查理蹲在沙丘背风处，指尖无意识地捻着沙砾，脑中反复推演着伪装计划的可行性。
哥尔特人全民皆兵的传统早已烙印在血脉里，成年男子皆是披甲持斧的战士，妇女也能挽弓射箭，可老人与孩童终究是例外。
这或许是眼下唯一能混入敌占区的办法。
但他很快发现了问题。
瓦勒良平原的边缘地带荒无人烟，哥尔特人的平民聚落都集中在后方的河谷平原，那里有灌溉水源可种植燕麦。
而这片靠近黑岩山脉的区域，除了巡逻队便是狩猎的战士，突然冒出个平民实在太过突兀，就像在军营里出现农夫般格格不入。
“要不伪装成随军的奴隶？”
查理摸了摸下巴，随即又摇了摇头。
哥尔特人虽有蓄奴的习惯，但奴隶都戴着青铜镣铐，脖颈上还有家族烙印，他这副细皮嫩肉的模样，别说镣铐痕迹，连风吹日晒的粗糙皮肤都没有，一眼就能被识破。
露娜在他肩头梳理羽毛，忽然用小爪子指向远处一队迁徙的岩羊：“查理，你看！”
查理顺着她的目光望去，脑中灵光一闪 —— 哥尔特人除了战士，还有专门负责放牧的牧人！这些人常年在草原上游荡，带着羊群寻找水草，出现在边境地带合情合理，而且牧人通常只带一把剥皮刀防身，不会引起过多警惕。
他立刻从储物镯里翻出块粗麻布，撕成褴褛的披风裹在身上，又抓了把泥沙抹在脸上，将头发揉成乱糟糟的毡团。
然后将身上乱七八糟的东西全都塞进去储物镯里面。
为了更逼真，他甚至让露娜用利爪在披风上划了几道口子，看上去就像被野兽袭击过的模样。
“这样应该差不多了。” 查理对着水洼照了照，镜中的人影皮肤黝黑、衣衫破烂，唯有那双眼睛还藏着一丝警惕，倒有几分牧人的落魄感。
不到万不得已绝不能动用灵力，否则道术一旦露面，哥尔特人敏锐的直觉会立刻察觉异常。
做好伪装后，查理捡起根木棍充当牧杖，故意让脚步显得蹒跚，朝着峡谷方向缓缓走去。
远处的哥尔特巡逻队果然注意到了他，两名手持巨斧的战士策马而来，粗哑的吼声带着浓重的蛮族口音：“站住！你是谁？在这里做什么？”
查理低着头，用结结巴巴的通用语回答：“我…… 我是牧人，羊群被狼冲散了，想找些水喝……”
他故意让声音带着颤抖和沙哑，企图用这种方式掩盖自己的口音问题。同时将右手按在腰间的剥皮刀刀鞘上 。
这是哥尔特牧人遇到危险时的习惯性动作，也是他反复推演过的细节。当然，他没有剥皮刀，这里只有一把刀鞘和刀把。
这是他刚刚催动木灵咒现场制作的。
战士狐疑地打量着他，目光在他破烂的披风上停留片刻，又闻了闻空气中的味道 —— 只有泥沙和汗水的气息，没有魔法波动，也没有贵族特有的熏香。
又看了看一直蹲在他肩膀上的露娜——露娜刚刚也被查理给祸祸的脏兮兮的！
其中一人朝他扔过来块干硬的燕麦饼：“快离开这里！前方是军事区，再往前走就砍了你的腿！”
查理连忙接过饼子磕头道谢，装作畏畏缩缩的样子转身，实则边走边用用眼角余光记住了巡逻队的岗哨位置。
等走出视线范围，他立刻加快脚步，心中暗道：第一步，成功了。
查理始终没有放松警惕，神魂之力如细密的蛛网般铺开，清晰感知到前方三里内还有三拨岗哨。
他依旧维持着哥尔特牧人的伪装，穿着沾满尘土的粗麻布斗篷，揣着那块粗粒的燕麦饼子，迈着缓慢而沉重的步子往前走。
心中默念着道家箴言 “欲速则不达”，越是接近峡谷，越要沉住气。
真要是在这里暴露行踪，之前的所有努力都将付诸东流，有时候看似缓慢的坚持，反倒是最快抵达目标的路径。
路过一处溪流时，查理毫不犹豫地趴在岸边，双手掬起略有些浑浊的河水便往嘴里灌，水流顺着下巴淌进衣领也毫不在意。
他又掏出干硬的燕麦饼，大口大口地咀嚼着，饼渣掉在胸口和地上，那副饥肠辘辘的模样，活脱脱就是一个赶路许久的牧人。
果然，藏在灌木丛后的两名哥尔特岗哨远远瞥了一眼，见他吃得狼吞虎咽，连腰间的战斧都懒得拔出来，只是啐了口唾沫便缩回了阴影里 。
在这片战乱之地，牧民逃难本就是常事，这样的场景实在不值得怀疑。
查理偷偷给露娜使了个眼色，掰下一小块燕麦饼递过去。
雪鸮嫌弃地歪了歪脑袋，犹豫半天还是叼住饼子，可粗粝的麦粒刮得喉咙生疼，她顿时噎得直拍翅膀，小脑袋摇得像拨浪鼓，差点没把饼子吐出来。
查理赶紧又掬了捧水喂到她嘴边，看着她狼狈地咽下水和饼渣，忍不住在心里暗笑。
露娜翻了个可爱的小白眼，用翅膀拍了拍查理的手背，显然对这难以下咽的粗粮极为不满。
她自小在魔法学院长大，吃的都是精致的魔法谷物和浆果，连老鼠都不屑一顾，更别说这种带着麸皮的粗粒燕麦饼了。
查理连忙凑近她耳边低语，声音压得极低：“忍一忍，等救出伯爵，我请你连吃一个月的大餐。甜浆果挞、蜂蜜蛋糕管够，冰淇淋更是无限量供应，草莓味、巧克力味换着花样来！”
露娜的眼睛瞬间亮了起来，翅膀兴奋地颤动了两下，却谨记着不能暴露行踪，只是轻轻啄了啄查理的耳朵作为回应，毛茸茸的脑袋蹭着他的脖颈，无声地表达着喜悦。
阳光透过树叶的缝隙洒在一人一鸟身上，查理继续啃着燕麦饼往前走，斗篷下的手却悄悄扣紧了绑在胳膊上的短剑，距离峡谷只剩最后一道岗哨了。
好在这边的岗哨查的并不严格，想来他们也没有想到居然会有人一个人就跑来这边接应伯爵。查理只有一个人的人数倒是给了他最大的伪装，很是轻松的越过了最后一道岗哨！
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