是姐妹。”
三个侍卫点头应允，但言行举止间那种尊重的习惯一时半会儿改不了。
玉娇娘对着胡姬低声说道：“好大的排场，不知道的还以为女王驾到了呢。”
胡姬笑道：“你要是哪天嫁给我主人，我也可以这样服侍你！”
玉娇娘瞪了胡姬一眼：“有点出息好不好！净想着伺候人！”
旁边，韩康、高德、许帮三人一直盯着那边的四个女人看，韩康道：“你说，我见过的黑厥女人不少了，怎么没有见过这么顺眼的？”
女侍卫长还在忙前忙后的伺候女王，她身高马大，一人的身形就挡住一片视线，三人盯着女侍卫长的大身板，许帮感叹道：“好家伙这么大，咱大舜女人可长不出来，必须从小吃牛羊肉才行。”
韩康道：“讲真的，她一屁股能坐死我。”
高德道：“要我肯定是降服不了，我的风格适合地上坐的那个女官！”
三人哈哈的笑起来，女王她们看过来，大概猜的出来他们笑什么，也没有说话。
休息结束，听闻号角吹起，众人开始收拾上马。
黄标三人从前面走了回来。
赵灼到了女王面前，摇摇头道：“商队头领不同意商队拐弯去见赤焰大王。”
女王脸色骤变，一脸失望道：“你不是说，能说服他们吗？”
赵灼道：“他们不是不信任你，他们担心赤焰大王喜怒无常，扣留商队。”
女王和侍卫长对视一眼，也理解他们的担忧，现在是骑虎难下，她们四个是继续去见赤焰大王，还是返回百花城？
赵灼看她面色不好，说道：“不过，我和几个兄弟可以陪你去！”见女王没有反应，赵灼道：“或者可以护送你们回城。”
女王想了想，说道：“回城不行，这一趟就白来了，还死了两个人。我们要继续去见赤焰大王！”
赵灼道：“好，那我们陪你去。”
女王道：“你的朋友们为难就算了，让他们跟着商队走吧。”又默默地看着赵灼的眼睛道：“你？要不要跟我走？”
赵灼坚定道：“我去，我的朋友也去，帮你们完成这趟任务！”
女王眼睛有了光，说道:“好，你跟他们说，去的人本王都有重谢！”
女王使团跟着商队绕过西长岭后，往西走了两天多。
这两天里，玉娇娘十分的烦躁，她觉得那个百花城来的女官，像个狗皮膏药一样粘着赵灼，两人总是肩并肩的骑马，吃饭时用黑厥话不停地交流。女官还时常毫无顾忌的用粉拳捶打赵灼，这么大年纪了还撒娇卖萌一样。虽然赵灼并未动手动脚，但能看的出来他也很享受。
玉娇娘几次将赵灼叫到自己身边，甚至暗示他自己要离开队伍走了，但还没有说几句话，赵灼都很快被那个女官又呼唤了回去。
玉娇娘怎么看那几个外族女人怎么不顺眼，还好赵灼偷偷告诉她，将这些女人送到赤焰大王那边后双方就告别了。
夜里，商队露营。
骆驼和马匹在戈壁滩上围成了圈圈，以阻挡寒风。所有人睡在骆驼围成的圈子里面，女王被三个女侍卫围在中间，她让青萍跑到赵灼那边叫他过去一起挤挤睡，赵灼摆摆手拒绝了，他担心这女王没有什么禁忌，夜里再搞出笑话来。
两天后，商队靠近了黄沙海的边沿，走到一个三岔路口，向导说，由此往西是穿越黄沙海的路，去往西域，由此往北去，是凤凰湖的西洼地，若去找赤焰大王的部落，就要由此往北了。
女王四人，赵灼、黄标、韩康、高德，加上易了丑容一定要跟着去的玉娇娘，一行九人带足干粮和水，打马朝北，与商队分道扬镳。
看着一群人的背影，董公公摇摇头，这伙儿年轻人太能折腾，万一出了事儿，这使团就剩下他和三个工部的人为主了，到了大宋还能干成啥，能否回得去大舜更是未知数，年轻人还真是分不清轻重缓急，不够稳重啊。怎么形容这次协助女王去见赤焰大王呢？助人为乐？呵呵，还是英雄救美见色起意？
九人向北走了两天，沙漠和戈壁都逐渐的消失了，取而代之的是有些稀薄降雪的草地。
终于遇到一个小部落，打听了之后知道了赤焰大王部落的大概位置，九人就转向东北方向，那边是凤凰湖的西岸。
傍晚遇到了一支黑厥骑兵的巡逻队，在说明了他们九人是百花城的使团身份后，巡逻队的人把他们带去了赤焰大王所在的部落。
赤焰大王的大部落足有五六万人，分成十几个部落散布在肥沃的凤凰湖西洼地，这里因为地势低洼，形成了百万亩的大沼泽和草甸，只是现在已经入冬，到处天寒地冻一片白茫茫，牛羊都在石头堆砌的圈里吃着干草过冬，看不到风吹草低见牛羊的场景。
终于，九人越过几个部落的领地，到了有一大片大帐篷的营地前，这个营地相对其他部落防御方面用心的多，周边都挖着很深的拒马坑，挖出的泥土在沟旁堆砌成矮墙，正好能遮挡凛冽的西北风。
营门外很远就有巡逻的骑兵，营门口更是站了很多长枪短刀的军士，两个高高的箭楼上也站了放哨的弓箭手，可谓戒备森严。
穿过长长的营地中道，快到赤焰大王的中军大帐附近时，九人身上所有的武器都被扣下，然后在几个彪形大汉的带领下，前去觐见赤焰大王。
赤焰大王的中军大帐是用白牛皮制成，门口一个高高的旗杆，上面挂着随风飘摆的牦牛尾，这是大王的旄旗，帐篷里的面积也非一般帐篷可比。
大帐门口两侧各站着两个大块头的赤焰亲卫，有个亲卫头领从帐篷里出来问道：“哪个是百花女王？”
女王白衣出列一步道：“本王在此！”
“女王进帐，其余人等在外等候。”
女侍卫长上前一步道：“我跟陛下寸步不离！”
亲卫头领怒目道：“退后！”
女王摆摆手，让侍卫长不要争执，自己跟着壮汉走进了大帐，从背后看，女王本来算是丰腴高挑的身躯，在壮汉魁梧的身躯映衬下，看起来娇小了很多。
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