雷鸣荒原并不在西诺曼帝国的疆域之内，准确来说，查理这一趟，是要踏出故国的边界，去往一片从未踏足的异国险地。
当然，对如今已晋入元灵境、又曾在战场与拜占庭大军周旋的查理而言，“出国” 本身并没什么稀奇 。
从前他也听说过失落王国的残垣，见过大海的无垠广阔，见过山脉连绵不绝。
只是从未像这次这般，为了一个明确的目标，主动奔赴一片声名狼藉的土地。
世人总说，出国最大的好处，是能见识不同国度的风土人情 。
比如南方城邦的琉璃塔、东方岛国的樱花阵、北方部落的兽皮穹顶，每一处都藏着独特的景致与文化。可雷鸣荒原，却是任何国度、任何旅人都绝不愿踏足的例外。
它甚至算不上 “国度” 的一部分，更像是被世界遗忘的角落，一块刻在地图边缘、用血色标注的 “人类禁区”。
这里没有炊烟袅袅的村落，没有往来穿梭的商队，只有无穷无尽的凶险 。
地面下潜伏着能瞬间绞碎玄铁的 “地穴魔蚓”，天空中盘旋着翼展数丈、喙爪如铁的 “雷羽鹰”，连草丛里都藏着能喷射麻痹毒液的 “雷光蜥”，各种层出不穷的魔兽，将这片土地变成了天然的狩猎场。
更可怕的是这里的极端环境。
正午的太阳能晒裂岩石，地表温度足以烤熟生肉；到了夜晚，气温又会骤降到冰点以下，呼啸的寒风裹着冰粒，能穿透最厚重的兽皮甲。
偶尔还会降下 “雷暴雨”，紫色的闪电像蛇群般在云层里翻滚，落地时能劈出数丈深的焦土，连空气里都弥漫着刺鼻的硫磺味。
正是这双重凶险，让所有踏足此地的人，几乎都成了魔兽的食粮或极端天气的祭品。
能活着走出荒原的，百不存一。
这里被称作 “荒原”，从不是因为土地贫瘠，而是因为它用死亡宣告了对人类的拒绝。
哪怕是西诺曼、拜占庭这样疆域辽阔、军事实力强横的帝国，面对这片土地，也从未有过 “征服” 的念头 。
历史上曾有三个王国试图派遣军队开发荒原，结果要么是大军被魔兽围攻，全军覆没。
要么是遭遇雷暴等极端天气，粮草与军备毁于一旦，最后都只能狼狈撤退，留下数不清的尸体与教训。
无数次血淋淋的事实早已证明，这是一片不可被征服的土地，任何妄图染指它的势力，最终都会付出惨痛的代价。
当然，也并非所有人都对它望而却步 。
偶尔会有实力强横的冒险者，或是像查理这样有特殊目的的法师，组成小团队进入荒原的浅层区域探险，寻找稀有的矿石或魔兽材料。
只是他们都清楚，必须严格控制范围，绝不敢深入核心地带，一旦越过那条无形的 “生死线”，等待他们的，只有毁灭。
而查理此行的目的地，雷鸣荒原深处的雷击崖，恰恰就在那片连资深冒险者都不敢靠近的核心区域里。
世人只知雷鸣荒原常年雷暴不断，却鲜少有人知晓这 “雷鸣” 二字背后的真正缘由。
寻常旅人路过荒原边缘，见紫色闪电如银蛇般撕裂天空，听雷声震得地面发颤，只当是极端气候所致，唯有查理从希尔文院长的口中，窥得了这隐藏千年的秘密 。
荒原上连绵不绝的雷暴，根本不仅仅是自然现象，更多的源于一只成年雷龙的存在。
那只雷龙栖息在荒原核心的雷击崖，呼吸间便能引动天地间的雷电之力。
或许只是它午后打盹时随意的一次吐息，稀薄的龙息混杂着雷电本源，便能在云层中聚集成一片小型雷暴，细密的闪电落在地面，将岩石劈成焦黑的碎块。
若是它情绪稍显烦躁，猛地甩动布满雷霆纹路的龙尾，更是会掀起覆盖数十里的巨型雷暴，紫色的雷柱如林般拔地而起，连空气都被电离成刺鼻的臭氧味。
本就极端的荒原气候，更成了雷暴的 “帮凶”。正午的燥热让空气对流加剧，为雷电的凝聚提供了温床。
夜晚的酷寒又让水汽凝结成冰晶，与龙息中的雷电相撞，进一步扩大了雷暴的范围。久而久之，雷鸣荒原便成了 “雷” 的领地，连最耐旱的野草，都进化出了抵御电击的灰黑色外皮。
更令人心惊的是，这只雷龙的存在，竟从未被世人发现。
它不像其他魔兽那般张扬，常年蛰伏在雷击崖的洞穴中，除了必要的觅食，几乎不踏出核心区域半步。
可若因此低估它的实力，便是天大的谬误。
在魔法大陆的体系里，它早已不该被称作 “魔兽”，而是应冠以 “神兽” 之名。
成年巨龙的鳞片能抵御禁咒以下任何魔法的轰击，吐息能融化玄铁，连血液里都流淌着最纯粹的元素本源，几乎站在了生物链的顶端。
希尔文院长曾对查理坦言，若是正面对上这只雷龙，哪怕是以他的实力，也得费尽心神才能周旋，想要战胜更是难如登天。
要知道，希尔文已是西诺曼帝国最顶尖的战力之一，连他都如此忌惮，足以见得雷龙的恐怖。
而人类世界最大的幸运，或许就在于这只雷龙的 “宅”。
它似乎对荒原之外的世界毫无兴趣，既不觊觎人类的城池，也不贪图凡间的珍宝，只愿守着自己的雷纹石巢，日复一日地孵着蛋。
若是它有半分迁徙的念头，以龙类日行千里的机动性，恐怕整个大陆的人类国度都要陷入恐慌。
没有任何一座城池的防御，能挡住雷龙的雷霆之怒。没有任何一支军队，能在它的龙息下全身而退。
查理站在荒原边缘，望着远处翻滚的雷云，心中对这只雷龙的敬畏又深了几分。
他此行虽是为了雷龙幼崽的材料，却也清楚，自己能踏入这片荒原，全靠那只成年雷龙 “不愿外出” 的习性。
若是稍有不慎惊扰了它，别说取材料，能否活着离开荒原，都是未知数。
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